Ranije danas, regulatori iz Ujedinjenog Kraljevstva za ljudsku gnojidbu i embriologiju (HFEA) odobrili su zahtjev istraživača s londonskog Instituta Francis Crick za korištenje novog i moćnog alata za promjenu gena nazvanog CRISPR-Cas9 u ljudskim embrionima za istraživanje plodnosti. To je prvi put da je regulatorna agencija odobrila genetsku modifikaciju u ljudskim embrionima.
Povezani sadržaj
- Američki panel smatra "Tri roditelja" etičnim za testiranje
- Hoće li nas redom genoma učiniti pametnijima u suočavanju s bolestima u našim genima - ili samo još uznemirljivijima?
Prema odluci HFEA-e, istraživačima na čelu s Kathy Niakan, razvojnom biologom iz Instituta Crick, bit će omogućeno genetsko modificiranje ljudskih embrija radi studije o tome kako se razvijaju tijekom prvih nekoliko dana nakon oplodnje.
"Oduševljen sam što je HFEA odobrila aplikaciju dr. Niakana", izjavio je u izjavi direktor Instituta za krik Paul Nurse. "Predloženo istraživanje dr. Niakana važno je za razumijevanje razvoja zdravog ljudskog embrija i unaprijedit će naše razumijevanje stope uspjeha putem IVF-a, promatrajući najraniju fazu ljudskog razvoja - jedan do sedam dana."
Prema odluci HFEA-e, Niakan će biti ograničen na proučavanje modificiranih embrija prvih sedam dana budući da oni rastu iz jedne stanice u oko 250 stanica. Odluka ne dopušta imbrioniranje ženki u ženku, a oni se moraju uništiti tjedan dana nakon oplodnje.
Niakan i njezini kolege nadaju se da će njihovo istraživanje pomoći znanstvenicima da razumiju zašto neke žene izgube bebu prije termina. Nadaju se da bi to moglo dovesti i do novih konvencionalnih tretmana neplodnosti, izvještava Haroon Siddique za The Guardian .
U studiji će Niakan upotrijebiti alat CRISPR-Cas9 za isključivanje određenih gena i gledanje kako oni utječu na najranije faze razvoja ljudskog embrija. Snažni alat, koji je izumljen prije tri godine, koristi enzime kako bi precizirao i zamijenio segmente DNA preciznije nego što su to znanstvenici ikad prije mogli, prenosi Siddique. No, dok neki istraživači kažu da bi CRISPR-Cas9 mogao biti koristan u liječenju genetskih bolesti izoliranjem i nadomještanjem neispravnih gena, drugi se brinu da bi mogao otvoriti vrata budućem eksperimentu i genetskoj modifikaciji.
"Do kraja ovog stoljeća apsolutno sam uvjeren da ćemo imati alate za nekoga tko ima načina da te podatke iskoristi za promjenu djeteta koje može imati kroz ovaj postupak", izjavio je profesor iz Dartmouth-a Ronald Green, član Nacionalnih instituta zdravstvenog panela za istraživanje ljudskih embrija kaže Sheena McKenzie za CNN .
Ovo nije prvi put da su znanstvenici koristili CRISPR-Cas9 za modifikaciju ljudskih embrija, mada je to prvi put da je to dozvolila regulatorna agencija. Prošle godine, skupina znanstvenika u Kini objavila je da su alatom izmijenili genome nekoliko nepodrživih ljudskih embrija, što je pokrenulo etičku raspravu u znanstvenoj zajednici.
HFEA je prethodno odobrila Niakanovoj grupi dozvolu za proučavanje humanih embrija koju su darovali pacijenti koji su imali in vitro oplodnju. Prošlog rujna Niakan je objavila da je njezina grupa zatražila dozvolu za genetsku izmjenu nekih zametaka, javila je Ewen Callaway za Nature . Istraživači još čekaju da eksperiment dobije etičko odobrenje, ali nadaju se da će ispitivanje početi za nekoliko mjeseci.
Dok se neki stručnjaci brinu oko etičkih posljedica genetski modificiranih ljudskih embrija, drugi smatraju da je odluka trijumf racionalnosti čiji bi učinci mogli zaprijetiti izvan Ujedinjenog Kraljevstva.
"Mislim da će ovo biti dobar primjer zemljama koje razmatraju svoj pristup reguliranju ove tehnologije", kaže bioetičarka Sveučilišta u Edinburghu Sarah Chan za Callaway. "Možemo imati dobro reguliran sustav koji je u stanju napraviti tu razliku između istraživanja i reprodukcije", kaže ona.
