Prvenstveni krug Svjetske surf lige glasi poput popisa: Bali, Tahiti, australska zlatna obala, Oahu, južnoafrički rt. Biti elitni natjecatelj znači preletjeti s jedne ikonične obale na drugu, a svako odredište će imati slučajni sudar zemlje, vjetra i vode.
Sada se ovaj krug kreće u kalifornijski poljoprivredni grad Lemoore. Na pola puta između Los Angelesa i San Francisca, preko izblijedjelog krajolika industrijskih voćnjaka i plinovanih krmiva, i stotinjak milja od Tihog oceana, Lemoore je malo vjerovatno dom WSL Surf ranča Kelly Slater, umjetne valove koja se preuređuje. budućnost sporta. Dizajniran od 11-og svjetskog prvaka, koji je od tada prodao kontrolni udio u Svjetskoj ligi surfanja, Surf Ranch bio je prvo javno natjecanje u svibnju, a svoj će službeni debi nastupiti na turneji za muške i ženske prvake u rujnu.
"Bila sam pomalo odglumljena koliko je to slučajno", kaže Sophie Goldschmidt, izvršna direktorica WSL-a prisjećajući se trosatnog sloga iz buke Los Angelesa, po zloglasnoj vijugavoj planinskoj ruti koja se naziva Grapevine i kroz prašnjave ravnice doline San Joaquin. "Tada naiđete na ovu vrstu oaze."
Nekada napušteno jezero na skijama na vodi, bazen dugačak 700 dvorišta ponudio je tajno poligon za tehnologiju o kojoj je Slater, poput generacija surfera, dugo sanjao - stroj sposoban izbaciti savršene, replicirajuće valove na pritisak tipka. Slater je surađivao s Adamom Finchamom, stručnjakom za dinamiku geofizičkih tekućina na odsjeku za zrakoplovstvo i strojarstvo na Sveučilištu Južna Kalifornija, koji je razvio neku vrstu podvodnog pluga, slično kao motor vlaka koji gura potopljeno krilo zrakoplova, što prisiljava vodu na obris dno sve dok se ne uvije u visoki val. Cilj slatera nije visina, već kvaliteta - oblik, snaga, postojanost - kako bi surfer mogao voziti unutra i van cijevi kroz nečuvenih 40 do 50 sekundi.
"Izgubio sam riječi zbog ovog mjesta", Slater je nakon jednog dana testiranja prošle jeseni objavio na svom Instagram računu. "Stroj stalno isporučuje."
Cinnici će reći kako Surf Ranch plijeni surfanjem svega što hrani njegovu mističnost: spontanost, ikonoklazam, očaranje (i ludost) čovjekova vodenog plesa s kapricima prirode. Pa ipak, u tome je, barem dijelom, poanta. Pljuštajući valovima na zapovjedništvo, Surf Ranch opisuje rođenje surfanja kao stadionskog sporta - onog koji se može držati rasporeda i zavesti voditelje emisija. Budući da je surfanje odobreno za Olimpijske igre 2020. u Tokiju, poticaj za priređivanje događaja prilagođenom TV-u je ogroman.
"Ova tehnologija otvara oči ljudima", kaže Goldschmidt, koji planira najmanje još pet objekata za stvaranje valova širom svijeta.
"Ali nije" ni-ili. " Ocean je još uvijek tu. "
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian
Kupiti
