U svibnju 1948. Ray Sprigle putovao je iz Pittsburga u Atlanti do ruralne Georgije, Alabame i Tennesseeja. Razgovarao je s dionicima i crnim liječnicima i obiteljima čiji su životi bili rastrgani linčovanjem. Posjetio je očajnički nedovoljno financirane škole za crnu djecu i odmarališta u kojima je samo bijelim ljudima dopušteno da se okupaju u oceanu. Razgovarao je s desetak Afroamerikanaca, uvodima svog pratitelja putovanja, aktivista NAACP-a Johna Wesleyja Dobbsa.
U jednom od najupečatljivijih trenutaka svog izvještajnog putovanja, upoznao je obitelj Snipes - crnačka obitelj prisiljena napustiti svoj dom nakon što je njihov sin ubijen glasajući na izborima u Gruziji. "Smrt je propustila [Private Macy Yost Snipes] na desetak krvavih ratišta u inozemstvu, gdje je dobro služio svojoj zemlji", kasnije je napisao Sprigle. "Došao je kući kako bi umro u zasunom dvorištu svog dječačkog doma, jer je mislio da je sloboda za sve Amerikance, i pokušao je to dokazati."
Ali Sprigle - bijeli, Pulitzerov nagrađivani novinar - nije putovao kao on sam. Putovao je kao James Rayel Crawford, svijetlosmeđi crnac s obrijanom glavom koji je svojim izvorima rekao kako prikuplja informacije za NAACP. Više od desetljeća prije nego što se John Howard Griffin dogodio sličnom podvigu i o tome je napisao u svom memoaru Black Like Me, Sprigle se prerušio u crnog u Jim Crow Southu kako bi napisao seriju iz 21 dijela za Pittsburgh Post-Gazette .
"Sprigle je bio toliko daleko ispred krivulje, njegov je podvig bio zaboravljen", kaže Bill Steigerwald, sam novinar koji je godinama radio u Pittsburgh Post-Gazetteu i autor nove knjige pod nazivom 30 dana crni čovjek . Steigerwald je otkrio dužine kojima je Sprigle prolazio tijekom svoje turneje Jugom 50 godina nakon što se to dogodilo. „Mislio sam, o moj Bože, ovo je nevjerovatna priča, kako to da nikad nisam čuo za to? Bila je to sjajna priča o novinaru koji je cijelu državu govorio o utrci 1948. "
30 dana crnac: Zaboravljena priča koja je razotkrila Jima Crowa Juga
Šest godina prije Brown-a protiv odbora za obrazovanje, sedam godina prije ubojstva Emmetta Till-a, i trinaest godina prije nego što je sličan eksperiment Johna Howarda Griffina postao bestseler Crna poput mene, nepristojno novinarstvo Raya Spriglea uplilo je u američku svijest tmurnu stvarnost crnih života na jugu.
KupitiSprigleovo putovanje na Jug nije prvi put da je obukao masku zbog priče. Ranije je pokrenuo tajne istrage psihijatrijske ustanove Byberry u Philadelphiji, državne psihijatrijske ustanove zvane Mayview i crnog tržišta mesa tijekom Drugog svjetskog rata. Svaka je istraga zahtijevala da se maskira kao neko koga nije - ali nijedna nije bila toliko dramatična ili kontroverzna, kao njegov pokušaj da prođe kao Afroamerikanci.
Sam čin prolaska bio je nešto što se Sprigle dotakao početkom svog niza - iako je opisao njegovu prevalenciju u afroameričkoj zajednici. "Činjenica je da na Jugu ima mnogo tisuća crnaca koji bi mogli" proći "bilo kojeg dana, " napisao je Sprigle. "Razgovarao sam s više njih. Skoro svaki je imao sestru, brata ili nekog drugog rođaka koji je živio kao bijelac ili čovjek na sjeveru. "Među poznatijim primjerima prolaska među afroameričku zajednicu je Ellen Craft, koja je svoju poštenu kožu koristila za bijeg ropstvo sa suprugom prerušenim u svog slugu 1848. godine, i Walter White, čija je plava kosa i plave oči pomogli da putuje kroz Jim Crow South kako bi izvještavao o linčima za NAACP. Daleko su rijetki slučajevi da bijelci prolaze kao crni, jer je takav prijelaz značio odricanje od koristi njihove rase. A Sprigleov čin nisu bili univerzalno hvaljeni ili prihvaćeni od strane drugih pisaca ere.
