Ovo su neke od najslavnijih fotografija ekološkog novinarstva: mladi afrički muškarci, često bez rukava, koji stoje nad malim požarima koje potiču digitalni detritus uvezeni iz bogatih zemalja. Otrovni dim vijori se oko njih i iznad Agbogbloshie-a, otprilike 20-ak hektara otpada u srcu Accra u Gani, gdje ti ljudi žive i rade.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici žele zamrznuti i prilagoditi svoja stara računala
- Spektakularna visoka moda izvire iz pejzaža pejzaža
- Svake godine u Kinu se ubacuje osam milijuna tona ilegalnog e-otpada
Tijekom posljednjeg desetljeća, neke od najcjenjenijih svjetskih medijskih organizacija pretvorile su Agbogbloshie u simbol onoga što se vjeruje u rastuću krizu: izvoz ili odlaganje elektroničkog otpada iz bogatih, razvijenih zemalja u Afriku. To je sažet pripovijest koji odjekuje snažno u svijetu opsjednutom tehnologijom. Postoji samo jedan problem: priča nije tako jednostavna.
Prema Programu zaštite okoliša Ujedinjenih naroda, 85 posto e-otpada odloženog u Gani i drugim dijelovima zapadne Afrike proizvodi se u Gani i zapadnoj Africi. Drugim riječima, okončanje izvoza rabljene elektronike iz bogatog razvijenog svijeta neće okončati paljenje u Agbogbloshieju. Rješenje mora doći iz same zapadne Afrike i ljudi koji ovise o e-otpadu zaraditi za život.
U Agbogbloshieu je spaljivanje najbržeg, najjeftinijeg i najomiljenijeg načina recikliranja bakra iz izolirane žice. (© Jon Spaull / SciDev.Net) Agbogbloshie nije ugodno mjesto za rad. Na većem dijelu mjesta nalaze se blatnjave staze koje se protežu ispred desetaka malih šupa koje drže posao recikliranja. Iznutra, vlasnici, njihove obitelji i zaposlenici ručno rastavljaju sve, od automobila do mikrovalne pećnice. E-otpad, definiran kao stara potrošačka elektronika, zapravo je vrlo mali dio cjelokupnog toka otpada na tim trakama, ispunjen udaranjem čekića po metalu. A telefoni, prijenosna računala i stari televizori nisu jedine stvari koje mogu biti opasne ako se nepravilno recikliraju.
U Agbogbloshieu se izgaranje događa na rubu mjesta, a većina toga što su izgorjele su automobilske gume, postrojene stotinama stopa i ostavljene da muljaju, stvarajući opasne razine ugljičnog monoksida i drugih opasnih tvari. Kasnije će radnici skupljati čelik koji je preostao.
Drugdje, oko 40 muškaraca, većinom u tinejdžerima i ranim 20-ima, imaju snopove od pet i deset kilograma goruće izolirane bakrene žice. Sadrže sve, od kablova kabelskih svežnja koje se koriste u automobilima do USB kabela. U Gani i širom svijeta, izoliranu žicu visoko su tražili oni koji recikliraju velike i male, koji žele metal, ali ne i izolaciju. Zadatak reciklaže je da odvoje dvije tvari što je brže i ekonomičnije moguće.
Za jedan dan spali se možda nekoliko stotina kilograma žice, a ostaci se prodaju na recikliranje lokalnim trgovcima metalom i nigerijskim trgovcima koji često rade na tom području. Ovisno o tome kada je izolacija napravljena, dim koji izlazi može sadržavati dioksin, teške metale i druge zagađivače koji predstavljaju veliku prijetnju ljudskom zdravlju.
U posljednjih pola stoljeća razvijene su tehnologije za to razdvajanje na ekološki prihvatljiv način. Ali čak i rješenja s najnižim cijenama obično su preskupa za ganske kapitalne reciklaže. A ako bi bile pristupačne, zelene metode bi i dalje bile prespor u odnosu na postavljanje žice i paljenje izolacije.
