Ovog vikenda, nadzornik bloga Laura i ja pišemo s godišnjeg sastanka AAAS-a u Chicagu.
Teško je naterati ptice da djeluju na znak eksperimenta, posebno u divljini. Davisov istraživač Gail Patricelli, sveučilište u Kaliforniji, koji je proučavao prikaze i taktike udvaranja, bio je izgradnja robota. Zapravo nekoliko njih.
Jedna od ptica koju je Patricelli proučavao pomoću svojih robota je prilično neobična mladunčina mudraca. Unatoč muškom ludom izgledu (gore), ženke više brinu o kvaliteti i količini prikazivanja udvaranja (pogledajte videozapise YouTube kanala Patricelli Lab za video zapise). Ali mužjaci ne mogu imati visokokvalitetne prikaze i veliku količinu istih - zahtijevala bi previše energije - pa je Patricelli želio znati koliko uspješni muškarci uravnotežuju ovo dvoje. Napravila je ženskog robota, zajedno s malenim robotskim kvačicom, kako bi vidjela kako će mužjaci suditi.
Robot je trčao po sićušnim vlakovima, ali njezin nedostatak stopala nije odvratio većinu muškaraca. U stvari, u svojoj prezentaciji AAAS, Patricelli je prikazala video zapis jednog muškarca koji će usmjeriti fembot i izvući ga iz njega - akciju koju je pokušao i sa stvarnim ženkama. Patricelli je to nazvao "neuspješnom taktikom udvaranja". Pomoću fembota, Patricelli je mogao pokazati da su uspješni mužjaci bili taktični u svojim prikazima, da više stupaju kad su ženke bliže, vjerojatno ne trošeći energiju na prikaze što dalje od ženke, gdje ne bi obraćala toliko pažnje. Uspješni mužjaci, rekao je Patricelli, koristili su svoje signale učinkovitije od neuspješnih mužjaka.
Patricelli kaže da je sposobnost korištenja taktike znak socijalne inteligencije, nečega što se obično povezuje s ljudima. Možda "ptičji mozak" nije baš uvreda kakvu to smatramo.