„Gospodin Sprigle je kriv za uobičajenu grešku velikog broja drugih sjevernih bijelaca. Bijeli čovjek koji je iskreno zainteresiran za promociju napredovanja crnaca na jugu ne mora se ispričavati što je bijelac ", napisao je recenzent dnevnog svijeta Atlanta, gradske još uvijek postojeće crne novine." čuli smo kako oni mijenjaju rasni identitet kako bi ostvarili željene ciljeve. "Osjećaj je odjeknuo u pregledu Sprigleove knjige U zemlji Jima Crowa . Bilo je "pomalo sumnjivo može li bijelac, pretvarajući se da je crnac", zaista razumjeti iskustvo te skupine, napisao je recenzent.
"To je zaista lako pomisliti, [Sprigle] je problematično, odbacimo sve", kaže Alisha Gaines, profesorica na Sveučilištu Florida, čija se nova knjiga " Black for a Day: Fantasies of Race and Empatija" bavi Sprigleom i drugim slučajevima bijelog tona - prolaz u crno. "Ne zalažem se da se svi slikaju i obrijaju glavu, ali želim se držati nečeg u svojoj namjeri. O želji razumijevanja, o dovoljnoj brizi i suosjećanju. "No, dodaje Gaines, činilo se kao da je Sprigle prijavio priču prerušen u (neuspješnom) pokušaju drugog Pulitzera, a ne iz razloga socijalne pravde.
"U 4.000 kilometara putovanja vlakom, autobusom i uličnim automobilom i automobilom Jima Crowa naišao sam na nijedan neugodan incident", zaključio je Sprigle na kraju svoje serije. "Nisam riskirao. Bio sam više nego oprezan što sam „dobar [n **** r.]“ „Ono što je Sprigle očito promaklo jest to da su ponašanje i oprez imali malo veze s postupanjem s crncima na jugu. Nakon što je započeo objavljivati izložbu u časopisu u afroameričkim vlasnicima, Griffin je bio primoran povesti svoju obitelj i napustiti zemlju nakon što je primio prijetnje smrću i potomstvo o njemu objesio u Dallasu.
Izviri van njegove seoske kuće u šumi zapadno od Pittsburga. (Povijesni centar John Heinz) 
Sprigleova serija radila je u Pittsburghu Post-Gazette. (Povijesni centar senatora John Heinz) 
Ray Sprigle u svom prerušenju nakon povratka s juga. (Povijesni centar senatora John Heinz) 
Ray Sprigle u svom šeširu i kukuruzovoj cijevi. (Povijesni centar senatora John Heinz) Gaines je također, proučavajući muškarce poput Spriglea i Griffina, otkrio da je bavljenje rasizmom na međuljudskoj razini mnogo drugačije od prepoznavanja kao strukturalnog pitanja. Iako je Sprigle pružao pokriće rasizma na jugu, nije uspio pokriti rasizam na sjeveru. U jednom je izvješću spomenuo "nepravdu" diskriminacije na sjeveru, ali tvrdio je da bi žarište trebalo biti na "krvavoj tragediji" Juga.
U Sprigleovom Pittsburghu 40 posto poslodavaca zabranilo je radnicima na crno, piše Steigerwald. Do 1948. nije bilo crnaca, samo su dva učitelja u integriranim školama i brojni slučajevi segregacije u javnim bazenima, kazalištima i hotelima. No, činilo se da bijeli mediji ne zanimaju pokrivanje te diskriminacije. "Ako se ozbiljno brinu o građanskim pravima, institucionaliziranoj rasnoj diskriminaciji ili radnicima na crno automatski isključe većinu najboljih poslova u svom rodnom gradu zbog boje kože, bijeli listovi o tome nisu uredili", piše Steigerwald.
