Bilo je to 2009. godine kada je Levi Parks, tada star 7 godina, pozirao sa svojom nagradnom neslavnom kozom Hildie na sajmu okruga Tazewell u jugozapadnoj Virginiji. Ali slika hranjena kukuruzom osjeća se tako klasično, mogla je to potrajati desetljećima, čak i stoljećem. Obučen u tamnice, oštro bijelo dugme i bolo kravatu, ovo čisto četvoronoško dijete oslikava uvjerljivu sliku američke poljoprivrede kao iskreno gonjenje nezaključeno politikom ili privatnim poslovnim interesima.
U stvarnosti, Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Država (ili točnije, Nacionalni institut za hranu i poljoprivredu USDA) odredi milione godišnjih Programa proširenja suradnje za regionalne inicijative „Razvoj mladih“ - ukupno 68 milijuna USD u 2015. godini, što je mnogo toga ide na 4-H. Organizacija za mlade također dobiva financijska sredstva od neprofitnog Nacionalnog 4-H vijeća koje je prošle godine potrošilo približno 48 milijuna dolara, a prihvaća donacije od istinskog tko je od Big Ag-a: Monsanto, ConAgra, DuPont i Altria dao najmanje milion dolara u 2015. godini.
Možda ćete biti u iskušenju da povučete ravnu crtu koja povezuje te korporativne doprinose s korupcijom institucije koja zagovara starovjekovne ideale. Ne. Iako se često promatra kroz mutnu leću nostalgije, 4-H uvijek je bio zamišljen kao važan korak u koraku s modernizacijom. Njezino korijenje seže do ranih 1900-ih, kada su mnogi seoski poljoprivrednici bili otporni na novonastali napredak, poput ispitivanja tla i boljeg izbora sjemena, što su predložili znanstvenici sa sveučilišta koje ne daju zemljišta.
Ti su sveučilišni istraživači započeli partnerstvo sa županijskim školskim nadzornicima srednjeg zapada i juga kako bi razvili kukuruz, rajčicu i druge kulture usjeva za djecu. Od početka, lokalna poduzeća osiguravala su financiranje projekata i novčane nagrade za natjecanja. Časopis Ohio Farmer je 1911. izvijestio da je prvih 100 dječaka iz kukuruznog brašna dalo prosječni prinos od 133, 3 buhela po jutru, što je više od pet puta više od prosjeka u SAD-u, od 25 buhela po jutru. Prema vođi 4-H nacionalnog programa Jima Kahlera, "Roditelji koji se nisu htjeli kladiti na farmi hoće li nova sorta kukuruza uspjeti ili ne, postali su vjernici kada su vidjeli te rezultate."
USDA je također primio na znanje. 1914. godine Smith-Lever Act formalizirao je odnos između sveučilišnih grantova sveučilišta i obližnjih poljoprivrednih gospodarstava, uspostavljajući Kooperativni sistem za proširenje kako bi se potpomogao pokušaj pružanja pomoći istraživačima. I do 1921. godine ti različiti klubovi za uzgoj mladih okupili su se pod unificiranim kišobranom 4-H - skraćenice za članove "glave, srca, ruku i zdravlja" moraju se angažirati "kako bi najbolje prošli." Gotovo odmah, USDA tražio je kontrolu nad organizacijom, da bi na kraju stekao potpuno vlasništvo nad imenom i ikoničnim grbom djeteline s četiri lista djevojaka 1939.
**********
U početku je 4-H članstvo izgledalo mnogo drugačije za djevojčice nego za dječake. Umjesto uzgoja usjeva i uzgoja životinja, sudionice su sudjelovale u ekonomskim projektima koji su podučavali vještine odgajanja djece, kuhanja i hostiranja. Treba pogledati samo djevojku s naslovnice u 4-H priručniku Iowa iz 1930. godine za dobivanje duha: Opremljen poklopcem i košuljastom suknjom, čini se da je ovaj uzor bolje pripremljen za nastup na zabavi u kostimu kao Little Bo Peep, nego da pasti na bilo koji ovce.
„Apsolutno je slučaj da mnoge kulturne norme oko spola i seksualnosti izravno ilustriraju povijest 4-H“, kaže dr. Gabriel N. Rosenberg, autor knjige „Harvest 4-H“ iz 2016. i docent prof. Rodne, seksualne i feminističke studije na Sveučilištu Duke. Također vjeruje da je ta organizacija igrala ključnu ulogu u pomaganju USDA-i da provede zakonodavstvo o novom sporazumu, poput Zakona o prilagodbi poljoprivrede iz 1933., koji je poljoprivrednicima ponudio savezne subvencije u pokušaju smanjenja viška i podizanju cijena za ključne usjeve.
"Ne možete zaista razumjeti zašto su ljudi bili spremni prihvatiti stroj za subvenciju bez razumijevanja temelja koje su postavili agenti za proširenje", objašnjava Rosenberg. "Ja bih tvrdio da je 4-H središnji u toj priči." Agenti za proširenje razdoblja depresije koji su podmirivali subvencionirane usjeve trošili su 30 do 40 posto svog vremena na rad s mladima, stekavši povjerenje ne samo budućih poljoprivrednika, već i njihovih poljoprivrednih roditelja - odnosi Rosenberg opisuju kao "transformacijske" u prelasku poljoprivrede s radno-intenzivnih metoda na mehanizirane. Četverogodišnji članovi naučili su uzimati zajmove i voditi brižljive evidencije i račune. Dok su druge popularne skupine mladih, poput Camp Fire Girls i Izviđači dječaka i djevojaka, ohrabrivale djecu da istražuju sjajno vani, 4-H sudionici vidjeli su zemlju kao svoj životni život.
