1. Izgovaram malu molitvu

Kad je Mary Jane Jones pjevala evanđelje, činilo se da je njezin kolosalni glas putovao daleko izvan njene lokalne baptističke crkve, preko ruševinskih domova zapadnog Petersburga i daleko iznad zelenih polja Virdžinije, gdje su beskrajne crkvene špice probijale nebo. "Ne znam nijednu bilješku iz sljedeće", izjavila bi. "Ali kakav sam talent stekao, dobio sam od Boga." Do siječnja 1969. pjevačica, tada 27 godina, provela je šest godina na turneji s Velikom kapijom, gradskom potpuno crnom evanđeoskom grupom, koju je vodio muškarac koji ju je otkrio, vlč. Billie Lee. "Morao sam podučavati većinu folklora u svojim grupama", rekao je. "Ali to je bila jedna mlada dama koju nisam morala učiti dušu." Kad je pjevala baladu Shirley Cezar o gubitku, "Udobno me", lice joj je bilo iskrivljeno od osjećaja, znoj je natopio njene crne kovrče, a iz očiju su joj tekle suze. "Pjesma je prolazila kroz kušnje i nevolje", rekao je Lee. "Osjetila je tu pjesmu."

Ništa joj u životu nije bilo lako. Udala se u 19, ali suprug je umro, ostavivši je s mlađim sinom Larryjem. Ponovo se udala za Roberta "Bobbyja" Jonesa i imala je još tri sina, Quintina, Gregoryja i Keitha. Ali nakon godina života s Bobbyjevim nasiljem pod utjecajem alkohola, Jones se razveo 1968. godine. Krećući se samohranim majčinstvom bez puno obrazovanja, Jones je preživio zahvaljujući vladinoj pomoći i donacijama evanđeoskoj skupini. Kako bi nahranio svoju malu djecu, Jones je počeo mjesečariti u noćnim klubovima kao dio Motown-ovog čina zarađivanja, zarađujući 10 dolara po noći.

"Čovjek je toliko želio biti poput Arethe Franklin", rekao mi je njezin sin Gregory. Njegova majka, koja je odrasla u kući bez vodovoda, mogla je samo sanjati kako se kotrljaju do rasprodanih emisija u limuzini, kapajući dijamante. Franklin je taj san učinio mogućim. Poput Jonesa, i Franklin je imao 27 godina i otkriven je u crkvi, ali 1967. godine potpisala je s Atlantic Recordsom. Do 1969. osvojila je četiri nagrade Grammy i prodala 1, 5 milijuna albuma. Ray Charles nazvao ju je "jednom od najvećih koje sam čuo bilo kada."

Jones je pratio Franklinin svaki potez u časopisu Jetset sa najvećom veličinom. Slikala je oči poput svojih idola i pjevala uz njene hitove na osmom pjesmu, Franklinove tekstove govoreći o vlastitim borbama. Kad je Jonesova blues banda ponovno otpočela u svom skučenom domu, napolju su pojačali pojačalo i cijelo je susjedstvo sišlo na Jonesa pjevajući: "Misli": "Nisam psihijatar / nisam ni liječnik sa diplomom. Ne uzimam previsok visoki IQ / da vidim što mi radiš. "

Ovaj novi soul žanr spojio je gospel glazbu sa propanom bluesa. Crkva ga je nazvala "vražjom muzikom". Da bi izbjegao izbacivanje iz zbora, Jones se pojavio pod klupicom Mousetrap pod perikom i scenskim imenom, "Vickie Jones." Ali Lee, koji je nad njom pazio kao stariji brat, saznao je i ona se ušunjala. "Nikad nije znala da sam tamo. "Ušao sam u anonimno", rekao je. Dok je velečasni promatrao iz zatamnjenog ugla, kako mu je piće netaknuto, rekao je malu molitvu: „Nemojte joj predavati, ne propovijedajte joj, bit će sve u redu.“ No on se privatno zabrinuo: „Kad ona ode u tim situacijama stvari bi mogle izaći iz ruke. "

Aretha Franklin, ministrova kći, započela je karijeru pjevanjem evanđelja. Kad je rekla svom ocu da želi pjevati svjetovnu glazbu, on joj je producirao prvi demo. (Redferns / Getty Images)

