Kao dječak Edward O. Wilson lutao je Washingtonom, Rock Creek Park, mrežom leptira i divio se živim čudima u obližnjem Nacionalnom zoološkom vrtu. Ali Nacionalni muzej prirode, gdje su „polubogovi znanosti“ radili na razrješavanju životne raznolikosti, očarao je njegovo desetogodišnje srce. Danas se eminentni evolucijski biolog vratio u taj muzej kako bi održao predavanje otvarajući prvu svjetsku Konferenciju o genomici biološke raznolikosti, čiji je domaćin bila Smithsonian Institution.
Povezani sadržaj
- Novo zalaganje o ljudskoj prirodi Edwarda O. Wilson-a
- Male materije
Unatoč našem napretku u istraživanju svijeta oko nas, Wilson tvrdi, "Zemlja je i dalje malo poznati planet." "Vrste su osnovne jedinice biološke raznolikosti", rekao je emeritusski profesor na Sveučilištu Harvard - a svake godine istraživači opisuju prosjek od 18.000 novih. Nedostatak znanja ima posljedice. Od svih vrsta koje je Međunarodna unija za zaštitu prirode nabrojala u nekom obliku, uspjeli smo usporiti samo 20 posto u njihovom klizanju prema izumiranju, kaže Wilson.
Uspoređuje situaciju s kirurgom koji zaustavlja gubitak krvi svog pacijenta za 20 posto: Žrtva možda neće umrijeti danas, ali sigurno će sutra biti mrtva. Ipak, interdisciplinarnom suradnjom, kaže Wilson, današnji znanstvenici mogu stvoriti "svoje zlatno doba usporedivo s onim izuma molekularne biologije".
Wilson naslika dva potencijalna rješenja ovog krvarenja vrsta. Prvi je uvelike povećati zonu zaštićenih područja kako bi obuhvatili oko 50 posto svijeta. Drugi je započinjanje mapiranja onih milijuna neotkrivenih vrsta, čineći prvi korak u suočavanju s našom „zapanjujućom neadekvatnošću znanja“ o bogatstvu života na Zemlji. U tom nastojanju, Wilson naglašava važnost muzeja i drugih istraživačkih institucija utemeljenih na zbirkama, poput Smithsonian istelfa, koji svoju Nacionalnu zbirku komaraca koristi za pronalaženje i proučavanje virusa Zika.
Wilsonova adresa služi kao jasan poziv budućim biolozima koji danas imaju pristup moćnim novim genomskim alatima i smatraju da je njihov posao prepun nove žurnosti. "Imajte na umu: Klimatske promjene možemo preokrenuti ako radimo dovoljno naporno i dobijemo pravo vodstvo", rekao je Wilson obraćajući se publici od više od 200 znanstvenika iz 20 različitih zemalja. "Ali izumiranje je stvarno, stvarno zauvijek."