Steigerwald vidi Spriglea kao malo vjerojatnog junaka koji je publici iznio oštre istine koja ne bi bila prihvatljiva za ta ista izdanja da ih je iznio afroamerički novinar - a te priče nikad ne bi vidio u okviru segregiranog tiska ere. "Bilo bi lijepo da je crnac to mogao riješiti, ali s obzirom na tadašnje segregirane medije, najveći crni pisac od svih mogao je napisati upravo ono što je Sprigle napisao, a o dvoje bijelaca bi vidjeli to."
Ali za Gainesa, to je samo još jedan učinak rasizma. "Crnci pišu o tome što znači biti crnac od 1763. Na kraju dana, koliko god mislim da su neki od tih projekata bili, to je projekt privilegija bijelih", kaže Gaines. "Manjak je rasne navigacije kad bijelac kaže:" Moram preuzeti ovu vlast da bi je drugi bijelci mogli dobiti. "
Gaines nije sam u kritici. Novinar CBS-a Don Hollenbeck pohvalio se u zemlji Jima Crowa, ali mislio je da je crni novinar "vjerojatno bi mnogo puta prikupio materijal koji je izveštavao Post-Gazette ". I dok je, doduše, bilo malo afroameričkih novinara koji su radili za velike dnevne publikacije u to je vrijeme postojao barem jedan: Ted Poston, koji je radio za New York Post i, unatoč ozbiljnoj zabrinutosti za njegovu sigurnost, pisao je o suđenju za silovanje na Floridi 1949. godine, u kojem su troje afroameričkih muškaraca optuženi za silovanje bijela domaćica.
U to vrijeme je bio ograničen broj bijelih južnih novinara koji su razgovarali o temama rasizma i nepravde. Jedan od njih bio je Hodding Carter Sr., urednik Demokratskog Delta-Timesa u Greenvilleu, Mississippi, koji se smatrao liberalom, iako nije osudio segregaciju. Ipak, Carter se izrazio protiv nasilja linča i rasne diskriminacije s kojom su se suočavali Afroamerikanci. Ali usredotočivši se na jug, Carter je osjetio kako Sprigle izdvaja regiju zbog problema koji je zadesio sve dijelove Amerike.
"[Sprigle] se može prerušiti u Meksikanca na jugozapadu, Filipinaca ili Japanca na zapadnoj obali, ili Židov u mnogim američkim gradovima, ili militant, prostatski protestant u Bostonu, ili crnac na južnoj strani Chicaga ili uistinu siromašna bijela boja u Gruziji, "napisao je Hodding, podupirući ono što je u osnovi bila" sva životna stvar ". "Otkrio bi doista osnovnu i groznu činjenicu da se predrasude nisu usmjerene samo na crne kože ili ograničene na jug."
Sprigleov rad pobudio je puno kontroverzi i nikad ga nisu prepisali bijeli južni papiri. Ali to je potaknulo raspravu u medijima o Jimu Crowu i rasizmu. I Steigerwald i Gaines slažu se da je danas priča vrijedna razgovora - iz različitih razloga.
"To pokazuje koliko smo došli i možda koliko nismo stigli", kaže Steigerwald. "Da je Ray Sprigle radio za novine u New Yorku i radio sve što je učinio, do 1950. Spencer Tracy bi ga glumio u filmu."
Za Gainesa naslijeđe manje govori o Sprigleovoj novinarskoj spretnosti i više o tome kako mi danas razumijemo njegove postupke. "Mislim da je sada još pravovremeno zbog naše političke klime i kako biti dobar saveznik. Što to znači i kako izgleda empatija? "To više ne znači promjenu boje vlastite kože, kaže Gaines - ali ispitivanje superiornosti vlastite bjeline još je dragocjena pouka.
Crno za jedan dan: Bijele fantazije rase i empatije
Suvremena povijest prepuna je iznenađujuće složenih priča o bijelcima koji prolaze kao crni, a ovdje Alisha Gaines konstruira jedinstvenu genealogiju empatične rasne impersonacije - bijeli liberali koji u fantaziji crne kože hodaju pod alibijem rasne rasne empatije.
Kupiti
