Kamenje je tiho stajalo tisućama godina, raspoređeno u redove i krugove ili uravnoteženo jedno uz drugo, često orijentirano prema izlazećem suncu. Oko 35.000 simboličkih aranžmana sa sličnim arhitektonskim obilježjima čuvalo je drevne grobove i nalazišta u obalnoj Europi, od snježno pokrivenog švedskog brda Haväng, visoko iznad Baltičkog mora, do obasjanih suncem obala Sredozemlja.
Budući da su njihovi stvaratelji iz neolitika i bakrenog doba - i njihove motivacije - izgubljeni u prapovijesti, kamenje stoljećima potiče na spekulacije. Tko ih je sagradio? Je li neka jedina skupina ljudi odgovorna za pokretanje ove vrste upečatljive kamene arhitekture? Ili je više kultura razdvojenih stotinama ili tisućama kilometara samostalno razvijalo praksu?
Nova studija megalitskih spomenika diljem Europe sugerira da su takvi ukopi nastali na sjeverozapadu Francuske, a praksa njihove gradnje širila se duž obale kontinenta u nekoliko migracijskih valova.
Bettina Schulz Paulsson, arheologinja sa Sveučilišta u Geteborgu, preispitala je oko 2410 rezultata datiranja radiokarbonima koji su dodijeljeni europskim megalitima i dala ih kroz Bayesovu statističku analizu. Na osnovu prikazanih podataka, Schulz Paulsson vjeruje da su megaliti prvi put izgradili stanovnici sjeverozapada Francuske tijekom druge polovice petog tisućljeća prije Krista. Iz tog istog podrijetla, sugerira njezina analiza, praksa izgradnje stojećih kamenih spomenika proširila se tijekom tri glavna razdoblja kroz ono što bi moglo biti iznenađujuće stabilne morske putne rute.
Megalitski grob Dolmen de Sa Coveccada na sjeveroistočnoj Sardiniji. (Bettina Schulz Paulsson) Ubrzo nakon prvobitne pojave, kamene su se građevine proširile u Francuskoj i dijelovima Iberskog poluotoka i Sredozemlja. Tijekom prve polovice četvrtog tisućljeća prije Krista, tisuće prolaznih grobova pojavilo se na atlantskim obalama Iberijskog poluotoka, Britanskim otocima i Francuskoj. Konačno, tijekom druge polovice tog tisućljeća, megalitska arhitektura počela se pojavljivati sve sjevernije od Skandinavije i moderne Njemačke.
Europske pretpovijesne kamene građevine već su dugo predmet legende, pripisane svemu, od divova do izvanzemaljaca, Sotoni. Rane moderne znanstvene teorije iz 17. i 18. stoljeća također su smatrale da megaliti potječu iz specifične skupine ljudi. Smatralo se da su ti drevni ljudi s Bliskog Istoka, Sredozemlja ili negdje drugdje, ovisno o teoriji, proširili praksu gradnje spomenika morskim putevima širom drevne Europe.
Ali takve su se teorije počele mijenjati s porastom datiranja radiokarbona u 1970-ima. Na temelju datuma dodijeljenih razbacanim megalitskim nalazištima diljem kontinenta, znanstvenici su počeli stvarati novu kartu njihovog podrijetla. Umjesto jedne skupine ljudi koji su širili praksu, činilo se da se različiti ljudi u različitim regijama moraju samostalno zauzeti za izražavanje kamenim strukturama otprilike u isto vrijeme. Portugal, Andaluzija, Bretanja, Engleska, Danska i Irska predloženi su kao lokalitet u kojem se praksa razvijala neovisno na temelju vremena izgradnje mjesta.
Arheolog sa Sveučilišta Durham Chris Scarre objašnjava da je ta teorija postupno izgubila veliku potporu tijekom posljednjih 20 godina zbog, barem dijelom, pitanja u vezi s točnošću datiranja iz prošlosti.
"Mislim da je kako je postajalo dostupno više datuma i ljudi su postali kritičniji koji su datumi zaista pouzdani, činilo se da su nalazišta u sjevernoj i zapadnoj Francuskoj doista starija od ostalih skupina", kaže Scarre, koji nije To je dio nove studije.
Schulz Paulsson-ovo istraživanje sugerira da porijeklo takvih megalitskih građevina nije samo na sjeverozapadu Francuske, već se praksa proširila iz regije, vjerojatno utemeljena na drevnim brodovima koji su plivali Mediteranom. Iako je više središta stanovništva donijelo odluku o izgradnji takvih građevina, nalazi pružaju više dokaza da ideja pokopa europskog megalitskog stila ima jedinstveno podrijetlo.