Jedne noći početkom siječnja 1969. Jones se pojavio u Pink Garteru, bivšoj prodavaonici prehrambenih proizvoda pretvorenoj u noćni klub u obližnjem Richmondu. "Tamo je bilo 90 posto crno", rekao je Fenroy Fox, zvani "Veliki Hosea", koji je vodio klub. "Sve se promijenilo nakon što je Martin Luther King ubijen. Crnci su boravili na crnim mjestima. Ljudi su se uplašili. ”Te noći, Hosein kućni bend, Rivernets, pao je u“ Poštovanje ”, a Jones je stupio u središte pozornosti. "Što želiš", pjevala je, "dušo, shvatila sam to!" Za mnoštvo viskija, ona je bila Aretha.

Na računu te večeri bio je i Lavell Hardy, 24-godišnji frizer iz New Yorka, sa šest inčnim pompadourom. Godinu dana ranije, Hardyjeva ploča "Don't Lose Your Groove" dostigla je broj 42 na listi za singlove Cash Box, iza bizarne Jimi Hendrix parodije na Bill Cosbyja. Ali Hardy je zarađivao 200 dolara po noći - 20 puta više od Jonesa - ogovarajući Jamesa Browna.

Hardy je te noći sišao s krova, ali rekao je da je Jones-as-Aretha najbolji izvođač kojeg je ikada vidio. "Ona je identična od glave do pete", dobacio je. "Dobila je ten. Ima izgled. Ima visinu. Ima suze. Ima sve. "

Tjedan dana kasnije Hardy je pratio Jonesa na svirku u Richmond's Executive Motor Inn. Kad ju je pozvao na turneju s njim preko Floride, Jones je odbio. Nikad nije bila na Floridi, a nije si mogla priuštiti ni prijevoz autobusom. Hardy joj nije rekao da rezervira nastupni trenutak za pravu Arethu Franklin. "Rekao mi je da ću za šest predstava na Floridi biti plaćen 1000 dolara", prisjetio se Jones. Naivno, povjerovala mu je i posudila kartu za jednosmjerni autobus od lokalnog zajmodavca. (Napori da se dosegne Hardy zbog ove priče bili su neuspješni.) Putujući prvi put bez svoje evanđeoske grupe, Jones je promatrala kroz prozor autobusa kako polja ulaze u mjesto palme. Bio je to početak puta koji će jedan novinar nazvati "bizarnom pričom o hijinkama, otmicama, fizičkim prijetnjama i konačno hapšenju." Kada je Jones stigao vruć i umoran u Melbourne na Floridi, Hardy je bacio bombu. Nije bilo Arethe, priznao je. Jones bi lažno predstavljao "kraljicu duše".

"Ne!" Povikala je.

Ali Hardy je rekla da, ako ne surađuje, bila bi "u velikoj nevolji".

"Ovdje si i slomio se i nikoga ne poznaješ", rekao je.

"Prijetio je da će me baciti u zaljev", prisjetio se kasnije Jones. Nije mogla plivati i imala je strah od utapanja.

"Vaše se tijelo lako može odložiti u vodu", rekao joj je Hardy. "A", inzistirao je, "ti si Aretha Franklin."

**********

Prvi put sam čuo za ovu nevjerojatnu priču kada je prijatelj naišao na predmet o Jonesu u digitalnim arhivima Afroamerikanca iz Baltimorea . Kopajući po drugim publikacijama iz onog vremena - Mlazni i razne lokalne novine - sabrao sam detalje, a zatim pronašao ljude koji su sudjelovali kako bih otkrio što se dogodilo sljedeće. Zaintrigiralo me otkrivanje da Jones nije jedini prevarant u Americi 1960-ih.

U ranim danima rock 'n' rolla, izvođači copycat-a imali su obilje u crnim glazbenim krugovima. Umjetnici su imali malo zakonskih prava, a obožavatelji su zvijezde često poznavali samo po njihovom glasovu. Povratak 1955., James Brown i Little Richard podijelili su agentu za rezerviranje koji je jednom učinio Brown da popuni kada je Richard imao dvostruku rezervaciju. Kada je gomila u Alabami shvatila to i zapjevala, „Hoćemo Richarda!“ Brown ih je osvojio nizom stražnjih okreta.

