Bijela kuća nikada neće biti proglašena energetski najučinkovitijim domom u zemlji. Zgrada je stara više od 200 godina i velika je - 132 sobe. Zbog sigurnosnih pitanja, Tajna služba prigovorila bi nekim lakšim koracima uštede energije, poput isključivanja reflektora koji noću osvjetljavaju zgradu. A biti vođa nacije trebao bi donijeti nekoliko prednosti, poput mogućnosti da pojačate vrućinu u svom (Ovalnom) uredu usred zime.
Tijekom godina, doduše, prošle su uprave ulagale neke napore na poboljšanju ekološke uspješnosti Bijele kuće. Predsjednik Jimmy Carter, na primjer, nadgledao je 1979. ugradnju solarnih grijača vode na krov (demontirali su ih sedam godina kasnije predsjednik Ronald Reagan). A za vrijeme mandata predsjednika Georgea W. Busha, Executive Mansion dobio je novi solarni sustav grijanja vode, kao i solarne fotonaponske ploče, sanitarne čvorove sa malim ispiranjem, energetski učinkovitu rasvjetu i bolju izolaciju.
Ali uvijek ima prostora za napredak. Izvještaj Instituta Rocky Mountain iz 1993. navodi da je Bijela kuća "u prošlosti služila kao izlog za događaje u životu naše zemlje", te sugerirala da bi ona "mogla još jednom poslužiti kao važan simbol, ovaj put kao izlog ekološke odgovornosti. " Ta inicijativa za ozelenjavanje Bijele kuće nikada nije započela, ali nije kasno za "stvaranje ekološki održivog modela Bijele kuće i ekološkog izloga svjetske klase". Evo nekoliko ideja:
Zabranite flaširanu vodu. Otprema vode s udaljenih lokacija poput Fidžija svake godine dodaje u atmosferu tisuće tona stakleničkih plinova. Povrh toga, samo 13 posto tih plastičnih boca reciklira, prema Vijeću za zaštitu prirodnih resursa. Umjesto flaširane vode, Bijela kuća mogla bi zaposlenicima osigurati boce za višekratnu upotrebu i filtriranu vodu iz slavine.
Posadite povrtnjak. Svježe bilje. Rajčice ravno od vinove loze. Hrana koja ne zahtijeva više transporta (ili emisije ugljičnog dioksida) nego kratke šetnje.
Kompost. Preusmjeravanje organskog otpada s odlagališta u gomilu komposta ne samo da znači manje smeća, nego i pruža zdravo gnojivo za vrt. Korištenje komposta u vrtu može smanjiti potrebu za kemijskim gnojivima i povećati prinose usjeva.
Posadite više stabala. Oni usisavaju ugljični dioksid i odvojene onečišćujuće tvari kao što su dušikov dioksid i ozon. Uštedu energije pružaju hladovinu ljeti i zimi vjetar. A čak su i prilično ukras. Ne sadite previše; turistima se jako sviđa pogled na 1600 Pennsylvania Avenue.
Ugradite sustav za navodnjavanje sive vode. Siva voda je otpadna voda iz kućnih sudopera, kade, tuševa i rublja. Nitko ga ne bi želio piti, ali ta se voda može koristiti na travnjacima, ukrasnim biljkama i drveću i tako smanjuje upotrebu slatke vode.
Prilikom preuređenja koristite antikvitete. Vlada navodno ima skladišta - naravno na neotkrivenim mjestima - prepuno antikviteta na raspolaganju u Bijeloj kući. Zašto kupiti nove kada možete odabrati takve nevjerojatne kolekcije?
Kupujte ekološke proizvode kada antikviteti nisu dovoljni. Ne postoji antička boja. A antički uređaji samo će usisati energiju. No netoksična boja i novi Energy Star uređaji samo su neke od ekološki prihvatljivih opcija kada su potrebni novi proizvodi.
Zamijenite žarulje LED. Svetleće diode traju 25 puta dulje od žarulja sa žarnom niti. Koriste i manje energije od kompaktnih fluorescentnih žarulja i nedostaju otrovne žive pronađene u CFL-ima.
Ugradite stropne ventilatore. Temperature u Washingtonu mogu varirati za više od stotinu stupnjeva Farenheita tijekom cijele godine. Stropni ventilatori mogu vam pomoći u regulaciji unutarnje temperature, čineći je ugodnijom s manje energije ljeti, zimi ili između.
Proizvodite energiju pomoću solarnih panela, vjetrenjača ili geotermalnih sustava - ili sva tri. Koja bi tehnologija bila najbolja u klimatskoj atmosferi Washingtona? Koji bi stvorio najviše energije za najmanje novca? To je energetski obračun na travnjaku Bijele kuće.