"Nije 100% oboreno, a uvijek je potrebno napraviti i druga istraživanja, ali to se čini [teorija] vrlo vjerodostojnim scenarijem, " kaže Scarre. „Ova studija spada u prihvaćenu ideju da postoje veze između tih različitih krajeva i megalitskih spomenika. Izazov je razumjeti kako su te veze funkcionirale. "
Schulz Paulsson proveo je deset godina putujući Europom, susrećući se sa znanstvenicima i proždireći studije megalita na 11 različitih jezika kako bi pokušao naslikati široku sliku kako i kada su se spomenici pojavili u europskim razmjerima. „Ljudi su usredotočeni na rad u vlastitim regijama“, kaže ona. "Mnogo toga je bilo puno raditi, i neki su rekli da sam pomalo lud za to."
Koristeći suvremene tehnike, analizirala je 2.410 postojećih datuma ugljikovodika, rekalibrirajući ih na preciznije podatke i tražeći podatke koji su možda uzorkovani pogreškom.
"Problem je bio u tome što ako izgradite megalit, to je upad u zemlju", objašnjava ona. „Danas znamo da se često megaliti grade na starim slojevima naselja, tako da imamo premegalitske slojeve, a zatim megalit. Tako su neki prošli istraživači miješali starije uzorke materijala, a njihovi podaci nisu imali nikakve veze s izgradnjom samog megalita jer je bio prestar. "
Materijali koji se obično koriste za izradu ovih megalitskih grobnica su ljudske kosti ili drveni ugljen. Općenito govoreći, ljudski ostaci pronađeni u odajama sigurniji su način da se otkrije datum izgradnje grobnice nego ostaci požara koji su mogli biti zapaljeni na tom mjestu tijekom drugih razdoblja. Ali ponekad ljudskih ostataka nema ili se čini da su uznemireni.
Megalitski grob Dolmen de Fontanaccia, Korzika. (Bettina Schulz Paulsson) Srećom, postoje mnogi drugi tragovi koji nadopunjuju napore za druženje. Schulz Paulsson je također izučavao izvještaje o iskopavanjima s megalitskih nalazišta širom kontinenta, tražeći ključne okolnosti koje bi mogle pomoći preciznije datiranje. "Ako date datum megalita, stvarno je teško, morate pogledati cijeli paket. Stoga sam gledao ne samo izvještaje [Carbon-14], već sam gledao i kulturne materijale. Gledala sam obrede pogreba. Gledao sam arhitekturu. Sve to zajedno, cijeli paket, daje vam pravu ideju. "
U tekućim studijama, Schulz Paulsson uspoređuje i umjetnost povezana s takvim mjestima, tražeći obrasce među gravurama, simbolima i slikama koji bi mogli pomoći u obnovi drevnih kretanja ljudi i ideja - a možda čak i donijeti neke nove spoznaje o namjeri megaliti.
Nije nedostajalo špekulacija o tome zašto se praksa širi, kaže Scarre. "Ljudi su još u 19. stoljeću rekli da se to može shvatiti kao ritualno povezana stvar, pa je možda, ono što se širi, vrsta religiozne ideje. To može imati neke veze s društvenim strukturama. To su vrlo impresivni spomenici, pa možda nešto ima veze s obrascima prestiža ili socijalnom oponašanjem. "
Može se dogoditi da se neke od tih ideja šire među narodima, da ih lokalno prilagođavaju kulture u različitim regijama. Taj bi se scenarij podudarao s nalazima na terenu.
"Jedna od zagonetki o svemu tome, bez obzira jeste li u potpunosti uvjereni u datume ili ne, još uvijek ostaje pitanje zašto su spomenici izgrađeni u snažno regionalnoj arhitektonskoj tradiciji", kaže Scarre. "Iberijske grobnice spadaju u nekoliko serija, ali se malo razlikuju od onih koje ćete naći u Francuskoj, a koje se malo razlikuju od onih koje biste pronašli drugdje itd."
Schulz Paulsson se nada da bi bilo moguće ukloniti više tih drevnih razmjena ljudi ili ideja stalnim proučavanjem megalitske umjetnosti, gravurama i slikama koje su obožavale ove drevne lokalitete. „Prikupljamo simbole i slike koje imamo u Europi i uspoređujemo obrasce i kombinacije koje vidimo u različitim regijama“, kaže ona. "Zanimljivost do sada je to da samo u sjevernoj Francuskoj, što prikazujem kao podrijetlo megalita, imamo čamce. Tako da smatram da je to zaista fascinantno. "
