Koristeći ledene jezgre izbušene na Grenlandu i Antarktiku, znanstvenici imaju prilično dobar zapis o tome kako je sastav Zemljine atmosfere varirao u posljednjih 800.000 godina. Zato znanstvenici znaju da je razina ugljičnog dioksida veća nego što je ikada bila u tom razdoblju.
Prošle godine, koncentracija ugljičnog dioksida dostigla je nevjerojatnih 405 dijelova na milijun, prema Državnoj klimi za 2017. godinu, godišnjem izvještaju sastavljenom od Američkog meteorološkog društva. To je više od bilo koje godine sadržane u ledenim jezgrama i veće je od bilo kojeg izravnog mjerenja u posljednjih 38 godina.
I to je samo jedan od alarma koje studija zvuči o našoj brzo promjenljivoj klimi.
Elizabeth Gamillo iz Science-a izvijestila je da su posljednje izdanje izvještaja zajedno sakupila 524 znanstvenika iz 65 zemalja. Ovisno o tome koji se zapisi koriste, 2017. je bila druga ili treća najtoplija godina otkad su moderne mjere temperature započele sredinom 1800-ih. Ali bila je to najtoplija godina ikad bez pomoći događaja El Niño, cikličnog zagrijavanja Tihog oceana koje često privremeno zagrijava klimu. Zapravo, 2017. je bila godina La Niña, koja obično ima blagi utjecaj hlađenja na globalnu klimu, što je rekordnu vrućinu 2017. godine još više zabrinulo.
Ostale činjenice o 2017. godini pokazuju da se mnoga predviđanja o klimatskim promjenama iz prethodnih desetljeća ostvaruju. Koncentracije drugih stakleničkih plinova, posebno metana i dušičnog oksida, dosegle su i svoju najvišu zabilježenu razinu.
Razina mora također je postavila rekord i sada je tri centimetra viša nego što je bila 1993. Vrhunskih 2.300 metara oceana doseglo je rekordno visoke temperature. Prosječne temperature morske površine bile su druga najveća zabilježena, a premašila ih je samo godina El Nino 2016. godine.
Morski led na Antarktici bio je i najniži zabilježen u 38 godina, prekrivši svega 811.000 četvornih kilometara u ožujku 2017., a ledenjaci širom svijeta također su bacili masu već 38. godinu zaredom. Prema izvješću, od 1980. "gubitak je ekvivalentan rezanju 22 metra (72 stope) od vrha prosječnog ledenjaka."
Puno je toga za uzeti, ali vjerojatno će se svi ti rekordi i dalje rušiti u narednim godinama. "[Čak i ako bi čovječanstvo] danas zaustavilo stakleničke plinove u njihovim trenutnim koncentracijama, atmosfera bi se i dalje zagrijavala sljedećih nekoliko desetljeća do možda stoljeća", rekao je Greg Johnson, oceanograf u pacifičkoj laboratoriji za morsku zaštitu mora Pacific tijekom NO-a, izvještava Gamillo.
I čovječanstvo nije ni blizu uklanjanju emisija stakleničkih plinova.
Iako su desetljećima istraživači oklijevali kriviti određene vremenske pojave za klimatske promjene, prošle su godine počeli pripisivati neke događaje zagrijavajućem svijetu. Na primjer, znanstvenici procjenjuju da je uragan Harvey, koji je izbacio do 50 inča kiše u dijelovima Teksasa, stvorio 38 posto više oborina zbog klimatskih promjena. Drugi veliki kišni događaji 2017. godine uključivali su masovne monsune u Indiji u kojima je poginulo 800 ljudi i velike poplave u Venezueli i Nigeriji.
Oliver Milman iz The Guardian također izvještava da su klimatske promjene također znatno pogoršale trogodišnje globalno izbjeljivanje koralja, koje je ubilo polovicu korala u Velikom barijerskom grebenu. "Zapravo smatram zapanjujućim kako su ove rekordne temperature utjecale na oceanske ekosustave", kaže Johson Milmanu.
Trend zagrijavanja postaje sve izraženiji u posljednjem desetljeću. Prema priopćenju za javnost, 10 najtoplijih godina zabilježeno je od 1998. godine, a četiri najtoplije godine od 2014. godine.
Do sada se 2018. godine oblikuje kao četvrta najtoplija godina u bilježenju, a koncept La Niña iz 2017. godine hladio je prvih nekoliko mjeseci u godini. No, postoje znakovi da se klimatske promjene i ove godine još uvijek pokazuju. Europa je doživjela jedan od svojih najgorih vrućih ljetnih vrućina s rekordnim temperaturama koje se protežu sve do Arktičkog kruga. U Sjevernoj Americi, Dolina smrti upravo je postavila rekord po najvišoj mjesečnoj temperaturi na Zemlji, prosječnih 108, 1 stupanj Farenheita tijekom srpnja.
