Kada ljudsko gradsko stanište naleti na teren drugih vrsta, rezultati mogu biti traumatični za mnoge uključene strane.
Uzmimo obalnu južnu Kaliforniju koja bilježi veliki porast stanovništva u posljednjih nekoliko desetljeća. Dok su ljudi gradili nebodere i stanove i autoceste kako bi se prilagodili njihovom sve većem broju, nehotice su razdvojili prirodna staništa guštera i ptica, bobaca i kojota i mnoštvo drugih vrsta. Izolirane na mnogo manje mrlje staništa (da ne spominjemo okružene metalom, betonom i plastikom), životinje se završavaju mnogo manjim genskim bazenom, čineći ih podložnijim bolestima, klimatskim promjenama i prirodnim katastrofama.
Od 1960-ih, rješenje koje često trube zaštitari je izgradnja „koridora za divlje životinje“: zelene staze koja povezuje jedan dio staništa u drugi, omogućujući vrstama da se kreću po širim područjima unatoč ljudskom razvoju. Ovi hodnici postoje ili se grade po cijelom svijetu, od staništa jaguara u Americi do tvrdog šuma Butana do tropskih prašuma u Australiji.
Ali dva aktivna graditelja hodnika sada se pitaju je li takav pristup dobar.
U komentaru objavljenom prošlog mjeseca u PLoS Biology, konzervatori Paul Beier i Andrew Gregory sa sveučilišta Sjeverna Arizona istaknuli su da zapravo postoje oskudni dokazi da koridori za divlje životinje rade u velikim predjelima, kojima dominiraju ljudi. Gotovo sva istraživanja provedena su na hodnicima manjim od 150 metara, dok je većina primijenjenih hodnika mnogo puta veća. Nadalje, ove studije uglavnom mjere samo da li životinje prelaze s flastera A na flaster B, umjesto da eksplicitno testiraju genetsku raznolikost ili dugoročnu popunjenost.
Nadajući se boljim podacima, dvojac je pokrenuo svojevrsni projekt nakupljanja mnoštva kako bi identificirao krajolike slične hodnicima koji bi bili korisni za istraživanje. U idealnom slučaju, oni bi željeli pronaći mjesta koja ispunjavaju osam kriterija, kao što su najmanje 500 metara, u blizini urbane ili industrijske djelatnosti i stabilna najmanje 20 godina nakon ljudskog razvoja. Do sada su saznali za 15 obećavajućih mjesta, ali nadam se da će ih pronaći najmanje 100. Ako se možete sjetiti jednog, javite im to.