(Martha Rich)

Platters je pretrpio desetljeća parnica u kojima su sudjelovale lažne grupe koje su tvrdile da je bend koji je pjevao - pričekajte to - „Veliki pretender“. Još 1987. policija je u Teksasu uhitila prevaranta koji je nastupio kao R&B pjevačica Shirley Murdock. "Ljudi su stvarno glupi. Tako su zvjezdane. Bilo je jednostavno tako! “Rekao je prevarant, koji se ispod šminke nalazio 28-godišnjak koji se zvao Hilton LaShawn Williams.

Nedavno sam u Las Vegasu upoznao Roya Tempesta, bivšeg promotora glazbe iz Londona koji je priznao da je industrijalizirao prevaru sa varalicama. Regrutirao je amaterske pjevače iz Amerike i gostovao ih je po Velikoj Britaniji kao bendove poput Temptations. Njegovi izvođači bili su „najveći svjetski pjevači poštara, sredstva za čišćenje prozora, vozači autobusa, trgovci, bankari, pa čak i striptizeta“, rekao je iza zlatnih sunčanih naočala u stilu Elvis. Mafija u New Yorku kontrolirala je njegove izvođače, a jedan od razloga zašto se s njim maknuo je taj što nije postojala satelitska televizija. Nitko nije znao kako izgledaju pravi glazbenici.

Vjerojatno je Tempest zasadio ideju o lažnoj turneji na umu Lavell Hardyja, čiji je vlastiti rekord bio manji hit u Velikoj Britaniji. "Dobio sam ponudu da odem u Englesku na tri tjedna, sa 5000 dolara tjedno uz naplatu Jamesa Brown Jr. ”, pohvalio se Hardy. Iako se redovno predstavljao Brownom, Hardy je odbio ponudu: Ako će ići na turneju po Engleskoj, želio je to učiniti pod svojim imenom. "Ja nisam James Brown Jr.", rekao je. "Ja sam Lavell Hardy." Ali kad je frizer koji je pjevao čuo kako Jones pjeva, rekao je: "Znao sam da se ona definitivno može upotrijebiti kao Aretha Franklin."

2. Lanac budala

Na Floridi je Hardy kontaktirao dva lokalna promotora: Alberta Wrighta, voditelja benda, i Reginalda Pastera, pomoćnika ravnatelja škole. Hardy je tvrdio da zastupa gospođicu Franklin. On je obično rekao da mu je klijent 20.000 dolara po noći, ali samo na određeno vrijeme ona bi igrala samo 7.000 dolara. Wright je očajnički želio upoznati Arethu Franklin. Možda je Jonesovo nezadovoljstvo prošlo zbog ravnodušne ravnodušnosti, jer je Wright "mislio da sam zaista Aretha", prisjetila se kasnije. Jones je rekao da je "ponudio da organizira detektivu da me zaštiti i [pruži] automobil radi moje udobnosti." Ponuda je odbijena - posljednji ljudi koje je Hardy tražio bili su policajci.

Prema izvještajima novina, Hardyjeva "Aretha Franklin Revue" igrala je tri mala gradića na Floridi. Nakon svakog nastupa, "Aretha" je sišla u svoju garderobu i sakrila se. Na snagu ovih manjih emisija Hardy je promatrao veće gradove i govorio o postizanju unosne turneje od deset noći. U međuvremenu je nahranio Jonesa dva hamburgera dnevno i držao je zaključanom u tmurnoj hotelskoj sobi, daleko od svojih dječaka, o kojima je brinula njena majka. Čak i kad bi uspjela ukrasti telefon da pozove policiju, možda bi osjetila neko oklijevanje: U obližnjem Miamiju, samo nekoliko mjeseci ranije, miting "samo crnci" pretvorio se u nered u kojem je policija ubila troje stanovnika, a 12-godišnjeg dječaka ostavio je s rupom od metaka u prsima.

U Fort Myersu promotori su rezervirali 1.400 sjedišta High Hat Club, gdje su ulaznice od 5, 50 dolara brzo rasprodate. Hardyjev je prevarant zavarao nekoliko gužvi u malim gradovima, ali sada je trebala uvjeriti veću publiku. Odijevao je Jonesa u žutu haljinu do poda, u periku i tešku scensku šminku. U ogledalu je izgledala nejasno poput slike Franklina sa stranica Jet . "Htio sam unaprijed svima reći da nisam gospođica Franklin", kasnije je inzistirao Jones, "ali [Hardy] je rekao da će promotori emisije učiniti nešto grozno za mene ako nauče tko sam zapravo."

