Ljudima se 31 milja možda ne čini poput velike udaljenosti za putovanje, ali za pauka je to dug i dug put. Emily Chung iz CBC-a izvještava o novoj studiji koja pokazuje da je od 1960-ih sjeverni pauk crne udovice, Latrodectus variolus, puzao toliko dalje u Kanadu i možda će nastaviti klizati prema sjeveru s klimatskim promjenama.
Zahvaljujući glavnoj autorici Yifu Wang sa sveučilišta McGill i njezinim naporima da koriste podatke građana-znanstvenika za izradu ažuriranih karata raspona od strahovito mnogo vrsta, sada znamo da se crna udovica preselila na novi teritorij.
Većina onoga što znamo o rasprostranjenosti insekata - i to doista većina vrsta - potječe od bioloških terenskih radnika koji kopaju po prirodi, prikupljaju primjerke i primjećuju vrste koje vide. Ali, vani je to velik svijet, a terenski biolozi malo su i daleko, pa su mape raspona - posebno za male ili nejasne vrste - u mnogim slučajevima samo nagađanja. Granularni podaci važni su sada, možda i više nego ikad prije, jer globalno zagrijavanje preusmjerava vrste širom svijeta.
Kao što Wang tim pokazuje, prisluškivanje građanskih znanstvenika mogao bi biti koristan način za poboljšanje karata dometa. U posljednjem desetljeću digitalni su alati omogućili štreberima prirode diljem Sjeverne Amerike da zabilježe viđenja biljaka, ptica, insekata, sisavaca i više koristeći platforme poput eBird-a, iNaturalista, BugGuide-a i drugih.
Za ovu studiju, istraživači su pogledali podatke građanske znanosti iz iNaturalista i BugGuidea, kao i novo digitalizirane muzejske zbirke na cijelom kontinentu kako bi nacrtali raspon dviju vrsta, sjevernu crnu udovicu i crnu paučicu, Sphodros niger. Pomoću statističkih tehnika isključili su upitna viđenja kako bi stvorili karte predviđenog raspona. Zatim su pogledali mape povijesnog raspona kako bi utvrdili jesu li pauci napravili ikakve poteze posljednjih desetljeća. Rezultati su prve pouzdane mape raspona obje ove vrste.
"Raspodjela pauka je relativno slabo poznata. Karte raspona često se temelje na mjestu gdje su znanstvenici pronašli vrstu", kaže Wang u izjavi. „[T] njegov rad ilustrira da možemo (i trebamo!) Ugraditi građanske znanosti i tehnike modeliranja distribucije kako bismo pomogli premostiti nedostatke u znanju o manje proučavanim vrstama.“
Jedan od razloga što je tim odabrao crne udovice je taj što su oznake na pauku prilično karakteristične, što pogrešnu identifikaciju čini manje vjerojatnom. Iako je studija prvenstveno bila testni slučaj, dobila je neke nove podatke o crnoj udovici. U usporedbi s podacima prije 1990. godine, čini se da vrsta polako, ali sigurno korača prema sjeveru, najvjerojatnije kao odgovor na klimatske promjene. To znači da bi se pauci mogli naći u Montrealu, mjestu koje tek treba otkriti. "Zauzimaju nova staništa za koja prije nismo mislili da mogu", kaže Wang Chungu.
I što biste trebali učiniti ako crna udovica vas zabije, kad posegnete za nekim poutinom ili možda prijavite uvid u iNaturalist? Ugriz obično uzrokuje bol na mjestu, koja se može proširiti na trbuh ili prsa, zajedno s jakim grčevima i prekomjernim znojenjem. Ujed rijetko kobno za zdrave odrasle osobe, ali svi - najvažnije djeca i stariji - trebali bi se javiti liječniku nakon sastanka.
