Sudski slučaj koji je nadahnuo #MeToo trenutak pozlaćenog doba

Pet tjedana u proljeće 1894. skandalozno suđenje plijenilo je pažnju Amerikanaca. Gužve su se formirale izvan suda, a čitatelji su čitavu zemlju pratili u svojim lokalnim novinama. Madeline Pollard, žena malo društvenog položaja, tužila je kongresmena Williama CP Breckinridgea iz Kentuckyja tužbom za "kršenje obećanja" koja je tražila odštetu u iznosu od 50 000 dolara. Kao i u sličnim tužbama, podnesenim u to vrijeme, Pollard je tražio odštetu zbog nespremnosti svog bivšeg ljubavnika da se vjenča, ali ovaj je slučaj nove knjige Patricia Miller nove knjige " Dovođenje pukovnika" bio drugačiji.

Pollard je bio odlučan u osporavanju različitih standarda koji su postavljeni za muškarce i žene. "Kako je čednost postala središnja točka definicije ugledne žene u devetnaestom stoljeću, žene su ustanovile da je njihovo seksualno ponašanje, a ne djelovanje muškaraca, stvarno suđenje", piše Miller.

Tijekom svjedočenja prepričala je redovnicu opominjući svoju odluku da tuži: "" Zašto na zemlji želite uništiti tog siromašnog starca u njegovoj starosti? "" Ali ona je molila redovnicu i porotu da to vide od nje gledište: "Pitao sam je zašto bi me taj siromašni starac htio upropastiti u mladosti?"

Nasuprot šansama, Pollard je dobio svoj slučaj i, tvrdi Miller, pomogao je u pokretanju „prijelaza na realističniju seksualnu etiku koja je procvjetala u dvadesetom stoljeću.“ Iako je Pollard odsjekao dvostruki seksualni standard, nedavne vijesti jasno pokazuju da je ponašanje žena i dalje suđeno oštrije od muškaraca. Miller je razgovarao sa Smithsonianom o njezinoj pravovremenoj procjeni slučaja Breckinridge-Pollard.

Spuštanje pukovnika

U "Spuštanju pukovnika", novinarka Patricia Miller govori o Madeline Pollard, malo vjerojatnoj križarki za ženska prava iz devetnaestog stoljeća. Nakon što ju je afera s istaknutim političarom ostavila "uništenom", Pollard je na sud izveo muškarca ― i licemjerje američke kontrole ženske seksualnosti trial. I pobijedila je.

Kako je slučaj suda Madeline Pollard bio neobičan?

Pollard je tužio kongresmena Williama Breckinridgea zbog kršenja obećanja. Takva odijela nisu bila neuobičajena. Oni su prepoznali da je brak u te dane bila glavna ženska karijera, to je bila prava financijska teškoća ako ste ostarili neku vrstu izvan poželjne bračne dobi.

Ali ta su odijela dizajnirana da zaštite ugled uglednih žena. Ono što je bilo revolucionarno bilo je to što je Pollard priznao da je "pala" žena. Bila je Breckinridgeova dugogodišnja ljubavnica, a kad mu je umrla supruga, nije se oženio s njom kao što je obećao. U one dane, ako je žena "pala", bila je socijalna parija. Nije mogla dobiti ugledan posao niti živjeti u uglednom domu. A ona sigurno nikad ne bi mogla sklopiti ugledan brak.

Pollard je slučaj pogodio u središte viktorijanskog dvostrukog standarda. Što je taj standard diktirao?

Bilo je to društvo u kojem su žene bile žestoko kažnjene zbog seksa kada nisu bile udane, ali muškarci, čak i oženjeni poput Breckinridgea, bili su ohrabreni da siju svoje divlje zobi. Postojala je ova klasa žena, Madeline Pollards na svijetu, koje su bile upravo uništene žene. To su bile samo žene s kojima ste to napravili. To je bila zasebna klasa ljudi i tako su ljudi ne samo razlikovali dobru i lošu ženu, već i štitili dobru ženu. Zaštitili ste moralne, izravne žene i zaručnice uništenjem ove klase, neku vrstu "zagađene" žene s kojom bi mogli ići muškarci poput Breckinridgea.

Zašto je 1894. pravo vrijeme za ovakvu parnicu?

Bilo je to razdoblje kada smo vidjeli ogroman priljev žena u radnu snagu. To je društvo dovelo u pitanje ideju da su dobre žene dobre jer ostaju kod kuće, i tako ih mi štitimo. Držimo ih u domaćoj sferi, a žene koje izlaze u javni svijet, dobro riskiraju. Kad se žene počnu kretati u javnoj sferi, društvo je trebalo da preispita muškarce poput Breckinridge-a.

U početku su novine pitale: "Je li to ucjena?", Ali onda su žene počele govoriti za nju. Breckinridge je bio stariji, oženjen je, bio je u položaju moći nad ovom mladom ženom - odjednom su ga vidjeli kao grabežljivca, umjesto na ženu koja pokušava pokvariti dobrog muža. Na kraju suđenja su i muškarci i žene općenito odobrili presudu u Pollardovu korist.

Napisali ste da je Pollardov slučaj otkrio određeni sustav sjene. Možete li ukratko opisati sustav i njegov učinak?

