https://frosthead.com

Tekućine za stopala djeluju na iznenađujuće načine kako bi se pomoglo insektima držati zidova

Čim su u 17. stoljeću predstavljeni mikroskopi, znanstvenici su zumirali na noge uobičajene kućne muhe, diveći se sitnim "potplatima" koji omogućuju insektima da razmjeraju prozore i na stropovima hodaju naglavačke. "Ljudi su tražili neki čarobni mehanizam", kaže zoolog Sveučilišta u Cambridgeu David Labonte.

Povezana čitanja

Preview thumbnail for video 'Insects (Smithsonian Handbooks)

Insekti (Smithsonian priručnici)

Kupiti

Više od 300 godina kasnije, još uvijek ih traže. Minimalna razmjera i složena geometrija stopala insekata, a da ne spominjemo nepokolebljivu prirodu šestonožnih subjekata istraživanja, značili su da bi se, kad je riječ o podijatriji insekata, rekao Labonte, "iznenadili koliko toga ne znamo. ”

Ali on i njegove kolege misle da se približavaju nekim odgovorima.

Znanstvenici već odavno primjećuju da insekti imaju vlažna stopala: na primjer, ostavljaju vlažne tragove na cvjetnim laticama. (Količina tekućine, uljnog ugljikovodika, je minimalan: oko četverolitri litre po otisku stopala.) Ranije se sumnjalo da tekućina pomaže ljepljenju insekata na vertikalne površine kapilarnim i viskoznim silama, koliko je tanak sloj vode pomaže da se vlažna čaša za pivo zalijepi za stol.

Kako bi testirao tu hipotezu, Labonte je odlučio upotrijebiti - što drugo? Nije ih odgovaralo njihovo ime, već njihov neadazijski stav. Kukci, koji su evoluirali u obliku grančica, uglavnom su nepomični i imaju srećnu naviku ispružiti prednja stopala, što je omogućilo Labonteu da pričvrsti žice za svoje izbočene vrpce. Pomoću optičkog senzora izmjerio je koliko snage je potrebno da podignete stopalo - različitog stupnja vlažnosti - od staklenih ploča s različitim brzinama.

"Nisam siguran jesu li se tijekom svega toga čak i probudili", kaže Labonte o svojim "ljepljivim kostima". Labonte je saznao da sekrecija ipak nije ljepilo, barem ne na predviđeni način: djeluje na mokrim i suhim nogama otprilike isto. U stvari, Labonte sada misli da tekućina može imati suprotan učinak, omogućujući insektima da brzo odlepe nogu, pružajući sklizak "sloj za oslobađanje". Vlaga može čak i jastučiće za stopala insekata održati podatnima i bolje ih je oblikovati na mikroskopski konture stropova i zidova, pomažući im da se lijepe na prethodno nepredviđeni način.

Ispitivanje ove ideje tijekom sljedeće godine uključivat će konstrukciju gumenog modela milimetara veličine nogu bubica, s kojim Labonte može manipulirati, ne brinući se za pet drugih nogavica. Shvatanje načela bio-ljepila također može nadahnuti napredak u proizvodnji, poput ultrazlučnih robota koji mogu podnijeti i precizno postavljati sitne dijelove. (Vlažne spužve, poput vlažnih stopala insekata, mogle bi pomoći robotima da se oslobode.) Do sada san o gotovom odijelu Spidermana ima manje akademske vuče, ali ipak se neki znanstvenici tome pridržavaju.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara

Ova priča izbor je iz broja za časopis za Smithsonian za siječanj i veljaču

Kupiti
Tekućine za stopala djeluju na iznenađujuće načine kako bi se pomoglo insektima držati zidova