U Detroitu su mnogi dvorci od opeka sagrađeni u dane buma autoindustrije zapali u zanemarivanje i omalovažavaju. Čak i samo nekoliko blokova od gradilišta za novi stadion Red Wings, kuće su dotrajale i ruše se. Ali u tim zapuštenim povijesnim domovima, Andrew Colom i David Alade, dvoje prijatelja s fakulteta s interesom za urbanizam i socijalnu pravdu, vidjeli su priliku.
Alade koji je radio na Wall Streetu vidio je iznajmljivače po cijenama iz susjedstva u kojem je odrastao na Jamajci u Queensu. Colom, koji je radio u nekretninama u Mississippiju, mislio je da bi pravedniji urbani razvoj mogao biti način revitalizacije zajednica. Prije dvije godine, dvojica diplomiranih sveučilišta Columbia odlučila su da će obnoviti kuće, pretvoriti ih u prihvatljivo stanovanje i razriješiti tradicionalni model stanovanja u tom procesu.
Detroit, kojeg je stanovala kriza stanovanja, bio je savršeno mjesto za početak. Alade i Colom doselili su se prošle godine u Detroit i osnovali Century Partners, malu tvrtku za razvoj nekretnina koja se fokusirala na povijesne gradske četvrti North End i Boston Edison, s povijesnim kućama i jednostavnim pristupom središtu. Sa više od milijun dolara financiranja od prijatelja i obitelji, kupili su i obnovili 30 stambenih jedinica i započeli ih iznajmljivati. Nekretnine su u Detroitu relativno jeftine, pa su s nekim startnim kapitalom osnovali udruženje koje samofinancira susjedstvo, a koje će stanovnicima pružiti povoljnu najamninu, a lokalnim će stanovnicima također pružiti priliku da zarade. Kada su programeri kupovali kuće od pojedinaca, nudili su im novac i udio u partnerstvu.
"Dakle, vlasnici domova koji su dugogodišnji Detroiteri, kad nam prodaju, oni ostaju dionici u razvoju ", kaže Colom. Prema aukciji okruga Wayne, godišnjem gradskom kanalu za raspolaganje imovinom, cijene kuća porasle su za tri do pet posto otkad se Century Partners tamo počeo razvijati, dodaje Alade.
"Prije godinu i pol pronašli smo jednu ulicu da isprobamo naš model, a to je bila Atkinson ulica, isto područje na kojem su započeli nemiri iz 1967. godine, [područje koje je takođe pored jednog od najprestižnijih četvrti u Detroitu, i njegovo najstarije predgrađe, Boston Edison ”, kaže Colom. "Kupovali smo kuće putem aukcije okruga Wayne, ali kupovali smo i od ljudi koji su u dobrim vezama s Atkinson Streetom. Kuću ne samo da smo kupili od njih gotovinom, već smo im i dali postotak prodajne cijene kao kapitala u našem fondu, omogućujući dugogodišnjim Detroitersima da u skoroj budućnosti iskoriste od infuzije ulaganja u njihove četvrti gotovinom, ali i u dugoročno s glavnicom. "
Andrew Colom i David Alade, osnivači Century Partnersa (Century Partners) Century Partners pretvorio je velike povijesne domove u vrste kuća koje su ljudi mogli dijeliti sa svojim prijateljima i ponovno opremili manje stanove kako bi se mlade obitelji mogle useliti. Colom kaže da su brzo dobili podršku zajednice, ali imali su teže vrijeme uvjeriti banke da može raditi i netradicionalni model stanovanja.
"Naš je najveći izazov bio pristup vrsti institucionalnog financiranja koja bi nam omogućila da najprije ponovimo naš program unutar Detroita", kaže on. „Mislim da mnogi od neprofitnih organizacija i CDC-a [zajednice za razvoj zajednice] u Detroitu još uvijek razmišljaju u starijoj misaonoj sredini, gdje su morali sami snažno podići razvoj. Ali sada postoji dovoljan interes za profit za koji mislim da je najbolji način da poboljšaju grad pomaganje u premošćivanju i usmjeravanju tog razvoja kroz financiranje, umjesto da sami razvijaju nekretnine. Ako bi ohrabrili male programere pomažući im da dobiju financiranje, Detroit bi mogao obnoviti 100 domova u 18 mjeseci od strane investitora u nekretnine koji su živjeli u susjedstvu. "
Colom i Alade dio su veće promjene u prometu na stambenom tržištu u Detroitu. Grad nema puno višečlanog stana, a bori se da pronađe najbolje načine iskoristiti vanjska sredstva i nepovratna sredstva namijenjena revitalizaciji. JP Morgan Chase i zaklada Kresge, na primjer, dali su novac za jačanje gradske ekonomije. Ali polako, dijelom zbog aukcija i niskih cijena domova, ljudi se sele u grad i obnavljaju razrušene kuće.
Colom vjeruje da će revitalizacija susjedstva imati pozitivne učinke na obrazovanje, stopu kriminala, umjetnost i transport. Već se osjeća kao da se pozitivne promjene obuzimaju, kaže, i da je dobivanje iznajmljivača u domove učinilo da se kvart osjeća živahnijim.
"David i ja pomogli smo višedesetljetni let ulaganja daleko od četvrti Detroita vratiti izravno u njih", kaže Colom. "Donijeli smo revitalizaciju izravno u susjedstvo na način koji pokazuje koliko se nevjerojatno daleko okrenuo Detroit i koliko dalje moramo ići."
Century Partners se nada da će rasti u Detroitu i raditi s drugim malim programerima na revitalizaciji različitih četvrti. Žele pokazati kako njihov model funkcionira i da to ima smisla, posebno u gradovima poput Detroita koji nemaju puno kućišta visoke gustoće.
„Za mene je najuzbudljivije ponovno oživljavanje domova, nekih od njih starijih od 100 godina, i omogućavanje im još 100 godina života“, kaže Colom.
