Tijekom posljednjih 20 godina, divlja populacija mnogih velikih svjetskih majmuna drastično je opala. Nedavna istraživanja pokazuju da je nekoliko vrsta velikih primata, uključujući čimpanze, orangutane i gorile, pretrpjelo velike gubitke u brojnosti stanovništva. Sada neki konzervatori kažu da bi cijepljenje velikih majmuna protiv bolesti poput virusa ebole moglo biti najbrži i najučinkovitiji kratkoročni korak ka spašavanju od istrebljenja.
Povezani sadržaj
- Može li spremanje životinja spriječiti sljedeću smrtonosnu pandemiju?
- Nakon desetljeća opadanja, stanovništvo tigra moglo se povećati
Unatoč naporima konzervatora koji rade s vladama na uspostavljanju prirodnih rezervata i svetišta u kojima su naši rođaci primati zaštićeni od branilaca i gubitka staništa, širenje bolesti može imati velik utjecaj na borbu protiv velike populacije majmuna. Prema novom izvještaju Društva za zaštitu divljih životinja, Flora i Fauna International i Kongojskog instituta za zaštitu prirode, samo je populacija gorila u istočnoj nizini pala sa 17.000 1995. na oko 3.800, izvještava Dominique Bonessi za PBS Newshour .
No, dok su rat, krivolov i gubitak staništa neki od najgorih uzroka povezanih s ljudskom krivicom za pad stanovništva, bolesti poput ebole posljednjih su godina ubile desetine tisuća majmuna, Robin McKie izvještava za The Guardian .
"Ispitivao sam utjecaj ebole u proteklih 20 godina i ustanovio da je oko trećina svjetskih gorila izbrisala bolest", kaže Mc Wieh Peter Walsh, primorani ekolog sa Sveučilišta Cambridge. "Ključna točka je da je bolest - koju su vjerojatno širili šišmiši - ubila gorile i čimpanze u udaljenim uporištima gdje smo mislili da su sigurne."
Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća otkako je otkriven virus ebole, istraživači vjeruju da je virus možda ubio gotovo trećinu divljih gorila i čimpanza na svijetu. Od kraja 1990-ih, biolozi su izbijanju ebole pripisali nekoliko velikih odumiranja velikih majmuna u Gabonu i Republici Kongu, Caleb Hellerman izvijestio je za The Atlantic 2015. godine.
I dok su utočišta gorila u zemljama poput Ruande i Ugande postale popularne turističke atrakcije, oni posjetitelji koji vole životinje ponekad mogu nenamjerno donijeti sa sobom nove bolesti, piše McKie. Ali neki biolozi poput Walsha vjeruju da bi cijepljenje velikih majmuna protiv bolesti moglo pružiti zaštitni zaštitni sloj protiv bolesti koje se šire ljudima.
"Naše je istraživanje pokazalo da virusi poput ebole mogu utjecati na gorile i čimpanze, kao i respiratorni virusi na ljudima", kaže Walsh za McKie. „U roku od pet godina, želio bih da se sve gorile i čimpanze koje dolaze bilo gdje u blizini ljudi cijepe protiv ebole ili respiratornih bolesti. To je jedini put kojim možemo ići. "
To je lakše reći nego učiniti. Unatoč svojoj veličini, gorile su nevjerojatno sramežljive i mnoga cjepiva namijenjena velikim majmunima su održiva samo injekcijama. Dok je Walsh proveo godine pokušavajući razviti oralno cjepivo protiv šimpanze protiv ebole, nova ograničenja testova na životinjama u laboratorijskim okruženjima mogla bi predstavljati nove poteškoće u razvoju boljih cjepiva, napisao je Hellerman. Iako Walsh ovog ljeta planira testirati cjepivo protiv ebole na divljim majmunima, kaže da je vrijeme od presudne važnosti u zaštiti primata od razornih bolesti.
"Ako sada ne učinimo nešto, veliki majmuni više neće biti dio funkcionalnih ekosustava Afrike ili Azije", rekao je Walsh McKieu. "Njihova će populacija biti tako mala i izolirana, pa će se njima trebati upravljati tako pažljivo da će moći postojati samo na zemlji koja se upravlja poput zoološkog vrta ili parka."
