Kao i Spiderman, gekoni imaju sićušne dlačice na vrhovima nožnih prstiju koje im daju mogućnost penjanja po zidovima. Znanstvenici otkrivaju tajne ovih ljepljivih konstrukcija u nadi da će dizajnirati prijeko potrebnu tehnologiju: pomagala koja ne padaju kad se mokri.
Svojstva protiv vlaženja na prstima guštera omogućuju im odbacivanje kapi vode, ali istraživači su željeli znati što se događa kada se gekoni bave više od samo proljetnog tuširanja.
Istraživači su testirali sposobnosti gekona da se priliježu za površine pod različitim scenarijima, uključujući suho, mutno i mokro staklo sa i bez mokrih nožnih prstiju. Stavili su malu nježnu vrpcu na srednji dio gmizavaca koji su lagano gurali gekone da vide koliko sile mogu izdržati. Kad su se jastučići nožnih prstiju namočili, izgubili su veliku sposobnost rukovanja, a isto se dogodilo i kada su istraživači povećali vlažnost staklene površine. Geckoes su se pokazali najlošije kada su se borili i s mokrim nožnim prstima i sa mokrim staklom.
Tim je zaključio da, sve dok gekonske noge ostanu razmjerno suhe, mogu hodati po mokrim površinama. Ali ako im se noge previše navlaže, sposobnosti vode odbijaju se.
U međuvremenu, istraživači su bili zauzeti dizajniranjem vlastite verzije nogu gekona. Izgradili su suho sintetičko ljepilo od ugljikovih nanocjevčica koje već premašuje prirodnu verziju u mokrim uvjetima. Razumijevajući slabosti gekona, istraživači se nadaju da će dizajnirati sintetičke materijale - od trake do super ljepila do lijekova - koji izbjegavaju ta ista ograničenja.
Više sa Smithsonian.com:
Pogledajte kako se Gecko's Rep okreće
Divlje stvari: Život kakav znamo
