Uskršnji otok najpoznatiji je po divovskom kamenu Moai koji otočiću privlači desetine tisuća turista svake godine kako bi pogledali ogromna kamena lica. No, izolirani komad zemlje usred Tihog oceana počinje susretati probleme s velikim brojem ljudi koji su privučeni njegovom najpoznatijom atrakcijom.
Povezani sadržaj
- Vaše smeće zagađuje čak i duboke, udaljene dosege oceana
Rojevi turista i imigranata s kopna u Čileu (Čile upravlja otokom) nategnuli su infrastrukturu otoka, uključujući i postrojenja za opskrbu vodom i otpadom. Konkretno smeće predstavlja ogroman problem.
Iz BBC-ja:
Dnevno proizvodi 20 tona smeća. Tvornica za recikliranje, otvorena 2011. godine, prerađuje 40.000 plastičnih boca mjesečno.
No, velik dio otočnog smeća ne može se reciklirati.
"Mi smo to stavili na odlagališta otpada, a jedino što možemo je da ga sravnimo", kaže gradonačelnik Uskršnjeg otoka Pedro Edmunds.
"Ne možemo je spaliti i nemamo više zemlje na kojem ćemo je baciti. Privlače štakore, komarce i pse lutalice."
Rastuća populacija i sve veća popularnost uskrsnog otoka godinama su stvarali probleme. Bloomberg je 2009. godine izvijestio da su turističke letove na otok blokirali otočani frustrirani čileanskom imigracijskom politikom. U samo sedam godina stanovništvo otoka udvostručilo je dok su se Čileanci slijevali na otok tražeći posao u turizmu i građevinskim poslovima.
Osim problema s infrastrukturom, postoje i kulturni aspekti. U The Urban Fringe, blogu za planiranje koji je priredio časopis Berkeley za planiranje, Gregory Delaune piše:
Trajno stanovništvo otoka sada je naraslo na nešto više od 5000 i neprestano raste u posljednjem desetljeću. Otprilike polovina stanovništva tvrdi da su u potpunosti ili djelomično roda Rapa Nui, što znači da su porijeklo iz 36 jedinki koje su preživjele da bi se razmnožile nakon povijesne populacije iz 1877. godine, niske 111. Ova depopulacija otoka, u kombinaciji s gotovo nikakvim pismenim podacima Činjenice ili čak starosjedilački jezik otežali su Rapa Nuiu da povrati svoje kulturno naslijeđe. Čak je i riječ za "zdravo" u Rapa Nuiu trebala biti prisvojena iz drugih polinezijskih jezika, jer je izvorna riječ izgubljena u ciklusu okupacije i kulturne devastacije. Većina čileanskih imigranata koji zarađuju za život u turističkoj industriji imaju malu ili nikakvu povezanost s kulturom Rapa Nui. U stvari, mnogi su bivši osuđenici koji bježe iz prošlosti, ili oportunisti koji nisu zainteresirani za očuvanje povijesti ili kulture otoka.
Nema problema s odgovorima na probleme s kojima se susreće Uskršnji otok. Turizam je okosnica lokalnog gospodarstva, pa se u potpunosti ne riješiti turista. Jedan lokalni razgovor s BBC-om je sugerirao da Uskršnji otok može izgledati kao njihov udaljeni susjed, Galapagosko otočje. Galapagos naplaćuje naknade po posjetitelju za posjetu ograničenim područjima. (No, i Galapagosi nisu bez svojih problema.) Što se tiče smeća, postoje planovi da se spaljuju neki dio za proizvodnju električne energije, ali ti su dani još daleko.
