Pišući o putovanju obitelji Joad od prašine Oklahoma do obećane zemlje Kalifornije u Grožđu gnjeva, John Steinbeck je nazvao Route 66 "majčinom cestom". Ali danas je to više osiromašena prabaka.
Povezani sadržaj
- Mistika rute 66
- Obilježavanje 100 godina RV-a
Autocesta dužine 2400 kilometara koja počinje u Chicagu i prolazi kroz Missouri, Kansas, Oklahomu, Teksas, Novi Meksiko i Arizonu prije nego što završi u Los Angelesu, ove godine navršit će se 83 godine - i to ne stari. Napuštene benzinske pumpe, restorani i trgovački punktovi, često uništeni, usmjeravaju njezine seoske dionice, a njihovi su neonski znakovi odavno zatamnjeni. Razvojni programeri buldoziraju šarene moteli kako bi napravili mjesta za opće povišice. A na mjestima gdje je promet nekad bio toliko gust da je pješaku priješlo cestu trebalo je deset minuta, možete raširiti krpu i napraviti piknik, kaže Michael Wallis, vodeći zagovornik očuvanja rute.
Snažna prodaja automobila, zajedno sa Zakonom o autocestama savezne države iz 1921. - koji je zahtijevao umrežavanje cesta - pružili su zamah autocesti. Cyrus Avery, službenik autoceste u državi Oklahoma, i Springfield, Missouri, poduzetnik John Woodruff preslikali su dijagonalni pravac Route 66 na osnovu postojećih staza koje su iscrtali Indijanci, istraživači i vojnici. I iako nije bio prvi ili najduži takav tip, Route 66 bio je najkraći, umjereni cjelogodišnji dio između Srednjeg Zapada i Zapadne obale. Tijekom Drugog svjetskog rata, vojnici su se vozikom vozikali na njemu. Nakon rata, Amerikanci su se vozili autocestama kao nikad do sad, a uz cestu 66 odrasli su osebujna obalna kultura - trpezarija, motorni tereni i kitske turističke zamke.
"To je postalo pozornica na kojoj su Amerikanci glumili svoje ambicije", kaže Roger White, kustos cestovnog prijevoza u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian. Nazvana "glavnom ulicom Amerike" od Averyja, nadahnula je pjesmu Bobbyja Troupa "Get Your Kicks on Route 66" (snimio Nat King Cole, a kasnije i Rolling Stones), biblijsku bibliju Jacka Kerouaca o cesti, televizija iz 1960-ih serija "Route 66" i, u posljednje vrijeme, Pixar animirani film Automobili.
Popularnost rute 66 dovela je do pada, pri čemu je promet nabrekao izvan kapaciteta dvotračne trake. Godine 1956. zakonodavstvo je stvorilo Međudržavni sustav, a tijekom tri desetljeća pet zasebnih međustaničnih putova zaobišlo je segment nakon segmenta Route 66. Snimljeni su crno-bijeli zaštitni markeri s potpisom, a 1985. godine Route 66 službeno je pušten iz promet,
Ali Route 66 ne bi išao tiho. "Umorio sam se od ljudi koji su razgovarali o cesti u prošlom vremenu", kaže Wallis, koja je 1990. godine napisala Route 66: Mother Road, seminarsku biografiju autoceste. Danas se 85 posto rute 66 i dalje vozi, a neka poduzeća napreduju među žrtvama. Ted Drewes Frozen Custard stalak još uvijek servira češljeve u St. Louisu; Stanton, Meramec špilje Missourija još uvijek nudi izlete; i poznati motel Wigwam u Holbrooku, Arizona, još uvijek nudi noćni betonski wigwam od 30 do 16 metara. "To je rad ljubavi, ovi moteli", kaže John Lewis, vlasnik Wigwama. "Mislim da gosti u potpunosti ne shvaćaju trud koji je potreban da se te stvari odvijaju."
Vozeći dionicu rute između Albuquerquea i Gallupa krajem osamdesetih, senator New Mexico-a Pete Domenici bio je ožalošćen propadajućim benzinskim stanicama i zatvorenim prodavaonicama mama i pop-a. Uveo je račun za očuvanje autoceste. Odobreni 1999. godine Program očuvanja koridora Route 66 bio je uključen u 86 projekata, uključujući popravak Lewisovih wigwama. No, iako je zakonodavstvom odobreno da program prima do 10 milijuna USD tijekom svog desetgodišnjeg životnog vijeka, stvarna izdvajanja u prosjeku su oko 300 000 USD godišnje, što je za više od polovice smanjeno za plaće dva člana osoblja i putovanja i administrativni troškovi. "Napravljene su neke divne stvari", kaže Kaisa Barthuli, voditeljica programa. "Ali ljudi su malo obeshrabreni." A desetogodišnji napori na očuvanju trebali bi završiti ove godine. Prijedlog za produženje programa dio je opšteg prijedloga zakona koji se ne očekuje. "Držimo prekrižene prste", kaže Barthuli. "Imamo puno više posla."
Većina pristaša očuvanja Route 66 slaže se da autocesta treba novac, svijest i nacionalni glas koji može govoriti i djelovati u njegovo ime. Svjetski fond za spomenike imenovao je Route 66 na svoj Popis ugroženih nalazišta u 2008. godini, a Nacionalni fond za povijesno očuvanje uvrstio je njegove motele na popis "11 najugroženijih povijesnih mjesta u Americi" 2007. Wallis i drugi, uključujući predstavnike iz osam državnih udruga Route 66 u procesu je formiranja nacionalne neprofitne organizacije nazvane Savez Route 66 za pomoć u prikupljanju sredstava.
"To je sjajan presjek američke povijesti duž tih 2400 kilometara", kaže Barthuli. "Ako izgubimo te priče, stvarno gubimo osjećaj za sebe."
Automobil koji vuče prikolicu duž Route 66. (Bettmann / Corbis) 
Autocesta dužine 2400 kilometara „odvela nas je na mjesta koja smo trebala biti, ne u doslovnom smislu, već u više filozofskom smislu“, kaže kustos Nacionalnog muzeja američke povijesti Smithsonian Roger White. (Richard Cummins / Corbis) 
Route 66 Teepee Motel. (L. Clarke / Corbis) 
Motel Blue Swallow duž putanje 66. (ljubaznošću korisnika Flickr-a Marcin Wichary) 
Jackrabbit trgovačka pošta duž rute 66 u Joseph City-u, Ariz. (Ljubaznošću korisnika Flickr ElectraSteph)
