Sa svakim danom postajem sve pesimističniji u pogledu vjerojatnosti da ću ikada posjedovati leteći automobil. Jedini razumni ljudi koji su krivi za ovaj isprekidani san, naravno, su tvorci Natrag u budućnost, Drugi dio, koji su učinili da se ta pojava učini sigurnom - čak i svakodnevnom - u njihovoj koncepciji 2015. (U kratkom roku, obični automobili bi mogli biti pretvoreni u hover automobile za mizernih 39 999, 95 dolara.) Svakog tjedna čitamo priče o tome kako će se društvo boriti samo s tim da prestane koristiti naftu do 2015. godine, pa pretpostavljam da gorivo naših letećih DeLoreansa smećem zasad ne dolazi u obzir.
Povezani sadržaj
- Ugrađene tehnologije: Snaga od ljudi
- Projekt osobnog genoma
- DeLoreanski tramvaji
Da bi se u međuvremenu održao moral, na raspolaganju je sve veći izbor dobrobiti za vozače koji su se pomirili sa svojim statusom vezanim za zemlju. DVD playeri, satelitski radio, Bluetooth slušalice, GPS i dvostruka klima kontrola učinili su izlete automobilom, ako ne i ugodnim, podnošljivim. Ali isti uređaji koji drže našu psihu netaknutom u ovim nevoljama također mogu odvratiti naše sposobnosti, skrećući našu pažnju s ceste na kratki, ali opasni trenutak.
Zbog toga vas pitam, kada ćemo imati automobil koji nas može šokirati? Kad se možemo sjesti na vozačko sjedalo, zaspati, sanjati o letećim automobilima i probuditi se kako bismo se našli na našem odredištu, čvrsto parkiranom na paralelnom mjestu?
Ideja o autonomnim vozilima datira još nekoliko tisuća godina drevnim Kinezima, za koje se priča da su izmislili „kola koja su usmjerena prema jugu“. Zahvaljujući vrlo naprednim mehanizmima zupčanika, lik na vrhu ove dvokotačke kontracepcije uvijek je bio usmjeren prema jugu, bez obzira u kojem smjeru je kola kretala. Dokaz o tim kolima je malo, ali čini se da su Kinezi izgradili mnoge od njih i možda su ih koristili za pljačku ili bježanje neprijatelja pod zaštitom tame. (Danas su vozila s vlastitim pogonom i dalje od velikog vojnog interesa.)
U 1970-ima, istraživački institut Stanford razvio je "Shakey", koji se smatra prvim umjetno inteligentnim vozilom. Shakey je upotrijebio televizijsku kameru za snimanje nekoliko okolnih položaja. Košarica je te slike obrađivala otprilike sat vremena prije nego što je odlučila kamo se kretati, napredovala nekoliko stopa i ponovila cijeli postupak. Za razliku od današnjeg nedjeljnog vozača.
No, moderni automobili također se mogu pokretati automatskim pilotom, gotovo čim napuste zastupništvo. Mnoga su se od ovih vozila koja su upravljala nedavno suočila tijekom Urban Challenge-a, utrke robota koju je održala Agencija za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA). Za vrijeme trke u dužini od 60 kilometara, autonomni automobili kretali su se u čitavom gradskom okruženju - ubrzavali su i kočili, puštali u raskrižjima i izbjegavali promet u prilazu, sve sami.
Neki od mehanizama koji pomažu ovoj autonomiji nisu baš napredni. Uz manja prilagođavanja osnovne šasije, inženjeri mogu programirati računalo unutar vozila za upravljanje motorom, kočnicama i upravljačem. Niz senzora može očitati broj kotača i kut guma; u kombinaciji sa satelitima za globalno pozicioniranje ovi uređaji mogu procijeniti gdje je automobil, koliko se brzo kreće i kako može doći do željenog mjesta.
Autonomnim automobilima potrebni su i vanjski senzori, koji uključuju možda desetak lasera, radara i kamera. Neki skeniraju nadolazeći teren, tražeći telefonske stupove, automobile ili znakove u obliku osmerokuta koji bi mogli utjecati na buduće akcije. Drugi skeniraju bočna područja pomažući robotiziranim vozilima da se pridržavaju osnovnih pravila četverostranih zastoja ili čak da se spoje u pokretni promet. Neki senzori gledaju daleko ispred sebe, dok se drugi usredotočuju na obližnje prepreke, koje mogu pomoći automobilu da uđe ili izađe na usko parkirno mjesto.
Ovim funkcijama dodajte nekoliko dodataka - automatizirane brisače stakla, tempomat i memoriju sjedala, od kojih su mnogi već dostupni potrošačima automobila - a potpuno se autonomni automobili ne čine previše daleko od dosega. Kako bi dobio osjećaj brzog napretka tehnologije, nitko od robotskih polaznika nije završio stazu kada je DARPA održao svoju prvu utrku 2004. godine. Sljedeće godine četiri su autonomna vozila prošla stazu po pustinjskom terenu, s nekoliko prepreka. Ove godine, pola tuceta automobila manevriralo je kroz ismijani grad ispunjen s oko 50 automobila vođenih ljudima, što je osiguralo stalan protok prometa.
Ali prije nego što potrošite 39, 999, 95 dolara za pretvaranje svog uobičajenog automobila u auto, uzmite u obzir neke nedostatke. Autonomni automobili mogu podnijeti osnovni promet, ali još ne mogu izbjeći objekte koji se bacaju, poput jelena. Ne rade dobro u lošem vremenu. Oni bi mogli obići Poughkeepsie, New York, sasvim u redu, ali ne bi čekali vrijeme u žurbi na Manhattanu.
Tijekom utrke robota, mnoga su se vozila zaustavljala na križanju, ali često uz pomoć informacija ugrađenih u oslikane linije. Iako upravljaju četverostranim zaustavljanjima, umjetno inteligentni automobili još ne mogu razaznati boje. Drugim riječima, on može otkriti semafor, ali neće znati hoće li se zaustaviti, usporiti ili nastaviti tempom.
Što postavlja jedno posljednje, glavno pitanje o budućnosti naše automobilske industrije: Ako jednog dana imamo leteće automobile, a s njima i punopravne "nebeske putove", gdje će grad, er, planeri zrakoplova objesiti semafor?
Pravi Željeni mislilac iza ove kolumne bio je profesor roboti Carnegie Mellon, William "Red" Whittaker, čiji je automatizirani Chevrolet Tahoe, šef, osvojio početkom studenog DARPA Urban Challenge.
Imate ideju o kojoj treba dobro razmisliti? Pošaljite ga
(Cate Lineberry)
