Svi smo upoznati s konceptom inhalatora - uređajem koji pokazuje nečiji sadržaj alkohola u krvi preciznom analizom njegovog daha. Budući da propadanjem alkohola nastaju predvidive količine raznih plinova, ovi strojevi su dovoljno pouzdani da ih policijska uprava može proglasiti vozačem, recimo, pravno pijanim.
Nedavno je skupina istraživača sa Sveučilišta u Vermontu primijetila ovu ideju i imala je drugu: Što ako bi uređaj mogao biti dizajniran za otkrivanje kemijskog potpisa koji ukazuje na bakterijsku infekciju u nečijim plućima? Njihov rezultat, objavljen jučer u časopisu Journal of Breath Research, brz je i jednostavan test daha - do sada se koristi samo kod miševa - koji može dijagnosticirati infekcije poput tuberkuloze.
U svojoj studiji usredotočili su se na analizu isparljivih organskih spojeva (VOC) u dahu miša kako bi razlikovali različite sojeve bakterija koje su zarazile pluća životinje. Hipotetirali su da ove bakterije proizvode VOC koji obično nisu prisutni u plućima, omogućujući tako da njihov test razlikuje zdravu životinju i bolesnu.
U početku su brojni miševi bili zaraženi ili Pseudomonas aeruginosa ili Staphylococcus aureus - obje uobičajene vrste bakterija bilo akutnih, tako i kroničnih infekcija pluća - i njihov je dah testiran 24 sata kasnije. Istraživači su koristili tehniku nazvanu "sekundarna ionizirajuća masena spektrometrija" (naziv za koji se, doduše, zahtijeva dosta zagrljaja izbačenog zraka), koji može otkriti količine HOS-a od samo nekoliko dijelova na trilijun.
Njihov je test bio uspješan: postojala je značajna razlika između kemijskih potpisa zdravog i inficiranog mišjeg daha, a njihov je test čak mogao ukazati koja vrsta bakterija je izvor infekcije.
Iako se koncept dosad koristio samo na miševima, istraživači smatraju da biste jednog dana mogli puhati u bakterijski udisaj za zrak kao dio vašeg rutinskog medicinskog pregleda. Njihovo predviđanje proizlazi iz činjenice da taj pristup nudi nekoliko prednosti u odnosu na konvencionalne načine otkrivanja bakterijskih infekcija u plućima.
„Tradicionalne metode koje se koriste za dijagnosticiranje bakterijskih infekcija pluća zahtijevaju prikupljanje uzorka koji se zatim koristi za rast bakterija“, izjavila je Jane Hill, jedna od koautorica rada, u izjavi. "Zatim se izolirana kolonija bakterija biokemijski ispituje kako bi se klasificirala i vidjelo koliko je otporna na antibiotike."
Ovaj postupak može trajati danima, a ponekad čak i tjednima samo da bi se utvrdila vrsta bakterija. S druge strane, rekla je: "Analiza disanja smanjila bi vrijeme dijagnoze na samo nekoliko minuta."
Ova vrsta ispitivanja također bi bila manje invazivna od postojećih metoda. Dakle, za pacijente koji pate od bakterijskih infekcija ... dah svježeg zraka.