Kad je Jones zurio iz zakulisja, ugledao je publiku deset puta veću od one koju je vidjela u bilo kojoj crkvi ili noćnom klubu. "Bio sam uplašen", prisjetio se Jones. "Nisam imao novca, kamo bih otišao."

Kroz maglu cigaretnog dima i jaku scensku rasvjetu Hardy se nadao da će njegova prijevara djelovati.

Jones nije imao drugog izbora nego da izađe na pozornicu, gdje ju je Hardy predstavio kao "najveću sestru duše", a mnoštvo je skakalo i zavijalo. Ali vlasnik mjesta, Clifford Hart, gledao je sa zabrinutošću. "Neki ljudi koji su prije vidjeli Arethu rekli su da to nije ona, ali nitko nije bio siguran."

Dirigent s divovskom mrežom pozvao je svoj bend da svira Franklinovu pjesmu „Since You Been Gone (Sweet Sweet Baby)“ i, kao i uvijek, glazba je transformirala Jonesa. Sa svakom notom njeni su se strahovi topili. Zatvorila je oči i zapjevala, njezin snažni glas mješavina subotnjeg grijeha i spasenja nedjeljnog jutra. Svi sumnjači u gomili odmah su se uvjerili.

"To je ona!", Vikao je netko iz gomile. "To je Aretha!"

Svaka je nova pjesma gomilu gurnula u zvižduk, vrisku, ovacije stajanja i, na olakšanje vlasnika, nitko nije tražio povrat. "Nisu bili ljuti", dodao je Hart. "Ionako je to bila prilično dobra predstava." Napokon, Jones je upadao u Franklinin hit "Nema šanse." Sad joj je bilo vruće pod svjetlima, perikom i pritiskom. Jones je tisućama živjela svoj san da pjeva. Ali aplauz nije bio za nju. Bilo je to za Franklina.

"Prestani se truditi biti", pjevala je, "netko tko nisi."

Portret Mary Jane Jones i njezinih sinova dugo nakon incidenta u Arethi. "Nikad je nisam vidio kako nastupa", kaže njezin sin Gregory. "Bila sam premlada da bih mogla vidjeti emisije." (Kelly Jo Smart)

**********

Dok je Jones pjevao za svoj opstanak, negdje na Manhattanu prava se Aretha Franklin borila s krizom vlastitog identiteta. "Još moram saznati tko i što uistinu jesam", rekla je 27-godišnja pjevačica intervjueru dok je promovirala svoj album Soul '69 . Franklin je još uvijek bila više poput Jonesa nego što je bila poput žene viđene u Jetu . Oboje pjevača osjećali su se nesigurno zbog svog nedostatka obrazovanja, niti su znali čitati notne ploče, a dok se Jones okamenjen davio, Franklin se bojao aviona. Oboje su bile vrlo mlade majke (Franklin je bila trudna sa svojim prvim djetetom u dobi od 12 godina). I oboje su preživjeli zlostavljane brakove.

"Bobby je bio zgodan i volio je Mary Jane ... ali Bobby je imao problema s pićem", prisjetio se Lee. Nakon što je Bobbyja kratko zatvorio zbog provale i ulaska, nije mogao naći posao, opterećujući njihov brak. Nasilje se ponavljalo u njenom životu poput tužne teme u simfoniji. "Tata se nekada borio sa mamom kad smo bili djeca", rekao mi je Gregory. "Nismo mogli učiniti ništa. Premali smo. "Lee je upozorio svoju zvijezdu:" Bolje da se sklonite odavde. Čovjek nema posla s tobom. "(Bobby Jones je pokojnik, prema njegovim sinovima.)

Aretha Franklin također se umorila od premlaćivanja koje joj je zadao suprug Ted White, koji je ujedno bio i njezin menadžer. Napustila ga je početkom 1969. i planirala odlazak u hotel Fontainebleau u Miami Beachu kako bi radila i radila na dokumentima o razvodu. Bilo bi to putovanje koje bi je dovelo na put sudara s njenim doppelgänger-om.

