Smaragdni otok nije bio tako zelen kao kasno; Irska je trenutno pod povijesnom sušom, a neka područja normalno vlažnog otoka doživljavaju najmanje kiše u nekih 160 godina. To je otrežljiv pogled u budućnost, jer se očekuje da će klimatske promjene Irsku posebno teško pogoditi. Ali postoji i jedna pozitivna na suho vrijeme. Kako izvještava Daniel Victor u New York Timesu, nestašno poljoprivredno polje izvan Dublina otkrilo je ostatke neotkrivenog 4500 godina starog hengera.
Dokaz o pretpovijesnim zemljanim radovima prvi je primijetio Anthony Murphy, koji vodi web stranicu Mythical Ireland. Budući da su toplinski val i suša posljednjih tjedana otkrili žetve usjeva drevnih dvoraca i utvrda iz željeznog doba u Walesu i Engleskoj, Murphy je odlučio letjeti svojim bespilotnim dijelom iznad doline Boyne kako bi vidio vidi li se nešto novo u njegovom području.
Murphy je bio šokiran kada je bespilotna letjelica otkrila obris kruga koji se protezao gotovo 500 stopa u promjeru u polju iznad kojeg je letio više puta ranije. Vikao je svom prijatelju, fotografu Ken Williamsu, koji je također letio svojim dronom u blizini.
"Dovoljno smo brzo znali da je ono što vidimo nešto vrlo posebno. I ogromno ", prepričava Murphy u postu na blogu. Poslao je svoje slike arheolozima koji su potvrdili da su doista, bespilotni piloti pronašli otisak nepoznatog drevnog hengea, starog do 4.500 godina.
Neuobičajeno visok broj grbova i drevnih nalazišta pronađen je tijekom desetljeća duž rijeke Boyne; zajedno čine mjesto Svjetske baštine Brú na Bóinne Unesco. Ali veličina i izgled novog hengea, koji se nalazi blizu 5.000 godina starog spomenika Newgrangea, čini ga važnim nalazom.
"Ovo je međunarodno značajno i sada moramo otkriti što to znači", rekao je arheolog Steve Davis sa University College Dublin Barra Best s BBC-a. „[Ne] imam neke karakteristike koje nikad prije nismo vidjeli. Na primjer, vrlo neobični dijelovi s dvostrukom jarkom koji čine njegov obim. "
Pa zašto se ove drevne građevine ističu u vrijeme suše? Naslage su zapravo niz koncentričnih krugova stvorenih postavljanjem velikih stupova u zemlju. Kad je papuča nestala iz upotrebe ili je bila spaljena, podzemni dijelovi stupova otpadali su, mijenjajući sastav tla u rupici, zbog čega zadržava više vlage. Za vrijeme suše, dok okolni usjevi žute, biljke nad gredicama imaju malu prednost. "Vrijeme je 95 posto odgovorno za ovaj nalaz", kaže Murphy za Best. "Letenje bespilotnih letelica, poznavanje područja i pahuljice čine ostalo u ovom otkriću."
Victor izvješćuje da će irska nacionalna služba za spomenike istražiti i proučiti lokalitet, iako je novootkriveno kopno na privatnom vlasništvu i nema neposrednih planova za iskopavanje.
Možda nije najbolje za kukanje oko hengea. Na kraju krajeva, mitična je priča koja lebdi oko prostora u kojem je pronađen novi henge. Prema irskoj legendi, nekad se govorilo da je drevna suša pogodila to područje, za koje se u mitologiji govorilo da se nalazi pod vodom u "čarobnom moru" zvanom Muirthemne. Kao što Murphy objašnjava na Facebooku, "U moru je bila ogromna morska kornjača ili čudovište" zvana Mata, koja je živjela u vodi, sve dok "nije došao Dagda (bog sunca) i natjerao je vodu da se povuče, i čudovište se povuklo s vodom ..... "
