"Do sada su se svi imali istog popravljanja na Kleopatri: igra strasti, uspavana kraljica, žena tako lijepa da je zrak okrenuo svojoj bolesnoj od želje, tragična figura čije je golo tijelo bez zadrške uzdahnulo kad je umrla zbog ljubav. Neizbježno su joj utjelovljenje Hollywooda: Theda Bara, Claudette Colbert, Elizabeth Taylor, govoreći nam kako je bilo zabavno biti prljavo bogat u prvom stoljeću prije Krista, provoditi dane u ogromnim kadama i noći u mirisnim plahtama. Pijete bisere otopljene u sirćetu (nemojte to pokušavati kod kuće; ne uspijeva.) Lutajući se po barki, čekajte je na ruku i nogu. Ponekad je asp izgleda kao mala cijena koju treba platiti. "
Tako piše Barbara Holland u priči koja žustro i neumoljivo zauzima stvarni lik i ulogu Kleopatre u povijesti ako se mogu sastaviti iz takvih izvora, pouzdanih i ne baš tako, kao što su Plutarch, rimski pjesnik Horace i Shakespeareov Antonij i Kleopatra . Hollandov zaključak: iako se dama igrala brzo i lagano s Juliusom Cezarom (za koga je tvrdila da ima dijete) i Markom Antonyjem (ocem troje njezine djece i kojeg je, čini se, voljela), egipatska kraljica bila je hrabra i hladnokrvni politički realisti koji se bore da spasu sebe i svoju zemlju od rimske dominacije, kao i visokoobrazovani, vrhunski administrator.
