Voliš planinariti? Ako je vaš odgovor potvrdan, razmislite o rezervaciji putovanja u Kanadu za 2017. No, možda biste htjeli spakirati nekoliko dodatnih parova planinarskih cipela - kao što Eillie Anzilotti izvještava za CityLab, novija staza u Kanadi bit će dugačka gotovo 15 000 milja.
Ne, to nije pogreška. Kada bude gotov sljedeće godine, Trans Canada Trail kretat će se na 14.864 milja dugačkoj, od kojih je gotovo 13.000 milja. Kako javlja Anzilotti, staza će se tijekom 2017. godine otvoriti za sve, od biciklista do skijaša, jahača i izletnika, te će biti najduža rekreacijska staza na svijetu.
Veliki tragovi staze, koji je projekt temeljen na zajednici koji povezuje dijelove staza u vlasništvu i održavanju lokalnih vlada, pokrajina i drugih entiteta, već su gotovi. Dužnosnici staza procjenjuju da već, četiri od pet Kanađana živi unutar 30 minuta od staze. U skladu s ogromnom pomorskom baštinom zemlje, 26 posto staza nalazi se na vodi, što objašnjava zašto su veslanje i kanu veslanje prihvatljivi načini za plovidbu.
Nitko ne posjeduje sam trag; radije, to je povezana mreža lokalno upravljanih dijelova staza. Veća staza je krpa manjih, koja se protežu od Atlantika do Tihog okeana i kruže sve do Arktičkog oceana. Gotovi dijelovi su ne samo po njihovom broju (preko 400 staza u zajednici), već i po boji: zelenoj. Neke staze imaju urbaniji osjećaj, poput dijelova koji prolaze kroz Ottawu i Toronto), ali zeleni prostor je prioritet graditeljima staza.
Tako je i s volonterizmom i suradnjom. Svaka provincija potrošila je stotine tisuća dolara na izgradnju svojih dijelova staze, dok je kanadska vlada do sada donirala preko 35 milijuna dolara. Pojedinci su se također borili s financijskim donacijama i volonterskim satima izgradnje i održavanja dijelova staze, a kanadska vlada je nedavno odlučila zasladiti ugovor slažući pojedinačne donacije s 50 centi za svaki donirani dolar.
Nisu svi zadovoljni izgledom gigantske staze koja se proteže kontinentom. Na primjer, biciklisti se žale da je staza neuredna i teško se kreće u nekim dijelovima. U Newfoundlandu je dio staze prijetio kada su se službenici pruga i organizacija posvećena promicanju korištenja bivše željeznice osporavali oko toga tko bi trebao popraviti zatvoreni most. I ekološke skupine tvrde da bi dijelovi staze mogli ugroziti prirodna staništa i odvratiti potrebne resurse iz očuvanja na mjestima poput nacionalnog parka Jasper u kanadskim stijenama.
Unatoč problemima na putu do završetka, gradnja još uvijek traje. Cilj je stazu do 150. obljetnice Kanade 1. srpnja 2017. završiti kao prekretnicu koja će posjetiteljima također otvoriti 46 nacionalnih parkova i stotine nacionalnih povijesnih lokaliteta. Do tada, staza će imati već 25 godina u izradi - i vrijedno je truda da se u kofer ubaci još nekoliko planinarskih čizama.