**********
S početkom Drugog svjetskog rata žarište se usmjerilo na domoljublje. Mnogi rani urbani 4-H programi - uključujući one u Denveru i Detroitu - narasli su iz pokreta vrta pobjede. U lipnju 1946. stotine delegata iz cijele zemlje stigli su u Washington, DC, u nacionalni kamp 4-H. U podnožju Lincolnovog memorijala, kamperi su recitirali 4-H građansku zakletvu obećavši da "nikada neće dopustiti tiraniju i nepravdu." Među njima nije bilo nijednog crnaca.
U to vrijeme su afroamerički 4-H klubovi vodili zasebnim sustavom crnih poljoprivrednih fakulteta i ekstenzivnih agenata, koji su zarađivali znatno manje od svojih bijelih kolega. 4-H ostao je odvojen nakon što je 1954. godine odlukom Vrhovnog suda Brown protiv v. Odbora za obrazovanje segregirane javne škole proglasilo neustavnim. A kad je Zakonom o građanskim pravima iz 1964. godine razdvojeni 4-H klubovi i kampovi ilegalni, broj Afroamerikanaca je isključen. "Nismo dobili integraciju, dobili smo dezintegraciju, osjećaj da ćete postepeno nestati", rekla je Alberta Dishmon, bivša ekstenzijska agentica za dom demonstracije u Mississippiju, u knjizi Thomasa i Marilyn Wessel iz 1982., 4-H: Američka ideja, 1900. –1980 .
Tijekom poslijeratnog doba, Amerika je također započela izvoz antikomunističkog, agrobizniskog programa poljoprivrednog gospodarstva u inozemstvu, uspostavljajući četveronožne programe u Srednjoj i Južnoj Americi, Jugoistočnoj Aziji i Africi - praksa koja traje i danas. U naraštaju: Što 4-satno učenje 7 milijuna djece i kako lekcije mogu zauvijek promijeniti hranu i poljoprivredu, objavljeno prije tri godine, autorica Kiera Butler opisuje nedavni 4-H program u Gani. Program je 2012. potaknuo ganske studente na sadnju hibridnih sjemenki kukuruza koje je donirao DuPont Pioneer. Sjemenke su poboljšale urod u usporedbi s lokalnom sortom Obatanpa, ali Gađani nisu mogli priuštiti da kupe više za usjev sljedeće godine; Ditto o kemijskim unosima (pesticidi, herbicidi, sintetička gnojiva) koji su osigurali uspjeh. Program je zatvoren 2015. godine.
**********
„Djeca ne razmišljaju o stvarima s prehrambenim sustavima, USDA ili DuPont. Razmišljaju o tome: "Kako mogu osvojiti plavu vrpcu na sajmu?", Kaže bivši četveronožac Amrys Williams, sada usmeni povjesničar i suradnik ravnatelja Centra za povijest poslovanja, tehnologije i društva u muzej i knjižnica Hagley u Wilmingtonu, Delaware. Druga alum, Martha Ann Miller (105), živi je dokaz da je klub otvorio puno vrata za žene. Naziva kruh od kruha od plave vrpce koji joj je stekao stipendiju na Sveučilištu Purdue, "događaj koji mi je promijenio cijeli život."
Jim Kahler iz 4 H-a inzistira na tome da je spolna i rasna diskriminacija „davno prošlost“ i ukazuje na nedavne napore na edukaciji zajednica sa nezamijećenim temama STEM (znanost, tehnologija, inženjering, matematika) i temama poput alternativne energije i prehrane. Na primjer, nastavnik nastavka za Minnesotu Joshua Kukowski stvorio je programe dostupne imigrantima, izbjeglicama i beskućnicima. "Moj je cilj približiti 4-H onima koji ga tradicionalno nisu imali", kaže on. Za članove nacionalne zajednice Bele Zemlje, Kukowski je angažirao izvorne govornike iz Ojibwea „da potaknu razumijevanje i empatiju među zajednicama kroz kulturno osjetljive nastavne planove“.
Neki 4-H sudionici čak otkrivaju kako postoji održiviji način poslovanja. Kako bi bili konkurentni na državnim i županijskim sajmovima, djeca se obično hrane svojim hormonima rasta stoke, uključujući kontroverzni kemijski spoj raktoopamin hidroklorid, koji je trenutno zabranjen u zemljama Europske unije, Rusiji i Kini. Godine 2012., kada je četveronožna obitelj u Charlottesvilleu, Virginija, odlučila uzgajati dva janjadi na organskoj hrani, životinje su dobile posljednje mjesto u svojoj tržišnoj klasi na sajmu okruga Albemarle. Ali na aukcijskom bloku izbio je rat za nadmetanje, a jedna je ovca donijela najvišu cijenu dana - više od velikog prvaka.
Više priča iz modernog farmera:
- Ocat - novi način usjeva za borbu protiv suše?
- Pogledajte ove aplikacije koje pomažu djeci da pronađu besplatne obroke ljeti
- CSI za ovce: Nova tehnologija želi zaustaviti rustlers koristeći praćenje DNK
Ovaj se članak izvorno pojavio na Modernom farmeru.
