Uz dionicu slikovitog vijugavog puta, skretanje za jedno od najizvrsnijih umjetničkih djela u zemlji obilježeno je samo malim natpisom "Pax Crèche". Ali svake godine tisuće ljudi pronađu ruku do 300 godina -izgrađeni prizor za božićni svijet prikazan u bijeloj ambaru od pločastih ploča u samostanu. Hrabro djelo u opatiji Regina Laudis, domu zatvorenih benediktinskih sestara, krčma je na dobrom mjestu u Betlehemu, gradiću u zapadnom Connecticutu. Nakon trogodišnje restauracije Metropolitanskog muzeja umjetnosti, barokne liliputske figure vraćaju se obnovljenom božićnom okružju ovog mjeseca.
Napisao je "Rembrandt ili Rubens" jaslice glavnog metrovog dizajnera Jeffa Dalyja, 68 komada su umjetnici izrezbareni, oblikovani i oslikani u Napulju u Italiji, a poklonjeni sardinijskom kralju 1720. godine kao pokroviteljski poklon.
Brojke, ukupno 68, mjere samo 5 do 16 inča, ali stvaraju veličanstven stol s vedrom ružičastom Marijom u ružičastoj svili kao središnjoj figuri. Ona prikazuje beba Isusa kao Tri kralja, noseći malene turbane i šarene svile sa zlatnim vezom, predstavlja svoje darove dok seljaci i plemići promatraju dramu, a njihova tera cotta lica bilježe iznenađenje i strahopoštovanje.
Obnova crecha bila je jedinstven postupak, rekao je Met konzervator Won Ng. Unatoč napadanju insekata i stoljećima prljavštine, figurice su bile „netaknute - nikada nisu obnovljene ili izložene starim tehnikama očuvanja.“ Ng je sačuvao izvornost umjetničkog djela prvo fotografirajući svaki komad kako bi stvorio zapis o kvalitetu muzeja očuvanje. Potom su figure - svi napravljeni od lanenih snopova umotanih u žičane armature - pažljivo čistili i popravljali. Za uklanjanje prašine i prljavštine Ng koristi osjetljive četke i blage otopine, neke od osnovnih kao destilirana voda. U nekoliko navrata drvene ruke i noge lutke morali su se rekonstruirati ili zamijeniti. S jakim povećalom, finim iglama i nitima obojenim u tkaninu, Ng je također popravljao i učvršćivao nošnje figura. Svakoj figuri trebalo je od nekoliko sati do nekoliko dana da se potpuno obnovi, ali Ng svaku minutu smatra vrijednom. „Moj trajni dojam je umjetnička domišljatost i majstorstvo izrade crepa. Zbirka je dobro prošla. "
Ponovno instaliran u staji, jasle su smještene u izložbeni slučaj pod kontrolom klime ugrađen u zid staje. Zidovi izložbenog prozora ukrašeni su zidnim zidovima napuljskog obrisa, s nepogrešivim obrisom planine Vezuv na horizontu. Ng je montirao restaurirane figurice u rustikalnom talijanskom seoskom okruženju, visine 15 i 10 metara, izrađenih od obojene plute kore, mahova i papier-mâchea na drvenim potpornim konstrukcijama. Izgrađena je u trinaest odjeljaka koji su se spojili poput slagalice. Izvorni crtani majstori dizajnirali su i oblikovali postavljeno u mjeri tako da izgledaju kao svoj Napulj iz osamnaestog stoljeća, brdovit krajolik obraslih grmlja i drveća prekrivenih grozdovima kuća obloženih krovom. Kreševe figure predstavljaju sve slojeve života i prošarane su čitavom panoramom.
Zaustavljajući se u svojim dužnostima, rudasti svjetiljka u običnoj kućnoj stanci zastaje da bi se družio sa svojim drugovima u seoskim ulicama. Građani u svojim seljačkim skupinama grupiraju se oko tračeva. Seljačka žena u suknji bez navoja kreće kući s tržnice. U središtu scene je Sveta obitelj. Ali umjesto da jaslicama obilježe Božić, umjetnici su smjestili trio ispod ruševina korintskog stupa, vizualnu vezu s najstarijim, najsvetijim mjestom u Italiji - Rimom.
Jaslice je opatiji darovala 1949. Loretta Hines Howard, njujorška slikarka i kolekcionarka, koja ju je kupila za vrijeme putovanja u Italiju. Dala ga je samostanu kao spomen pokojnom mužu.
Opatija Regina Laudis, kompleks niskih seoskih kuća, vikendica, pa čak i nekadašnja tvornica mjedi koja sjedi iza visokih zidova zatvorenog prostora, osnovana je 1948. godine i sjedi na farmi od 400 hektara s voćnjacima, pčelinjacima i stokom. 38 sestara. Pet puta dnevno zbor opatije pjeva gregorijanske napjeve. Ponekad se posjetitelji zaustave kako bi čuli drevnu latino glazbu, no većina dolazi pogledati svjetsku minijaturu čuda.
