Da li biste platili 550 dolara za jednu žarulju za snježne pahulje? Što je s 2500 dolara? Ako kažete da, možda pokazujete znakove onoga što neki ljudi nazivaju galanthomanijom - opsjednutost Galantonom ili snowdrops. Oni su često prvi cvijet koji je netko uočio u godini, a nova izvješća sugeriraju da su cijene u porastu, stvarajući mjehurić snijega dok kupci bacaju astronomske svote na žarulje.
Stručnjak za cvijeće Matt Bishop kaže za BBC da je zanimanje za snježne pahulje u pravilu veliko. "Manifestacija se razvila oko podnožja snijega", kaže on. "Kao i bilo što u životu, tako postoje mode na biljkama i podloge, koje su, čini se, potakle maštu ljudi."
Opsesija je vođena toliko rijetkošću cvijeća koliko i njihovim dobrim izgledom, izvještava Denise Winterman za BBC. Sakupljači su puno različiti, ali novi kultivari znače i veće cijene - rasadnici ponekad imaju samo tri ili četiri biljke za pokretanje. Cvijet je rijedak izvan Europe, što znači da neki ljubitelji snowdropa odlaze na izlete u Veliku Britaniju samo da bi pogledali u snježne komade (i pokušali prokrijumčariti nekoliko žarulja kući).
Ljubitelji nježnog bijelog cvijeća spremni su platiti veliki novac za rijetke sorte i još češće sorte, koje love koristeći Internet i rasprodane emisije. Dobavljači su poduzeli da drže lukovice u zatvorenim staklenicima i da svakom cvjetajućem cvijetu daju zaštitare tijekom revija.
Ali plaćanje velikih zalogaja za jednu žarulju za snježne pahulje moglo bi izazvati potporu, kako je saznala jedna britanska tvornica.
Thompson i Morgan su 2012. godine kupili jednu žarulju za snježne pahuljice Elizabeth Harrison za 1, 115 dolara s ciljem da je razmnože. "Ovi jedinstveni Galanthus poznati su po svojim sporim razmnožavanjima, ali nadamo se da ćemo moći pogledati u komercijalnu proizvodnju putem kulture tkiva, što će biti najpotrebniji i najskuplji dio poduhvata - kupovina žarulje bila je lak dio!" tvrtka je pisala u to vrijeme. Do sada, međutim, nisu uspjeli stvoriti nove žarulje za prodaju, kao što Graham Rice piše za Guardian.
A cvjetni štih mogao bi se samo ponavljati ekonomska povijest. U 1630-ima, navodi Rice, "tulipmanija" je zahvatila Europu, povećavši cijene za 1.100 posto i prouzrokovala nejasan ekonomski balon.
U onome što se danas smatra prvim primjerom špekulativnih mjehurića koji nas danas progone, pojedine su se lukovice posebnih sorti promijenile pod smiješnim cijenama. Točne zapise od tako davno teško je pronaći, ali kažu da su za jednu žarulju date dvije tone maslaca, a za drugu je ponuđeno 12 hektara zemlje. Fanatici su bili oduševljeni, a zatim depresivni jer su se neminovno cijene srušile.
