Charles Dickens imao je čudesnu sposobnost upijati i najsitnije detalje svakodnevnog života i manire ljudi oko viktorijanskog Londona i predstaviti ih na stranici u književnom časopisu Technicolor. Zapravo je Dickenovo oko za detalje čak pokrivalo i znanost današnjeg vremena, a u nekoliko likova i postrani istražuje polja poput geologije, medicine i paleontologije. Zbog toga, izvještava Robin McKie iz The Guardiana, Muzej Charlesa Dickensa ovog mjeseca otvara novu izložbu pod nazivom Charles Dickens: Man of Science .
Iako su pobožni Dickensovi obožavatelji možda pokupili Dickensovo veliko zanimanje za znanost, McKie objašnjava da su zato što su spisi viktorijanskog romana toliko povezani sa siromaštvom siromašnih, bolesnih, beskućnika, starih, preopterećenih i nedovoljno plaćenih, znanstvenih zapažanja u njegovim spisima zapravo su zastarjela.
"Već 150 godina smatralo se da je Dickensa nezainteresiran ili zapravo neprijateljski nastrojen prema znanosti", kaže Mckieu kustos u muzeju Frankie Kubicki. "To je nesporazum i travesti. Bio je jedan od najutjecajnijih znanstvenih komunikatora viktorijanskog doba. "
Julian Hunt, profesor emeritus na Gresham Collegeu, koji je dosta pisao o Dickensovim odnosima sa znanošću, potvrđuje da je Dickens bio vrlo dobar učenik u znanstvenom napretku svojih godina. "Njegov sjajan esej o" novoj ologiji "opisuje kako se znanost kreće od svojih prvih uvjetnih koraka do sazrijevanja općih koncepata, kad ih se često transformira u druga područja znanosti i ljudskog razumijevanja - vrlo moderna perspektiva", objašnjava Hunt u jednoj od 2015. predavanje.
U drugoj priči u časopisu The Guardian, Hannah Devlin izvještava da su Dickensovi opisi medicinskih bolesti u njegovim spisima toliko precizni da su često prethodili formalnom opisu nekih bolesti. Njegov opis Joea, "debelog dječaka" koji ima poteškoće ostati budan u Pickwick Papiri, ljekari su koristili 1956. godine želeći saznati zašto teško pretili ljudi mogu imati problema ostati budni. Istraživači su svoje otkriće izvorno nazvali po Dickensu, nazivajući dijagnozu "Pickwickianov sindromom".
Primjeri Dickensove sprege vještine mogu se naći u njegovim tekstovima. Godine 1848. Dombey i sin, gospođa Skewton gubi moć govora i postaje paralizirana na svojoj desnoj strani. To je promatranje predviđalo otkriće istraživača Paula Broca iz 1861. godine da se govorni centar nalazi na desnoj strani mozga. "To se u medicinskoj literaturi do tada uopće nije primijetilo - taj gubitak govora i paraliza mogu nastupiti zajedno", kaže za Devlin Adelene Buckland, savjetnica za izložbu s King's College London.
Iako se za Dickensa nije znalo da se upušta u same znanosti, također je aktivno razgovarao s onima koji jesu. Devlin izvještava da je dopisivao s Michaelom Faradayjem, jednim od ranih istraživača elektromagnetizma, putovao je s kemičarkom Jane Marcet, koja je napisala niz knjiga koje su popularizirale znanstvene koncepte, napisala osmrtnicu kriminalno previdenog paleontologa Mary Anning i čitala matematičaru Dombey i sina i, prema nekim sumnjama, prva računalna programerica Ada Lovelace na smrtnoj postelji.
Dickensovo zanimanje za znanost nije bilo samo akademske naravi. Na pravi Dickensov način želio je vidjeti kako znanost može poboljšati ljudsko stanje. Kako piše muzej Charlesa Dickensa, "za Dickensa je znanost bila bitna kada je transformirala živote izliječeći bolesti ili čisteći ulice ili otvarajući nove vidove čuda u svijetu buke".
Zabrinutost poput liječenja, neuhranjenosti i sanitarne zaštite bile su njegove znanstvene preokupacije. Želio je pokazati da ovi problemi nisu posljedica moralnih nedostataka ili korumpiranog karaktera pojedinaca, već su proizvodi loše dizajniranog društva koje nema adekvatne zaštitne mjere za svoje najugroženije.
"On povezuje moderni urbani život i društvenu strukturu grada s bolešću, " Buckland kaže za Devlin. "Ne dobijate bolest samo zato što živite rastjerivi način života, nego zato što živite u siromaštvu koje je zapostavljeno. To je društvena odgovornost. "
"Charles Dickens: Čovjek znanosti" traje od 24. svibnja do 11. studenog 2018. godine