Tijekom pripovijedanja svoje priče, ona je zaista tragala za ljudima kako muškarci poput Breckinridgea mogu pobjeći s ljubavnicom. Kad je Pollard bila trudna, ona ulazi u ležeći dom, vrstu dobrotvornog doma koja je u osnovi uzimala neuke majke i držala ih na ulici i van vidokruga dok nisu rodile. Tada su [njihova] djeca bila smještena u ono što su se ovih dana zvali siročadima. Nezakonita djeca bila bi smještena u ove domove, gdje u nekim slučajevima propadaju u prvoj godini života, jer su jednostavno napuštena. Kad ona ode u Dom milosrđa, to je dom poginulih žena jer nisu imale načina da zarade za život.

Neke bi žene mogle biti predane na ta mjesta od strane svojih obitelji ili pravosudnog sustava. Postojao je nekakav polu-neformalni kazneni sustav i dobrotvorni sustav koji je u osnovi skrivao ove žene, koje su ovi moćni muškarci umanjivali. Najviše prokleto otkriće dolazi kada Pollard govori o dvoje djece koje ima, obojica za koje kaže da ih je Breckinridge prisilila da napusti ovo utočište, a obojica su umrla.

U knjizi ste tkali dvije druge ženske priče. Ukratko, tko su Nisba i Jennie i zašto su njihova iskustva važna za razumijevanje Madeline?

Nisba je bila Breckinridgeova kći. Važno je bilo razumjeti jer je bila na samome vrhu žene koje su željele profesionalnu karijeru. Njena obitelj imala je dugu povijest bavljenja politikom. Njezin pradjed John Breckinridge bio je glavni odvjetnik Thomasa Jeffersona. Otac joj je bio poznati kongresmen i pravnik, a željela je biti i pravnica.

Tada je u zemlji bilo samo 200 pravnica. Bilo je toliko teško ženama probiti se u profesiju, jer većina država nije ni priznala žene u kafiću. Rekli su: "Pa, žene očito ne mogu biti odvjetnici. Jednostavno ih nećemo priznati u odvjetničkoj komori. "To je bila jačajuća logika da, čak i ako pođete na pravni fakultet, čak i ako možete položiti pravosudni ispit, mnoge su države samo odbile odlučiti da su žene odvjetnice jer su to jednostavno previše nepošteno za ženu da bi bila u sudnici koja se bavi ovim kršenjima slučajeva obećanja i nelegitimitetima. Bila je bogata, imala je sjajno obrazovanje, još uvijek nije mogla ući u zakon.

Jennie je flip strana novčića. Jennie Tucker bila je mlada tajnica iz nekada ugledne merkantilne obitelji u Maineu koja je pala, kao i mnoge obitelji, u teškim vremenima. Dakle, od nje se tražilo da se zaposli. Išla je u tajničku školu. Dobila je posao. Čak se i tada samo borila. Žene su i dalje održavane na najnižim razinama rada iako su ih trebale u činovničkom poslu, i dalje su ih uglavnom držale u obliku gladi. Mogli su raditi, ali jedva zarađuju za život.

Na kraju je angažirana odvjetnica Breckinridgea da špijunira Madeline u kući za pale žene. Dakle, zato se njezina priča upada u nju, ali mislim da je važno pokazati kako u vrstama tajničke klase, tako u klerikalnoj i profesionalnoj klasi, žene su se trenutno borile za proboj u stvarni svijet gdje su mogli biti samopodržavajući pojedinci.

Osjećao sam da su njihove priče jednako važne za razumijevanje vremena u kojem se nalazila Madeline Pollard, koliko je zapravo i njezina priča.

Je li Pollard dobio pošteno suđenje?

Ona je, što je nekako iznenađujuće i samo ukazuje na morsku promjenu stavova. Govorim o slučaju jedva 15 godina ranije gdje se žena praktički smijala izvan suda zbog podnošenja slične tužbe. Imala je pisma koja potvrđuju da joj je bivši senator obećao da će se oženiti. Čak je i s dokazima bilo jasno kako sudac nije ozbiljno shvatio tužbu, da je sud smatrao da je sramotno čak i slušati tu tužbu. Kad je žiriju dodijelio punomoć, postao je legenda u pravnim krugovima u Washingtonu jer je rekao: "Gospodine porota, uzmite ovaj slučaj i riješite ga." To je bila njegova čitava uputa poroti. To je samo pokazalo kako su se brzo promijenili stavovi i da su Pollarda shvatili ozbiljno.

Djelomično je to i zato što je imala stvarno dobre odvjetnike koji su u legalnom establišmentu bili vrlo poštovani. Da imamo dva tako cijenjena odvjetnika koja su voljna voditi ovaj slučaj, to je stvarno uzdrmalo ljude. Mislili su: "Pa, ovi ljudi to ne bi uzeli da nisu mislili da je to dobar slučaj."

Kakve su bile socijalne posljedice slučaja?

Pollard je tražio da se seksualni moral muškarca i žene prosuđuje na isti način. Naravno, i danas se vide ostaci viktorijanskog dvostrukog standarda, ali Pollard i njezini sunarodnjaci pomogli su stvoriti novi svijet za žene, baš kao što to rade i žene koje govore u #MeToo pokretu. Često je potrebna jedna hrabra žena da kaže: "Neću se sramiti." Pollard je pretpostavljao da će je društvo izbjeći. Znala je što žrtvuje, ali odbila je biti sramota. I nakon suđenja, puno dobrostojećih žena uzelo ju je pod svoje krilo. Živjela je u inozemstvu, putujući na sve strane. Bio je to vrlo avanturistički, zanimljiv život.

Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara

Ovaj je članak izbor iz novembarskog broja časopisa Smithsonian