Kineski ogromni gradovi su zloglasni - ne samo zbog prometnih gužvi na 50 traka, već zbog onečišćenja zraka koje začepljuje gradsko nebo, ugrožavajući zdravlje, izazivajući crvene upozorenja, pa čak i zasmetavši pogled na Peking iz svemira. Pa biste pomislili da bi smanjenje jedne od stvari koja podstiče zagađenje zraka - prašinu - olakšalo probleme zagađenja. Ali bili ste u krivu: Kako izvještava BBC Matt McGrath, ispada da manje prašine zapravo pogoršava zagađenje zraka u Kini.
Povezani sadržaj
- Ovaj "pakleni oblak" 1943. bio je najživopisnije upozorenje LA-ovih problema sa smogom
U novoj studiji u časopisu Nature Communications, istraživači otkrivaju kako nedostatak prašine u zraku čini kinesku kvalitetu zraka još gorom. Već je dugo poznato da prašina iz pustinje Gobi može preplaviti kinesko nebo i pogoršati zagađenje, kao u travnju, kada su monitori zagađenja zraka u Pekingu sišli s ljestvice. No, kada su istraživači simulirali kako se prašina i vjetar kretali kroz istočnu Kinu u posljednjih 150 godina, saznali su da to zapravo poboljšava kvalitetu zraka u regiji.
Krivite sunce za kontraintuitivni nalaz. Prašina utječe na temperaturu zraka, što zauzvrat utječe na vjetrove uzrokujući temperaturne razlike između Zemlje i mora. A veća temperaturna razlika znači i više vjetra.
Kad je u zraku puno prašine, sunce ne može doprijeti do Zemljine površine, tako da ostaje hladno. To potiče vjetar koji pomaže cirkuliranju prašine i drugih zagađivača. Ali kad je manje prašine, Zemlja se zagrijava više i vjetar slabi, uzrokujući stagnaciju. Zagađivači se stvaraju - a kvaliteta zraka u Kini pati.
Ove promjene brzine vjetra izgledaju maleno. Zimi ima 29 posto manje prašine, što znači smanjenje brzine vjetra od nešto više od desetine kilometra na sat. Ali kad pogledate promjenu u čitavoj regiji, to se zbraja. Upravo ta sitna promjena brzine vjetra povećava zagađenje zraka za 13 posto tijekom zimskih mjeseci, saznali su istraživači.
To ne znači da prašina ne utječe na zagađenje zraka u Kini. Ali istraživači kažu da oni u velikoj mjeri utječu na vidljivost, a ne na prozračnost - te da tijekom manje prašnjavih godina ljudi udišu više zagađivača koje uzrokuje čovjek.
"To nije rezultat koji smo očekivali", kaže Lynn Russell, koja je autorica ovog članka, u priopćenju za javnost. I njezin tim upozorava da iako prašina razlikuje razinu zagađenja, većinu kineskog zagađenja uzrokuju ljudi. Ali što više podataka o tome kako ti zagađivači stupaju u interakciju s prirodnim poput prašine, to je bolje.
