Još jedna zvanično zagrize prašinu: istočna cuga ( Puma concolor couguar ), velika mačka koja nalikuje planinskom lavu koji je živio širom sjeveroistoka SAD-a i Kanade, proglašena je izumrlom, prenosi Scientific American, prenosi agencija AFP . Mačka je najprije počela osakivati kad je bijeli rep jelen, njezin glavni plijen, gotovo iskorijenjen u kasnim 1800-ima. U vrijeme kad je u Maineu ubijena posljednja poznata istočnjačka buga 1938., mještani su tu vrstu već smatrali „mačkom duhova”.
Kako bi potvrdili nepostojanje vrsta, američka služba za ribu i divlje životinje nedavno je provela temeljito istraživanje oko tog područja. USFWS-ovi znanstvenici tražili su tragove, tijela, mjesta i fotografije i lov su završili praznih ruku. "Došli smo do zaključka da će istočni cugar vjerojatno izumrijeti, vjerojatno od 1930-ih", rekli su u časopisu Scientific American. Iako sjeveroistočni ljudi, posebno ljudi u Vermontu, još uvijek izvješćuju o viđenjima couga, USFWS kaže, tipično se ispostavljaju da su balavci, ris i čak velike kućne mačke.
Padavi se povremeno javljaju, ali svih 110 potvrđenih slučajeva viđenja puma u proteklim godinama bilo je povezano s bijegom životinja koje su na sjeveroistok dovedene iz različitih dijelova zemlje. Smatra se da u SAD-u i Kanadi živi u zatočeništvu oko 1.000 cugara.
Ipak, ljudi još uvijek neće pustiti istočni puč. Na primjer, Ministarstvo prirodnih resursa u Ontariu, tvrdi da je vidjelo otiske šape i izmet, mada je posljednje potvrđeno viđanje pupka u tom dijelu Kanade došlo kada je jedan ustrijeljen 1884. godine.
S druge strane, neki znanstvenici kažu da istočna cuga nikad nije izumrla, jer nikad nije ni postojala. Prethodno priznata podvrsta cougare iz Sjeverne Amerike možda je samo jedna vrsta, kažu oni. Bez obzira na to, istočni cugar više se neće pojavljivati na popisu ugroženih vrsta, jer, nepostojeći od početka ili sada izumrli, ne postoji sada.
Više sa Smithsonian.com:
Kugare u pokretu
Florida panteri kojima pomažu teksaške mačke
