Asel Sartbaeva je svoju mladu kćer vodila liječniku zbog dječjih cjepiva - rituala poznatog većini novih roditelja - kad joj je nešto privuklo pažnju. Doktor je izvadio cjepivo iz hladnjaka i odmah ga primijenio, dok je još bilo hladno.
Povezani sadržaj
- Patch bez igala čini cijepljenje tako jednostavnim kao postavljanje pomoći
"Naivno sam pitala, zašto ne bismo pričekali da se zagrije", prisjeća se Sartbaeva. "Liječnik je rekao:" Ne, ne, ne, ako ga pustite da se ugrije, to će se pokvariti. "
Većina roditelja to bi ostavila. No Sartbaeva je znanstvenik za materijale i svojstva različitih stvari na svijetu inherentno su joj zanimljiva. Otišla je kući i google od čega se rade cjepiva i zašto ih treba čuvati na hladnom. Otkrila je odgovor da većina cjepiva sadrži proteine koji se razgrađuju na sobnoj temperaturi. Naučila je i nešto šokantnije - držanje cjepiva hladnim tijekom transporta kroz razvijeni svijet toliko je izazovno da je oko 40 posto svih doza cjepiva uništeno prije nego što se mogu upotrijebiti.
„Bila sam samo zaprepaštena brojem koliko cjepiva danas bude izgubljeno“, kaže ona.
Tako je Sartbaeva, koja je dio odjela za kemiju na Sveučilištu u Bathu, odlučila nešto poduzeti u vezi s tim. Protekle tri godine provela je razvijajući metodu upotrebe silikagela - osnovnog materijala za pijesak i staklo - za stvaranje sitnih „kaveza“ oko proteina cjepiva. Silikagela se vežu oko proteina, u skladu s njihovim oblicima, stvarajući više slojeva zaštite. Proces, koji je upravo objavljen u časopisu Scientific Reports, može zadržati netaknute proteine na temperaturama do 100 Celzijevih stupnjeva. Proteini će također ostati netaknuti do tri godine na sobnoj temperaturi. Zatim, kad cjepiva stignu na svoje odredište, kavez silikagena se može isprati kemijskim postupkom.
Sartbaeva i njezin tim koji su postupak nazvali "asililiranje" nadaju se da će uštedjeti milijune dolara u hladnjačarskom prijevozu i na otpadnim cjepivima. To bi moglo omogućiti cjepivima da dođu do mjesta s nedostatkom infrastrukture koja otežava hlađenje.
"Ako bismo mogli smanjiti troškove, bilo bi to ogromno postignuće", kaže ona. "A ako možemo sigurno isporučiti cjepiva bez hlađenja, tada će ih moći dobiti ljudi koji danas nemaju pristup cjepivima."
Asel Sartbaeva (University of Bath) Sartbaeva i njezin tim testirali su postupak na toksoidu protiv tetanusa, proteinu koji se koristi u cjepivu protiv tetanusa. Takođe su ga testirali na dva druga proteina - konjski hemoglobin i enzim iz bjelanjka. Proces djeluje na cjepiva koja se temelje na proteinima, uključujući sva uobičajena cjepiva za djecu, kao što su DTaP (difterija, tetanus i pertussis), MMR (ospice, zaušnjaci i rubeola) i cjepivo protiv pneumokoka, koje mogu spriječiti upalu pluća, sepsu i meningitis, Ne djeluje na novije kategorije DNA cjepiva, koje su trenutno pod istragom, ali još nisu na tržištu.
Tim je započeo s pokusima na životinjama, čiji će rezultati biti objavljeni u drugom radu.
Sljedeći korak za Sartbaevu jest usavršavanje mehaničke metode uklanjanja silicijuma iz proteina cjepiva, što kemijsko pranje čini nepotrebnim. Trenutno rade na metodi koja uključuje dovoljno snažno protresanje cjepiva da razbije kovalentne veze silike. Materijal može tada biti filtriran tako da odvoji silikat od proteina. Dobili su dobre rezultate, kaže Sartbaeva, ali im je potrebno skratiti postupak s 20 minuta na 1 ili 2 prije nego što je praktično za upotrebu u medicinskim uvjetima. Također aktivno traže farmaceutske tvrtke s kojima bi surađivale.
Za Sartbaevu, koja radi sa silicijem već 15 godina, viđenje procesa bilo je nevjerojatno uzbudljivo, ali i nervirajuće. Silicijum nikada nije bio korišten u tom svojstvu, a svaki neuspjeh u procesu eksperimentiranja ispunio je Sartbaevu samo-sumnjom.
"Kad to nije uspjelo, rekla sam" OK, možda je ovo ludo, možda bih trebala prestati ", kaže. "Mislim da je najteže bilo zaista vjerovati da će uspjeti."