Stranica predstavlja nedvojbeni rizik za kvalitetu zraka i ljudsko zdravlje. No rješenje problema je više nego zaustavljanje zapadnog izvoza stare elektronike.
"Problem je što novinari dolaze ovamo misleći kako je ovo odredište za stara prijenosna računala koja se izvoze iz Sjedinjenih Država", objašnjava Robin Ingenthron, izvršni direktor Good Point Recycling iz Burlingtona u Vermontu. Njegov čvrsti izvoz koristio je, radeći prijenosna računala u Ganu. "Ali to uopće nije odredište. Trgovina računalima su. "
Dobavljači izvan ganske luke Tema prodaju uvoznu, radnu robu iz cijelog svijeta, uključujući Sjedinjene Države. Neki su popravljeni i obnovljeni u Gani. Većina radi pri uvozu. (Adam Minter) Da biste razumjeli što on znači da je potrebno napustiti Agbogbloshie i krenuti deset minuta vožnje taksijem do Bugi Computers-a, malog posla za popravak i obnovu elektronike u neovisnom vlasništvu u stambenom kvartu. Iznutra je Steve Edison, samoučni popravak računala, zaposlen popravljanjem prijenosnog računala koje je kupac donio. Trgovina je kompaktna, možda veličine male spavaće sobe, a napunjena je rabljenim prijenosnim računalima, dodacima i monitorima kupljenim od ganskih uvoznika koji ih, pak, kupuju od ljudi poput Ingenthrona.
"Ako se nešto pokvari, držim dijelove koje mogu koristiti za popravak ili novo računalo", kaže Edison dok se naginje nad prijenosno računalo, pažljivo lemljenjem pločice. To sigurno izgleda tako. Kablovi vise s kuka u zidovima, rezervni tvrdi diskovi slažu se na njegov radni stol, a memorijski čipovi čuvaju se u vitrinama. Dnevno prodaje desetak novouređenih računala, sastavljenih iz strojeva i dijelova koje ljudi u bogatijim zemljama nisu željeli.
Edisonov posao nije jedinstven. Širom Gane i zapadne Afrike postoje tisuće sličnih tvrtki za popravke i preuređenje, koje pružaju usluge potrošačima koji si ne mogu priuštiti ili ne žele nove strojeve. To je važan posao koji igra ključnu ulogu u premošćivanju takozvane digitalne podjele između bogatih potrošača u razvijenim zemljama i onih u mjestima poput Gane.
Naj detaljnija studija problema s rabljenom elektronikom obavljena je 2009. godine UN-ovim programom za okoliš koji je utvrdio da je Gana te godine uvezla 215.000 metričkih tona „električne i elektroničke opreme“. Trideset posto tog ukupnog broja činila je nova oprema. Od 70 posto koji su činili rabljenu robu, 20 posto je trebalo popravke, a 15 posto - ili otprilike 22.575 tona - bilo je nenaplativo i vezano za odlagalište.
To je puno neupotrebljive elektronike (od kojih su mnoge oštećene u tranzitu do Gane). Ali to je manje od jednog posto od 2, 37 milijuna tona e-otpada koji su stvorile Sjedinjene Države 2009. godine, i gotovo neprimjetan udio od 41, 8 milijuna metričkih tona e-otpada koji je globalno generiran u 2015. Drugim riječima, Agbogbloshie nije globalno odlagalište. Poput većine mjesta na Zemlji, i sama se bori kako bi nastala sama.
Edison daje sažet prikaz načina rada: "Ako se nešto više ne može popraviti, prodajem ga kolicima", kaže on. Kolica su invalidska kolica s četiri kotača, na kojima upravljaju muškarci koji provode dane u šetnji Accra tražeći polovnu robu - elektroniku do namještaja - koja se može kupiti i prodati na recikliranje. Ako predmeti sadrže metal, vezani su za Agbogbloshie, gdje ih prodaju (ili su ih predbilježili) deseci malih poduzetnika koji posjeduju štandove na tom mjestu.