Kad su opatiji prvi puta dobili jaslice, nisu je imali gdje prikazati. Lokalni mještanin, koji je mislio da bi bilo pogodno za božićni prizor iz osamnaestog stoljeća smješten u ekvivalentu jaslica iz osamnaestog stoljeća, bijela štala s pločama sa njegovog imanja preselila se dvije milje na okućnicu izvan opatijskog ograde, gdje je jaslice su bile izložene više od 50 godina. (Robert Fenton Houser) 
Njujorški filantrop Loretta Hines Howard (1904-1982) bio je strastveni kolekcionar jasli. Nakon putovanja u Italiju četrdesetih godina prošlog stoljeća, vratila se u Ameriku s ručno izrađenom jaslicom iz osamnaestog stoljeća koju je dala opatiji 1949. Nekoliko godina kasnije Howard je Metropolitanskom muzeju umjetnosti u New Yorku dao slične jaslice, koja se svakoga božićnog razdoblja prikazuje na izložbi poznatog muzeja Angel Tree. (Robert Fenton Houser) 
Film Dođi u staju osvijetlio je celuloidni ekran 1949. Film glumi Loretta Young, a temelji se na osnivanju opatije Regine Laudis u Betlehemu, Connecticut, dviju francuskih sestara koje su napustile Pariz nakon Drugog svjetskog rata kako bi organizirale jednu prvih benediktinskih zajednica za redovnice u Sjedinjenim Državama. Gotovo 60 godina kasnije opatija je poznata po svom ženskom zboru koji pjeva grgorijanske napjeve i svjetskoj talijanskoj jasli. (Robert Fenton Houser) 
2005. godine, kad je opatija odlučila obnoviti jasle, istodobno je obnovljena bijela ambalaža od pločastih ploča u kojoj je bila smještena. Konstrukciju je dogradio ojačani krov i zidovi, sigurnosni sustav, svjetlovodna rasvjeta i okruženje pod kontrolom temperature. Zamijenjeno je i novo staklo koje je stajalo u zidu staje, iza kojeg sjedi jasli. (Robert Fenton Houser) 
Konzervator Muzeja umjetnosti Metropolitan Won Ng potrošio je velik dio trogodišnjih nastojanja na obnovi jaslica popravljajući pogoršane brojke i njihove nošnje. U procesu jačanja tijela figura, Ng je otkrio da su tvorci jasli podmetali figurice kako bi im donijeli životniji oblik. Zanatlije su koristile sve što je bilo pri ruci, uključujući bilješke glazbe i himne koje su i danas čitljive. (Robert Fenton Houser) 
Prva jaslica datira iz 1223. godine kada je sveti Franjo Asiški stvorio prvu božićnu scenu koja je proslavila Božić. Od tada je centar za jaslice u svijetu Napulj, Italija, odakle potječe jaslice opatije. Gradske ulice prepune su antikvarijata specijaliziranih za vrhunske božićne prizore, a figure jaslica često se nalaze s oznakama cijena od 250 000 ili više dolara, rekao je Jeff Daly, glavni dizajner Met-a. (Robert Fenton Houser) 
Svih 68 figurica u opatijskoj jasli izrezbareno je i naslikano ručno. Zamišljeno izobličena lica i govor tijela - dok gestikuliraju i čude se čudu koji se događa oko njih - zajedno s čistom raznolikošću prikazivanja, od seljaka u običnoj, uslužnoj odjeći do elegantnih plemićkih dama u bogatoj svili, Daly je jaslu učinio jednom od najboljih u zemlji, prema Dalyju. (Robert Fenton Houser) 
Konzervator Won Ng nikad nije obnovljen niti izložen tehnikama očuvanja prije 2005. To je rijetkost u svijetu umjetnosti. Dobronamjerni sakupljači često angažuju konzervatore za obnavljanje radova, a to obično rezultira gubitkom ili uništavanjem originalnih materijala. Da bi se uvjerio da se to nije dogodilo s opatijom, Ng je dokumentirao i arhivirao sve što je zamijenjeno tijekom restauracije. (Robert Fenton Houser) 
Madonnina haljina bila je u nošnjama koje je najviše oštetila loša rasvjeta u štali, koja je poprimila boju haljine od ružičaste do bijele. Rješenje restauratora nije bilo odbacivanje izvorne haljine, već preokret, tako da su leđa haljine sada prednja. (Robert Fenton Houser) 
Radeći u minijaturi, crtači su crtali živopisne detalje - kosu, obrve i ružičaste obraze - s samo jednom bojom u obliku kose. Nokti, zubi, kapci, čak i kvržice na uhu, bili su isklesani prirodno, mada svaki mjeri tek djelić centimetara. Svaka lutka ima jedinstveni pribor, od nakita s perlama i nošnje ukrašenih svilenim vezom do gumba, vrpci za kosu i odjeće za vrat. (Robert Fenton Houser) 
Scena u selu jaslica proteže se samo na 15 x 10 stopa. Da bi postigli osjećaj perspektive u malom okruženju, umjetnici su crtali veće figure za prednji dio scene i manje figure koje su trebale biti daleko u daljini. To je umjetnicima omogućilo stvaranje osjećaja dubine u relativno plitkom prostoru. Veličina je korištena i za značenje svake figure, a najveće su figure zauzele primarnu ulogu na stolu. (Robert Fenton Houser) 
U stvarnosti, opatijska jaslica nije prizor za rođenje, već prizor Bogojavljenja, kada se mudraci stignu pokloniti Isusu. Raskošno odjeveni u svile i turbane ukrašene draguljima, egzotične figure Tri kralja i njihove pratnje ističu se među jednostavno odjevenim građanima koji promatraju njihov dolazak. (Robert Fenton Houser) 
Ženski zbor u opatiji Regina Laudis pjevajući gregorijanske napjeve. (Robert Fenton Houser) 
Opatija Regina Laudis u Betlehemu, Connecticut. (Ryan Renoud)