**********

Možda je Jones vidio svog nasilnog bivšeg muža u svom novom otmičaru, Lavellu Hardyju. Bio je zgodan i uzalud, ispravio je kosu korozivnom kemikalijom koja je spaljivala vlasište, a on je bio neizbježan za njezino držanje. Tog drugog tjedna u siječnju 1969. Hardy ju je odveo u Ocala u okrugu Marion na Floridi. Ondje su rezervirali Paviljon za stočnu hranu na jugoistoku, mjesto sa 4.200 mjesta gdje su poljoprivrednici na aukciji pokazali svoje stoke. Promotori su nalijepili plakate Aretha Franklin diljem Ocala West Side-a, gradskog crnog područja, dok su radio DJ-evi dijelili vijesti. Jones se morala pripremiti za svoj najveći show ikad, nesigurna hoće li ponovno vidjeti svoju djecu.

16. siječnja telefon je zazvonio u uredu Gus Musleha, tužitelja okruga Marion. Bio je skvotov južnjački showmen za koga je sudnica bila pozornica, a žiri je obožavao publiku. Na liniji je bila odvjetnica Aretha Franklin iz New Yorka. Dok su joj priređivali predstave u Miami Beachu, Franklinova ekipa otkrila je lažne koncerte.

Naravno da je čuo za njezin show Ocala, ponosno je rekao Musleh. Njegova supruga bila je obožavateljica Arethe Franklin. Imao je dvije karte.

Advokat mu je rekao da je pjevač prevarant.

Musleh je nazvao Towlesa Bigelowa, glavnog istražitelja u šerifovom uredu okruga Marion. Nije bilo načina da prevarant može zavarati arenu punu ljudi, upozorio ga je Musleh. Nije se moglo reći kakvu će štetu napraviti paviljonu kad saznaju. Tražio je uhićenje prevaranta.

Bigelow i njegov partner Martin Stephens nisu bili obični policajci iz malih gradova. Bili su bivši vojni ljudi koje je šerif nazvao "istražiteljima", a ne detektivi. Odjeveni su u odijela za slobodno vrijeme, a Stephens, koji je čuvao Elvisa Presleyja kad je snimao film u Ocali 1961., nosio je dijamantsku kravatu. Muškarci su razvijali vlastite fotografije s mjesta zločina, nosili svoje oružje i razgovarali o svojim podvizima u detektivskim časopisima. Za ove iskonske policijske strojeve uhićenje ne bi trebalo dugo trajati.

Stephens je surađivala s Franklinovim odvjetnikom kako bi sastavila Hardyjeve pokrete. "Dogovorio je devet nastupa", zaključio je. Pravnici iz obližnjeg Bradentona rekli su Stephensu za sumnjivu emisiju "Aretha Franklin" gdje su ljudi platili 5, 50 dolara za ulaznice. "Oni su putovali na različitim lokacijama", shvatio je Bigelow.

Hardy i Jones zarobljeni su u noćnom klubu Ocala's Club Valley, gdje su se pripremali za još jedan nastup. Iako se niti jedan policajac ne može sjetiti stvarnog uhićenja, osumnjičeni su najvjerovatnije gurnuti u stražnji dio Bigelowovog zlata Pontiac '69., Odvezli su ga deset stanica do stanice, uzeli otiske prstiju i bacili u ćelije. Hardy je optužen za "lažno oglašavanje", a njegova veza utvrđena je na 500 USD. Iza rešetaka, Jones se zakleo da su je ugrabili i hranili samo hamburgere. Nije putovala na Floridu da bi se predstavila kao Aretha Franklin, rekla je. "Nisam njena. Ne izgledam kao ona. Ne odijevam se poput nje i sigurno nemam njen novac ", inzistirala je.

Stephens je Hardyja opisala kao "brzog razgovora", koji je tvrdio da kraljica duše nije nanijela nikakvu štetu: "Da je to bila poteškoća, Aretha bi se naljutila. Ali ova Jones je dodala. "A o Jonesu je dodao:" Nitko nije stao iznad nje s pištoljem i nožem. Nije bila prisiljena raditi ništa. A što se tiče tih hamburgera - svi smo jeli hamburgere, ne zato što smo morali, već zato što imaju dobar okus! "

Kad su Franklinini odvjetnici najavili da će dovesti pravu kraljicu duše u Ocala kako bi svjedočio, na Floridu je odjeknula medijska oluja. "Lažna sestra duše pronađena", vrištao je Tampa Bay Times . "Prisiljeni na poziranje, impresionira Aretha", povikao je Orlando Sentinel . "[Hardy] bi trebao biti procesuiran", rekao je Franklin Jetu, "nije ta djevojka." Ali Jug šezdesetih godina prošlog vijeka nije bio poznat po korektnosti prema Afroamerikancima. Povratak na Pink Garter, Velika Hosea čula je za uhićenja i bojala se da bi Jones ikad bio osuđen, "negdje bi umrla u zatvoru."