U Agbogbloshie se ne reciklira sve. Veliki dio toga se oporavlja i ponovo koristi. "Ljudi na zapadu zaboravljaju da će se, ako nešto pošalju u Ganu, koristiti mnogo duže nego što je to slučaj kod kuće", ističe Ingenthron. "Odakle potječem, to se smatra dobrom okolinom."
Radnici spašavaju metal iz slomljenog alata. (Jon Spaull / SciDev.Net) To nikako nije jednostavna slika, a izmiče jednostavnim rješenjima. "U početku mislite da ovi momci rade nešto stvarno loše i da bi trebali postati vodoinstalateri", kaže DK Osseo-Asare, gansko-američki arhitekt koji je koinstruirao na projektu Acbogbloshie Makerspace sa sjedištem u Akri, ili QAMP, u nastojanju da promijeniti percepciju i ekonomičnost web mjesta. "Ali tada smo rekli, naoružajmo ih informacijama kako bi oni mogli učiniti bolje."
QAMP je postavio prostor među etablirane tvrtke za reciklažu i proveo mjesecima upoznavajući mjesto, ljude koji tamo rade i što im treba. Većina radnika su migranti, često s malo obrazovanja i malo veza u velikom gradu, kaže mi Osseo-Asare. "Ovdje su da brzo zarade novac. Ako želimo da ljudi ovo rade na siguran i ekološki prihvatljiv način, [zarađivanje za život] mora biti dio [njega]. "
S tim na umu QAMP razvija digitalnu platformu koja se može učitati na pametne telefone koje koriste radnici otpada, a koja će započeti beta testiranje u siječnju. Osim što nudi tržište otpada nalik Twitteru, koji će Scrapperima omogućiti pronalazak i kupnju metala u cijeloj Gani, digitalna platforma uključuje informacije o zdravlju i sigurnosti.
"Ako sigurnom recikliranjem e-otpada prebijemo ljude, to nikada neće uspjeti, " kaže Osseo-Asare. "Ali ako im pomognete da pronađu posao i date im zanimljive podatke o sigurnosti, možda će izgledati u međuvremenu. “U međuvremenu, QAMP surađuje s zajednicom Agbogbloshie na razvoju novih proizvoda iz smeća koji se prodaju na mjestu, umjesto da ga šalje na izravno recikliranje.
Plastika, koja uglavnom ima malu vrijednost u lancu za recikliranje, prirodna je meta. Prepoznajući to, QAMP je radio na jednostavnoj opremi koja može pomoći pretvoriti plastiku generiranu na Agbogbloshie u kante za recikliranje. "Ideja je, opet, pomoći im da zarade", objašnjava Osseo-Asare.
U međuvremenu, Robin Ingenthron surađuje sa svojim ganskim uvoznicima na uspostavljanju modela u kojem svaka tona elektronike koju izvozi mora biti kompenzirana tonom elektronike koja se pravilno sakuplja i reciklira u Gani. Ako ganski uvoznici žele pristupiti njegovoj polovnoj elektronici u Vermontu, morat će ih se pridržavati. Ingenthron vjeruje da će uspjeti, velikim dijelom jer je vodio sličan „pošteni promet“ s recikliranjem malezijskih uvoznika devet godina.
Agbogbloshie se neće brzo riješiti. On igra ključnu ekonomsku i ekološku ulogu u Accri, a njegovo isključivanje samo bi prebacilo ono što se tamo događa na drugo mjesto. "Morate promijeniti način na koji ljudi percipiraju mjesto", objašnjava Osseo-Asare. "Jednom kada vide potencijal, shvatili su da rješenje dolazi iz Agbogbloshie, a ne izvana." Strpljenje, kao i nada, trebali bi se pobrinuti za ostalo.
