Spinosaurus je bio jedan od mojih najdražih dinosaura u djetinjstvu. Enigmatično jedro mesoždera je svakako bilo privlačno, a taj neizmjerni pano bio je grabežljivca odvajao od ostalih ogromnih teropoda. Ali Spinosaura s kojim sam odrastao više nema. Stvorenje koje sam poznavao temelji se na djelomičnom kosturu koji je 1912. otkrio njemački paleontolog Ernst Stromer, ali uništeno je od savezničkog bombardiranja tijekom Drugog svjetskog rata. Ostale su samo fotografije, paleontolozi i umjetnici ispunili su nedostajuće dijelove anatomije spinosaura na temelju drugih velikih, mesoždera dinosaura. Krajnji rezultat bio je nešto poput Allosaura s jedrom.
Tupo sklupcirani Spinosaur izblijedio je kad su paleontolozi pronašli nove primjerke dinosaura usko povezanih. Baryonx s dugim nogom, otkriven u Engleskoj 1983., pokazao je da spinosauri imaju ogromne ručne kandže, lubanje u obliku krokodila. I usprkos imenu grupe, nekima je nedostajalo jedra. S novom novom pretraživačkom slikom paleontolozi su počeli otkrivati više novih spinosaura iz Afrike, Južne Amerike, Australije i sada jugoistočne Azije.
Ranije ovog tjedna, paleontolog Ronan Allain i koautori opisali su djelomični kostur novog spinosaura u časopisu Naturwissenschaften . Dinosaur, nazvan Ichthyovenator laosensis, čini se da je prvi definitivni spinosaur poznat iz Azije. (Otkriveno je nekoliko vjerojatnih zuba spinosaura koji nagovještavaju da još uvijek čekaju da se pronađu kosturi.) Koliko je točno ovaj dinosaur lutao po Laosu, nije jasno. Dok je Ichthyovenator otkriven u stijeni rane krede, naslage su mogle biti stare od oko 125 do 112 milijuna godina.
Ako je rekonstrukcija koju su predstavili Allain i kolege tačna, Ichthyovenator je bio neobičan spinosaur. U drugim oblicima naslonom jedra, poput Spinosaura i Suchomimusa, veliki ukras stvaraju neuronske kralježnice koje se uzdižu do vrhunca i postupno se naginju prema dolje. Ali Icthyovenator je možda imao valovitije jedro koje se spuštalo niz bokove prije nego što se nakratko ponovo podiglo, stvarajući izgled dva manja jedra.
Još uvijek ne znamo zašto su spinosauri počeli sa jedrima, pa zašto je Ichthyovenator prikazao drugačiji raspored, dvostruko je zbunjujući. A jednako frustrirajuća je i činjenica da lubanja Ichthyovenatora ostaje nepoznata. Karakteristične lubanje ovih dinosaura razlikovale su ih od ostalih teropoda, ali kod ovog dinosaura nisu pronađene kosti lubanje niti zubi. Zbog toga je ime Ichthyovenator - "lovac na ribu" - hipoteza koju tek moraju potvrditi dodatni dokazi. Spinosauri su često predstavljeni kao specijalizirani lovci na ribu koji su mogli loviti uz prapovijesne rijeke i jezera. Očekuje se da ih ihtioventor dijeli na ovaj način života, ali mi još uvijek malo znamo o biologiji ovog dinosaura.
Referenca:
Allain, R., Xaisanavong, T., Richir, P., i Khentavong, B. (2012). Prvi definitivni azijski spinosaurid (Dinosauria: Theropoda) iz rane krede Laosa Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-012-0911-7