Preview thumbnail for 'Respect: The Life of Aretha Franklin

Poštovanje: Život Arethe Franklin

Aretino držanje na njezinoj kruni je uporan, a uvažavajući David Ritz daje nam odlučno i konačno istraživanje jednog od najvećih američkih talenata dvadesetog stoljeća.

Kupiti

**********

U dvorištu okruga Marion, gdje je statua vojnika iz Konfederacije stajala na čuvanju od 1908., Musleh je naredio promotoru emisije, Albertu Wrightu, da povrati svim kupcima. Ubrzo se u Muslehovu uredu pojavio odvjetnik po imenu Don Denson. "Gus, zastupam Lavela Hardyja, " rekao je, "a već je kažnjen jer je platio moj honorar!" Hardy je imao 7.000 dolara kada su ga uhitili, rekao je. "Prilično smo ga dobro očistili!" Zadovoljan što je Hardy platio svoju pristojbu - oko 48.600 američkih dolara u dolarima - Musleh ga je oslobodio pod uvjetom da napusti Floridu.

Bez novca za odvjetnika, Jones se direktno založio za Musleh u njegovom uredu. "Želim da se kaže istina", inzistirala je. Jones mu je rekla da je bila prisiljena pjevati samo za sobu i pansion ili se suočiti s takom u uvali. "Otišla sam na Floridu kako bih nastupila pod scenskim imenom Vickie Jane Jones", inzistirala je.

Musleh joj je vjerovao. "Nije imala crveni cent. Imala je četvero djece kod kuće i nema načina da do njih dođe. Bili smo potpuno uvjereni da je 'Vickie' bila prisiljena biti Aretha Franklin ", zaključio je. Ali Musleh je bio znatiželjan kako je Jones zavarao toliko ljudi. Pa ju je zamolio da pjeva.

Njezin je glas procurio iz Muslehovog ureda, ispunjavajući čitavu sudnicu. "Ova djevojka je pjevačica", rekao je Musleh. "Ona je sjajna. Samo pjevajući bez kombinacije, pokazala je da ima svoj osebujni stil. "Odlučio je da ne podiže nikakve optužbe. "Bilo je očito da je žrtva", rekao je.

I tako je Jones iz sudske kuće izašao slobodna žena, u gomilu novinara. "Sudac je rekao da stvarno zvučim poput nje", rekao im je Jones. „Znam da mogu malo trenirati u pjevanju jazza i bluesa, ali osjećam da mogu proći skroz. Ne vjerujem da postoji takva riječ kao "ne mogu". "

Čekao ju je vani Ray Greene, bijeli Jacksonville-ov odvjetnik i poduzetnik koji se upetljao u njezinu priču. Greene je Jonesu ponudio ugovor i poslao je natrag u Zapadni Peterburg s novčanim unaprijed u iznosu od 500 USD. "Ja sam njezin agent za upravljanje i savjetnik", rekao je samonikli milijunaš Tampa Tribuneu prije nego što je organizirao sve rasprodatom turneju. A ako je Jonesu jednom trebao novac, Greene je rekao, "sada ga više ne trebaju."

Jones je opet ostavio djecu s majkom i otputovao natrag na Floridu. Ovaj put je jela fine odreske. "Više ne volim hamburgere", rekla je oduševljena novinarima. 6. veljače, nešto prije 22:30, stajala je krila u Sanford Civic Centru. Onstage je bio jedan od najboljih američkih voditelja benda i pobjednik devet Grammyja, Duke Ellington.

