Ako ste se nedavno osjećali letargično i dosadno dok sjedite u skučenoj učionici, možda ste pretpostavili da to ima neke veze sa sadržajem predavanja vašeg učitelja. Ali zapravo može biti nešto u zraku.
Sudionici na Svjetskom gospodarskom forumu gore bi mogli razmišljati malo sporije zahvaljujući svom ugljičnom dioksidu u sobi. Slika putem Wikimedia Commons / Gardiner Pearson
Iako je konvencionalna mudrost shvatila da je koncentracija ugljičnog dioksida potrebna za usporavanje spoznaje puno veća od količine s kojom se redovno susrećemo, istraživanje objavljeno prošlog mjeseca u časopisu Environmental Health Perspectives sugerira da kolektivni ugljični dioksid izdvajaju svi ljudi oko vas moglo bi vas natjerati da razmišljate sporije.
Kada su istraživači s Medicinskog sveučilišta SUNY Upstate i Nacionalnog laboratorija Lawrence Berkeley smjestili 24 zdrave mlade odrasle osobe u zatvorenu sobu i testirali njihovu sposobnost donošenja odluka na različitim razinama koncentracije ugljičnog dioksida, koja se rutinski doživljava u prepunim prostorijama, otkrili su da je učinkovitost sudionika smanjena značajno.
"Na našem terenu uvijek smo imali dogmu da sam ugljični dioksid, na razinama koje nalazimo u zgradama, jednostavno nije važan i nema direktne posljedice na ljude", znanstvenik studije iz Berkeley laboratorija William Fisk, koautor studije, rekao je za Phys.org. "Dakle, ovi rezultati, koji su bili prilično nedvosmisleni, bili su iznenađujući."
U sklopu studije smjestili su četvero sudionika odjednom u malu, uredsku sobu u tri perioda, svaka u trajanju od 2, 5 sata, s odmakom od jednog sata. Za svaku su skupinu pumpali dovoljno čistog ugljičnog dioksida da bi postigli tri različite koncentracije u zraku: 600, 1.000 i 2.500 dijelova na milijun (ppm). Za referencu, zrak izvana obično ima razinu ugljičnog dioksida oko 380 ppm, ali zato što izdahnemo plin kad udišemo, razine u zatvorenom prostoru uglavnom su mnogo veće - u prepunim učionicama ili salama za sastanke nivoi često dosežu 1.000 ppm, a ponekad i pređu 3.000 ppm,
Tijekom razdoblja u kojima su sudionici bili u zatvorenoj sobi, izvršavali su zadatke donošenja odluka u sklopu simulacije strateškog upravljanja, testa koju je razvio SUNY koji od sudionika traži donošenje odluka na temelju hipotetičkih scenarija. Potom ocjenjuje ispitanike u devet različitih područja: osnovna aktivnost, primijenjena aktivnost, fokusirana aktivnost, orijentacija na zadatak, inicijativa, orijentacija na informacije, upotreba informacija, širina pristupa i strategije.
Iako su istraživači sumnjali da bi se sposobnosti sudionika mogle malo smanjiti, iznenadili su ih koliko su značajni učinci ugljičnog dioksida. Donošenje odluka umjereno se smanjilo na 1.000 ppm mjereno na sedam od devet skala, s padima u rasponu od 11 do 23 posto, a značajno na istim mjerilima na 2.500 ppm, s padima od 44 do 94 posto. Najdramatičniji efekti nađeni su u sposobnosti sudionika da se uključe u strateško razmišljanje i preuzmu inicijativu. "Jačina učinka izmjerena na 2.500 ppm bila je zapanjujuća - tako zapanjujuća da je gotovo teško povjerovati", izjavio je znanstvenik Berkeley laboratorija Mark Mendell za Science News .
Učinak je smanjen u odlučivanju mjereno na sedam od devet skala kada su se koncentracije ugljičnog dioksida u sobi povećavale. Slika putem perspektive zdravlja okoliša
Do sada su znanstvenici pretpostavljali da ugljični dioksid mora biti prisutan u mnogo većim koncentracijama da bi imao izravan učinak na ljudsko zdravlje. "Prethodne su studije pregledavale 10.000 ppm, 20.000 ppm; to je razina na kojoj su znanstvenici mislili efekte", rekao je Mendell za Phys.org . "Zato su ovi nalazi toliko zapanjujući."
Eksperti u zatvorenom okruženju uglavnom ocjenjuju razinu ugljičnog dioksida kao slabu ventilaciju i prisutnost drugih zagađivača, ali sami po sebi nisu značajni zagađivači. "Vidjeli smo više razine ugljičnog dioksida povezane s povećanim izostancima učenika i lošim performansama na zadacima školskog tipa, ali nikada nismo pomislili da je ugljični dioksid zapravo odgovoran", rekao je Fisk za Science News.
Rezultati su posebno zabrinjavajući jer su nedavni napori u izgradnji energetski učinkovitijih zgrada zapravo smanjili količinu ventilacije u mnogim učionicama. "Budući da postoji težnja za povećanjem energetske učinkovitosti, postoji pritisak da se zgrade čine čvršćim i jeftinijim za upravljanje", rekao je Mendell za Phys.org . "Postoji neki rizik da će se u tom procesu štetni učinci na putnike ignorirati."
EPA smjernice sugeriraju da koncentracije ugljičnog dioksida u učionicama ne budu veće od 700 ppm više nego na otvorenom, što obično iznosi oko 1.000 do 1.100 ppm. Ti su standardi, međutim, prvobitno razvijeni na temelju razina ventilacije pri kojima tjelesni mirisi postaju vidljivi, a ne bilo kakvih konkretnih mjera utjecaja ugljičnog dioksida na organizam.
Budući da je ovo istraživanje provedeno s tako malom veličinom uzorka, autori upozoravaju da bi rezultate trebalo testirati na mnogo većim mjerilima prije nego što se donesu bilo kakvi snažni zaključci. Ako se ponavljaju, možda ćemo htjeti razmisliti o načinu na koji dizajniramo naše zgrade - i što bi nas moglo zamoriti usred dugog predavanja.
