Sljedeći tjedan, izviješta priroda, probušit će se 24 rupe do 328 stopa duboke duž padina brda St. Helens. Kada završe, eksplozivi industrijske snage - vrsta koja se koristi za vađenje - bacaju se na dno i rupe se ponovo pune. Zatim će se tijekom četiri noći naboji eksplodirati, pri čemu će se svi nakratko tresnuti o tlo.
Mount St. Helens, najpoznatiji vulkan Sjedinjenih Država. I dok se može činiti čudna ideja da se pokuca i prodre u vulkan eksplozivom, ovaj je pokušaj dio studije seizmologa, koji pokušavaju zaviriti u unutarnje djelovanje Mount St. Helensa. Studija se naziva iMUSH (ili Imaging Magma Under Mount St. Helens). A cilj je otkriti nekoliko gorućih pitanja, uključujući: Gdje je pohranjena sva magma ispod gore St. Helens? Koliko ima magme? Kako su lokalni potresi povezani s vulkanom?
Eksplozije će stvoriti potresno otprilike jednak potresu magnitude 2, koji obično nije dovoljno jak da bi ga ljudi mogli osjetiti. Morali biste stajati oko 200 metara od eksplozije da biste uopće išta osjetili.
Eksplozije će djelovati poput pulsa sonara, uslikavajući tlo pod vulkanom. Nastale vibracije pokupit će mreža seizmometra razbacanih po planini. Prikupljanjem podataka o vremenu i intenzitetu udarnih valova od eksplozija dok dosegnu seizmometre, istraživači će moći steći bolju sliku kakva je unutarnja struktura vulkana.
Uz tisuće manjih seizmometra koji su dio aktivnog seizmičkog programa (aktivni jer istraživači aktivno pokreću kontrolirane eksplozije), istraživačka skupina postavila je oko 70 većih seizmometra po cijelom području, koji će tamo i ostati za dvije godine. Ti veći seizmometri dio su seizmičkog dijela projekta pasivnog izvora. Umjesto da postave eksplozije, istraživači iMUSH će čekati da se pojave prirodni potresi i iskoristiti svoje očitanje sa seizmometra kako bi dobili još bolju predodžbu o tome što se događa unutar vulkana.
