Mnogi su znanstvenici svoje zagonetke pomilovali po ... pa, ljudskoj bradi. Koštana matica koja izvire iz dna donje čeljusti jedinstvena je u životinjskom carstvu, i iako su istraživači tijekom godina predložili nekoliko teorija o tome, brada ostaje misterija.
Povezani sadržaj
- Zastrašujuća skulptura prikazuje čovjeka koji je evoluirao za preživljavanje automobilske nesreće
- Prije poljoprivrede, ljudske su se čeljusti savršeno uklopile u ljudske zube
Brada nije samo donji dio lica: to je specifičan izraz za onaj mali komad kosti koji se proteže od čeljusti. Iako se može činiti čudnim, ljudi su u stvari jedine životinje koje ga imaju. Čak i čimpanze i gorile, nama najbliži genetski rođaci, nemaju bradu. Umjesto da pojure prema naprijed, donje čeljusti se naginju prema dolje i natrag od prednjih zuba. Čak i drugi drevni hominidi, poput neandertalaca, nisu imali brade - njihova su lica jednostavno završila u ravnoj ravnini, piše Ed Yong za The Atlantic .
"Ako gledate preko svih hominida, što je obiteljsko stablo nakon rastanka sa čimpanzama, nema baš puno osobina za koje možemo ukazati na koje možemo reći da su isključivo ljudske", James Pampush sa Sveučilišta Duke kaže Robert Siegel za NPR. "[T] životinje sa crijevima hodale su na dvije noge. Jedina stvar koja stvarno ispada je brada. "
Tijekom prošlog stoljeća, znanstvenici su predložili mnoge ideje kako bi objasnili zašto su ljudi evoluirali brade, od pomaganja nama da žvačemo hranu do govora. Pampush tvrdi da mnoge od ovih teorija nisu pod dodatnim nadzorom. Ovu je ideju nedavno objavio u časopisu Evolutionary Anthropology.
"Brada je jedan od rijetkih fenomena u evolucijskoj biologiji koji doista otkriva duboke filozofske razlike između istraživača na terenu", kaže Pampush Yong-u.
Jedna od najpopularnijih ideja je da su naši preci evoluirali brade kako bi ojačali naše donje čeljusti kako bi izdržali stres žvakanja. Ali prema Pampushu, brada je na pogrešnom mjestu da ojača čeljust. Što se tiče pomaganja u govoru, on sumnja da jezik stvara dovoljno sile da to postane potrebno. Treća ideja je da bi brada mogla pomoći ljudima u odabiru prijatelja, ali seksualno selektivne osobine poput ove obično se razvijaju samo u jednom rodu, Pampush kaže Siegelu.
Kad se spusti na to, brada možda nema pravu svrhu. Prema Pampush-u, to bi moglo biti samo nešto što se zove "špaleta" ili evolucijski nusprodukt koji je preostao od neke druge karakteristike koja se mijenja. U slučaju brade, to bi moglo biti posljedica smanjivanja ljudskog lica s vremenom kako se naše držanje mijenjalo i lica skraćivala, ili ostatka iz razdoblja dužih čeljusti.
"Čini se da je sama pojava brade vjerojatno povezana s obrascima smanjenja lica kod pleistocena", kaže Nathan Holton, koji proučava evoluciju lica na Sveučilištu Iowa, za Yong. "U tom je smislu razumijevanje zašto su lica postala manja važno objasniti zašto imamo brade."
Hipoteza o spandrelu dobra je teorija kao i svaka, ali i ona ima svojih problema. Teško je pronaći dokaze za provjeru je li nešto evolucijski nusprodukt, pogotovo ako ne služi očitoj funkciji. Ali ako istraživači jednog dana uspiju otkriti odakle dolazi brada, to bi moglo sastaviti još jedan komad zagonetke onoga što nas razlikuje od naših rođaka primata i neandertalca, piše Yong.
"Možda će nam to stvarno reći što nam je omogućilo taj posljednji mali korak da postanemo anatomski moderni", kaže Pampush za Siegela.
