Pretpostavka trendovske paleo prehrane je oponašati hranu koju su rani ljudi jeli - što često znači prethodnu moderniju hranu poput mlijeka i brašna. Međutim, ljudi koji žive za vrijeme paleolitika možda su zapravo uživali u žitu, izvještava Jeremy Cherfas za NPR .
U špilji nazvanoj Grotta Paglicci u mjestu Puglia u južnoj Italiji, znanstvenici su pronašli alat za mljevenje kamena za koji se čini da je korišten za mljevenje brašna. Botaničarka Marta Mariotti Lippi, sa Sveučilišta u Firenci u Italiji, opisuje alat kao "blijedo smeđe i nije mnogo veće od moje ruke", javlja Cherfas. Istrošenost kamena podudara se s onom što bi se pojavilo kada bi kamen koristio za mljevenje sjemenki u brašno.
Otkriće se nalazi prije 32 000 godina - premda usjevi žitarica najvjerojatnije nisu bili pripitomljeni do prije 23 000 godina. Mariotti Lippi i njezini kolege pronašli su zrno škroba ugrađene u alat za kamen, a većina ih je vjerojatno potjecala od divlje vrste zobi koja raste u Europi.
Cherfas piše:
Najintrigantnije je da su mnoga zrna škroba bila natečena i dijelom želatinizirana, što je u skladu s njihovim zagrijavanjem prije mljevenja. Kako je klima prije 32.000 godina bila hladnija nego danas, sjeme sakupljeno u jesen možda nije imalo dovoljno vremena da se prirodno osuši. Možda, nagađa Mariotti Lippi, ta su sjemena najprije bila sušena na vatri, što bi im olakšalo mljevenje i probavu nego svježe prikupljeno sjeme. A brašno od gotovog mljeka, napominje, zadržalo bi se dulje i bilo bi lakše za transport.
Je li brašno možda korišteno za izradu kruha ili neke vrste kaše, nije jasno. Istraživači su svoj rad objavili u Zborniku Nacionalne akademije znanosti.
Studija je samo najnovije istraživanje koje pokazuje da postoje neke mane u uobičajenoj percepciji paleolitičke prehrane. Prethodno djelo pokazuje da je sirek, još jedno zrno žitarica, moglo ući u ljudsku prehranu već prije 105.000 godina. Ostala hrana koja se obično ne smatra paleo, poput vruće čokolade. Čini se vjerovatno da su, kao i danas, dijeta paleolita bila raznolika i iznenađujuća.
