Svaki pametni koncertni voditelj zna da su čepovi za uho neophodni. No, štiteći uši, glazba se - i vi, u tom pogledu - ozbiljno ne služi. "Ono što čujete, svijet je jastuk, " kaže Dan Wiggins, suosnivač i glavni tehnološki direktor tvrtke Doppler Labs, startap koji osmišljava način na koji štitimo uši.
Krajem prošlog mjeseca Doppler je lansirao DUBS akustične filtere, čepiće za uši koji sprečavaju oštećivanje buke, a istovremeno puštate ono što želite čuti. Unutar svakog DUBS-ovog ušnog utora, 17 pojedinačnih dijelova zajedno rade na filtriranju agresivno glasnih zvukova prije nego što mogu stići do unutarnjeg uha,
To je promjena koja je davno kasnila. Prema Institutu za bolje sluh, oko 6 milijuna ljudi u dobi između 18 i 44 godine pati od nekog stupnja gubitka sluha. U stvari, to je treće najčešće fizičko stanje u Sjedinjenim Državama, nakon artritisa i bolesti srca.
Ta se šteta može barem dijelom pripisati životnom odabiru. Uletimo u automobile podzemne željeznice i zrakoplove i okružimo se bučnim zvukovima unutar koncertnih prostora i sportskih arena. Prema Nacionalnim institutima za zdravlje, izlaganje bilo kojem zvuku - bilo brzo ili dugotrajno - preko 85 decibela (dB) može dovesti do gubitka sluha izazvanog bukom. (Referentna točka: gradski promet ili mali komorni orkestar svaki sat oko 85 dB.) Ova je vrsta izloženosti posebno opasna jer je skrivena; zvuk neće uzrokovati trenutnu fizičku bol dok ne dosegne razinu od 125 dB petardi.
Kao što se događa, stajanje u prvom redu rock koncerta također je točno na tom pragu, zbog čega pamet pamet odluči začepiti uši. (Stojeći straga leđa smanjuje buku na oko 100 dB.) No Wiggins i njegov tim zauzeli su drugačiji pristup tom pitanju. "Umjesto korištenja gume ili silikona za blokiranje zvukova, modificiramo i mijenjamo način na koji čujete zvukove", objašnjava on. "Prilagodili smo akustični filter koji smanjuje intenzitet bez gubitka frekvencije."
DUBS smanjuje štetne zvukove koncerta na razinu koja dugoročno manje utječe na sluh. (Ljubazni doppler laboratoriji) Tipično, kada slušatelj utakne uši, svi zvukovi se isključuju podjednako, što ima efekt zamagljivanja, jer naši mozgovi jednostavno nisu navikli čuti zvukove na taj način. Dakle, Wiggins je razvio niz posebno podešenih filtera koji pojedinačno kontroliraju različite segmente audio spektra. Rezultat je uravnotežena, dobro zaobljena glazba na koju su navikli mozak, samo 12 dB manje od toga. Razine decibela povećavaju se logaritamski, pa se pad od 12 dB možda neće činiti velikim, ali zapravo smanjuje intenzitet zvuka za faktor 20.
Unutar svakog para DUBS-a nalaze se dva filtra. Jedan, poznat kao filtar niskog protoka, propušta određenu količinu niskih frekvencija, uključujući vokale i gitare, kroz. Istovremeno, visokopropusni filtar obrađuje više parcele, poput simbola. Mijenjajući gustoću pjene svakog filtra, objašnjava Wiggins, mijenja kroz koje će frekvencije prolaziti i koliko njih.
Ipak, korisnici neće biti nepobjedivi. David Preves, audiolog i inženjer kod proizvođača aparata za slušni uređaj Starkey, upozorava da smanjenje DUBS-a za 12 dB ne može sniziti glasnoću koncerata na razinu koju Služba za zaštitu na radu i zaštitu zdravlja (OSHA) smatra sigurnom na duže vrijeme, OSHA smjernice navode da osoba ne smije biti izložena 100 dB zvuku (koncert pri oko 110 do 115 dB, umanjenom za 12 DB smanjenje DUBS-a) dulje od dva sata dnevno. U slučaju dugotrajne izloženosti, slični filtri iz Etimotičkog istraživanja mogu smanjiti intenzitet za 9, 15 ili 25 dB bez velikog utjecaja na jasnoću.
Prema Doppleru, međutim, estetika DUBS-a trebala bi im pružiti široku privlačnost. "Sunčane naočale prešle su od nečega što su liječnici propisali modnom proizvodu", rekao je Los Angeles Timesu Fritz Lanman, investitor Dopplera, "i to pokušavamo učiniti za zaštitu uha."
DUBS su zatvoreni u crna tijela i uredno se uguraju u vanjsko uho, stane i finiš koji im pomaže da nalikuju vrhunskim slušalicama više od klasičnih čepova za uši. Dostupne su u četiri boje i imaju 25 dolara u paru.
Ta pažnja detaljima možda je ključna za uspjeh DUBS-a, jer je, na kraju, najbolji čepić za uši onaj koji će zapravo nositi.