"Želim vas upoznati s djevojkom s Floride koja je prije dva tjedna snimala nacionalne naslove", rekao je Ellington, prelistavajući detalje Jonesove priče. Uveo je nju u središte pozornosti. Njegov bend, jedan od najvećih jazz orkestara svih vremena, upao je u "Every Day I Have the Blues" kad je Jones uzeo mikrofon. Mnoštvo je utihnulo kad je počela zavijati: „Kada govorimo o lošoj sreći i nevolji, dobro, znate da sam imao svoj udio ...“

Poslije je Ellington posadio poljubac u obraz. "Jeste li je dobili?", Pitao je fotografe, a kad ju je drugi put poljubio, bljesnula je bljeskalica. Sljedeća naslovnica Jet- a nije bila Aretha Franklin već nova zvijezda Vickie Jones. "Kako je mogao nitko poput Vickieja ugrabiti dobrostojećeg bijelog južnog beka", pitao je časopis, "a zatim osigurao pomoć jednog od najpoznatijih sastava glazbenika koji je svijet ikada poznavao?"

"Bilo je tako uzbudljivo samo biti u Dukeovom društvu", prisjetio se Jones. "Ali on ne zna kako ja pjevam i ne znam kako svira." Ona je novinarima rekla da se nada završetku srednje škole. „Biti crno ili bijelo nema nikakve veze s uspjehom. Sve ovisi o pojedincu ", dodala je, zvučeći više kao pravi Franklin sa svakim intervjuom. "Nitko ne može pomoći boji kakav je on - svi smo rođeni na taj način i nikad nisam uspio shvatiti iz čega su se ljudi razdvojili."

Ožujak 1969. omot Jet-a s Jonesom i Ellingtonom. U tom je trenutku Ellington imao gotovo 70 godina i nastavio je snimati popularno. (Johnson Publishing Company)

Lavell Hardy, na fotografiji iz Afroamerikanca, 8. veljače 1969. "Znao sam da se ona definitivno može upotrijebiti kao Aretha Franklin", rekao je. (Afroamerikanac)

Ray Greene bio je Jonesov menadžer kada je počela pjevati pod vlastitim scenskim imenom Vicki Jones. U Greeneovoj limuzini jahala je na rasprodane revije u New Yorku, Detroitu i Las Vegasu. (C. Ray Greene III)

Jones je željela postati poznata, rekla je. "Ali u mom vlastitom stilu. Imam svoju torbu. Način na koji se osjećam je da ljudi mogu kupiti Arethu za Arethu, a oni mogu kupiti Vickie Jane za Vickie Jane. Bit će teško, ali ništa me neće spriječiti da to učinim pjevačicom. Želim raditi pjesme isključivo o meni, kako sam započeo i kako volim. Sve što napišem temeljit će se na mom životu. Mislim da će ljudi biti zainteresirani. "

Ellington joj je ponudio da joj napiše šest pjesama. "Ona je dobra pjevačica duše", rekao je, ali trebalo je "razbiti imitaciju i imidž Arethe." U međuvremenu, kući, telefon joj je neprestano zvonio.

Lavell Hardy također je želio razgovarati s medijima. "Vijesti su sada diljem svijeta i svi žele vidjeti Vickieja i svi me žele vidjeti", rekao je Afroamerikanac, prije nego što je zatražio da agent i njega potpiše. "Inače ću ostati sam i sve to učiniti velikim", hvalio se.

"Lavell može pjevati i plesati kao James Brown, ali želi da ga se sjećate kao Lavell Hardyja", rekao je Veliki Hosea. "Niste ga vidjeli da se lažno predstavlja ni za koga osim Lavellu na Floridi, zar ne?"

Ne, nitko nije. Ali nitko se nije brinuo o Lavellu Hardyju. Otprilike tjedan dana nakon što se on pohvalio, vratio se na pozornicu u Pink Garteru.

3 . Prirodna žena

Za pjevačicu koja je nekoć sanjala o putovanju u limuzinama, njezine najluđe fantazije obistinile su se. U limuzini Raya Greena, Jones je dolazio na rasprodane revije u New Yorku, Detroitu, Miamiju i Las Vegasu. Ukrcala se na avion i odletjela na izložbu u Chicago, čija je naknada porasla s 450 USD na noć na 1500 USD. Greene je Jonesu dao na korištenje svoj osobni vozač, „Blue“, koji ju je upravljao mnoštvom obožavatelja. Kad se pojavila na pozornici u sjajnoj haljini, svaka ovacija bila je doista njezina. Ubrzo je Jones u jednoj noći zaradila više nego što je zarađivala svih svojih godina kao počasni čin ili pjevač evanđelja i slala gotovinu kući svojoj mladoj obitelji. Bila je, hvali se Greene, "najboljom investicijom koju sam ikad napravio."

