Nedavno sam se susreo s Danielom Ellsbergom, koji danas ima 81 godinu, u njegovoj kući u brdima iznad Berkeleyja u Kaliforniji, kako bih dobio konačan unutrašnji račun otkrivanja obmane uzastopnih uprava o Vijetnamu, od čovjeka koji je, po svemu sudeći, najznačajniji zviždač nacije. Konkretno, raspitivao sam se o izmučenom, ali inače naoko običnom ormaru s četiri ladice, koji danas sjedi u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian (NMAH).
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Kabinet datoteka dr. Lewisa Fieldinga (Hugh Talman / NMAH, SI) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Ono što post dobiva ispravno (i pogrešno) o Katharine Graham i dokumentima o Pentagonu
- "Crne ruke"
- Provalnik CIA-e koji je otišao u Rogue
- Kad je Elvis upoznao Nixona
Jednom je kabinet stajao u losangeleskom uredu Lewisa Fieldinga, Ellsbergovog psihoanalitičara. 3. rujna 1971. trojica muškaraca predvođena bivšim agentom CIA-e E. Howard Hunt upala su u ured i otvorila ladice. "Vodoinstalateri" Bijele kuće (tako nazvani jer su stvoreni da ukidaju propuste ili ih stvaraju) nastali su nakon Ellsbergove dokumentacije, nadajući se da će pronaći informacije koje će se koristiti protiv njega.
U svojoj dnevnoj sobi prepunoj knjiga Ellsberg je reprizirao priču o tome kako je postao, kako je Henry Kissinger jednom rekao, "najopasniji čovjek u Americi." Sredinom 1960-ih, Ellsberg, bivši časnik marinskog korpusa s doktoratom, sredinom 1960-ih. ekonomija s Harvarda, boravila je u Vijetnamu, radila za američki State Department, prvo otkrivajući rat. Vidio je sela koja su bila spaljena jer je Viet Cong noćima spavao tamo. U Ameriku se vratio 1967., uvjeren da je vojna strategija osuđena na propast i da je sve više razočarana ratom.
Kad se vratio kući, Ellsberg je radio kao vojni analitičar u korporaciji Rand, konzultantskoj tvrtki sa sjedištem u Santa Monici. Imao je pristup izvještaju Pentagona na 7.000 stranica o povijesti i napretku rata (ili njegovom nedostatku), koji je bio čuvan u sefu u njegovom uredu. Samo su on i Harry Rowen, šef Randa, dobili ovlaštenje za čitanje. Ono što bi moglo postati poznato kao Pentagonski papiri bilo je toliko ograničeno da nije bilo uključeno na Randovu listu tajnih dokumenata. "Kad su obavljeni rutinski inventari sadržaja sefova, " prisjeća se, "morao sam odnijeti svih 47 svezaka u Rowenov ured u košaricu."
Zabrinut onim što je izvješće otkrilo, Ellsberg je 1969. počeo noću vaditi stranice iz ureda i fotokopirati ih u reklamnu agenciju koju vodi prijatelj. Uz pomoć kolege Randa Anthonyja Russoa, nastavio je do 1970. godine, a zatim je dao kopije određenim članovima Kongresa i izvještaču New York Timesa Neilu Sheehanu. Unatoč dogovoru da će izvješće biti skriveno, Sheehan i urednik Gerald Gold počeli su objavljivati izvještaj u novinama 13. lipnja 1971. Otkrivanja na naslovnim stranama o trajnim obmanama dali su snažan zamah antiratnom pokretu i bijesnom predsjedniku Richardu Nixonu. Kasnije te godine Ellsberg i Russo optuženi su prema Zakonu o špijunaži iz 1917. godine.
Suđenje im je počelo početkom 1972. Ellsberg se suočio s mogućom kaznom od 115 godina. "Bio sam prva osoba ikad optužena za curenje tajnih podataka", rekao je. "Bio sam spreman za odlazak u zatvor. Stvaranje vodoinstalatera, međutim, nikada se nije odnosilo na Pentagonske radove. Nixon je razmatrao svu tu povijest, o Kennedyjevim i Johnsonovim godinama. No, radio sam za Henryja Kissingera 1969. godine u Vijeću za nacionalnu sigurnost, pa sam znao za Nixonov veliki plan za širenje rata, uključujući upotrebu taktičkog nuklearnog oružja. Nixon nije znao koliko znam, ali bojao se najgoreg. "Na snimci Ovalnog ureda, 27. srpnja 1971., Kissinger je, govoreći Nixonu, Ellsberga nazvao" onim kurvinim sinom ... očekivao - dobro ga poznajem ... Siguran sam da ima još informacija. "
Nedugo zatim, Hunt je izradio prijedlog za "neutraliziranje Ellsberga", što je dovelo do operacije Fielding. Proval je otkriven tek nakon devetomjesečne pauze u suđenju, koju je Bijela kuća izračunala kako bi Ellsberga držala podalje od svjedoka i izašla iz vijesti tek nakon predsjedničkih izbora. "Prvi put sam saznala za pauzu - u ", rekao je Ellsberg, " kada su ga državni tužitelji otkrili sucu, i on je rekao mojim odvjetnicima. Nixon je želio da se te informacije povuku, ali upozorili su ga da to može dovesti do kaznene odgovornosti. Sudac je navodio loše postupanje vlade i odbacio sve optužbe. "
Tadašnje vijesti tvrdile su da provalnici nisu pronašli Ellsbergov dosije. "Vodoinstalateri su pronašli moj dosje", rekao mi je Ellsberg. "Bio je to članak koji sam napisao za Američko udruženje političkih znanosti pod nazivom" Mit o kvadraturi i stroj zastoj ". Aludirao sam na tajne podatke koje sam vidio, a to je očito značilo izvještaj Pentagona. "
U susjednom restoranu, u kojem smo se vozili u Ellsbergovom pomalo pretučenom crvenom Miatau, nagađao je o povijesti ironije. "Da su moji odvjetnici i ja znali za proboj od početka, [John] Ehrlichman bi morao zaustaviti ilegalnu vodoinstalatersku operaciju, a proboj Watergate u lipnju 1972. možda se nikad ne bi dogodio."
Kustos NMAH Harry Rubenstein slaže se. "Da li bi bila oformljena vodoinstalaterska grupa da nisu željeli Ellsbergov dosje? Vjerojatno ne. "Ovaj skromni kabinet, rekao je, " bio je početak kraja Nixonovog predsjedništva. "