Jones je postao toliko popularan da je u Virginiji uhvaćen još jedan varalica pretvarajući se da je ona . "Lažna Aretha je otkrila - gdje će se završiti?", Pitao je Afroamerikanac . "Sad je stala, ali ja ništa ne držim protiv nje", rekao je Jones. "Znam kako je bilo gladovati, bez ikakvog novca, uzdržavati obitelj, i biti odvojen od mog muža."

Jones je napokon postigla Franklin način života o kojem je čitala samo u Jetu . Ali, već je cijeli svijet znao za nasilje u obitelji od stvarne kraljice duše. U kolovozu je Franklin liječnik savjetovao iscrpljenoj zvijezdi da otkaže ostatak njezinih rezervacija za 1969. Jones je kapitalizirao emisije uzvratno: Unatoč savjetima vojvode Ellingtona, ljudi su i dalje željeli da Jones pjeva Franklinove brojeve, a ne njene vlastite.

Nakon otprilike godinu dana turneje, Jones se vratio u svoj rodni grad kako bi nastupio. Hranila se u zapadnoeterburškom restoranu Pink Palace kada su dva mala dječaka trčala u blagovaonicu.

"Ma!" Povikale su Gregory i Quintin Jones, dok su ih konobari pokušavali istjerati iz ustanove samo za odrasle.

„Hej! Ovo su moje bebe! ”Povikao je Jones.

Gregory i Quintin Jones (prikazani danas) prisjećaju se kako su opazili majku nakon duge odsutnosti. "Rekao sam:" Pogledajte preko puta ", sjeća se Gregory. "" To je mama. "" (Kelly Jo Smart)

Dok je Jones bila na putu, majka se potrudila da se brine o četvero dječaka i poslala ih je da žive s Jonesovim alkoholičarom. "Svi ste napustili", rekao je djeci izjavivši da više nikada neće živjeti s majkom. Mali Gregory bio je toliko uznemiren da bi kad god bi čuo pjesmu Arethe Franklin na radiju promijenio postaju. Ali nad pomfritom preuzeli su majčinski instinkti njegove majke. Te noći, Jones je napustio šou biznis.

Iako nikada neće osobno upoznati Arethu Franklin, Sestra Duša nadahnula je Jonesa da zadivi ogromne gužve, tužitelja i medije. Sada je bila spremna započeti novu ulogu, kod kuće sa svojom djecom. Uvjerila je suca da joj dodijeli punu pritvor. "Sada vidim koliko je važno dobro govoriti i znati o stvarima", rekao je Jones za Petersburgov indeks progresa . "Pobrinula se da krenemo u školu", rekao je Quintin.

Između 1968. i 1971. U američkim se domovima broj obojenih televizora više nego udvostručio, a hit emisije poput "Soul Train" zračile su zvijezde Motowna u dnevne sobe širom zemlje, što otežava život prevarantima. Danas su društveni mediji u potpunosti izbrisali industriju napadača, kaže Birgitta Johnson, etnomuzikologinja sa Sveučilišta u Južnoj Karolini. "Beyonceovi obožavatelji znaju o svom umjetniku privatni istražitelj, pa ako izađete i kažete da Beyonce ovdje igra privatni klub, kažu da je ne, Beyonce je zapravo ovdje jer je tvitnula - i njezina se mama pojavljivala i na Instagramu tamo „.

Vremenom se Franklin oporavio od iscrpljenosti i danas nastupa. Musleh, tužitelj na Floridi, kasnije se izjasnio da je ludilo optužbe za ukradene obveznice u iznosu od 2, 2 milijuna dolara; poslan je u mentalnu ustanovu.

Jones, koji je umro 2000. godine, više nikada nije profesionalno nastupio. Njeni sinovi se sjećaju kako je njihova majka nastavila pjevati stare zapise Arethe Franklin, a kopiju Jet- a držala je sa sobom na naslovnici kako bi ih podsjetila da mogu biti bilo tko kakav žele.