Bilješka urednika: Eunice Kennedy Shriver, prvakinja za djecu s posebnim potrebama, umrla je 11. kolovoza u dobi od 88 godina. U svibnju 2009. Smithsonian je izvijestio o otkrivanju portreta američke ikone i sestre predsjedniku Johnu F. Kennedyju, i Senzor Robert i Edward Kennedy.
Sedamdeset i pet kuglanih staza zakrčeno je gledateljima i obiteljima na državnom natjecanju u kuglanju u Milwaukeeu u Wisconsinu u prosincu 2008. godine. Jedanaestogodišnji sportaš Specijalne olimpijske igre Sam Lenz, koji ima Downov sindrom, uzima svoju kuglu za kuglanje, pažljivo cilja i izvodi udarac. Podignutih ruku u pobjedi, visoki petorci svojim divlje navijačkim suigračima. Nakon natjecanja, Sam prolazi svoj put kroz obožavanje gomile obitelji i prijatelja i prestaje zagrliti svakog.
Samova radost možda se dijelom može pripisati neumornom križarskom ratu sada 87-godišnje Eunice Kennedy Shriver. U srpnju 1968. godine, Shriver i njezin suprug Sargent otvorili su prve državne igre Specijalne olimpijade u Chicagu. Kao dijete koje je odrastalo u poznatom Kennedyjevom domaćinstvu bilo je prožet strašću prema natjecanju i sportu. Ali upravo će sestra Rosemary, rođena s intelektualnim teškoćama, konačno oblikovati svoju viziju Specijalne olimpijade, koja je promijenila živote milijuna diljem svijeta. Eunice Shriver napisala je o Rosemary-ovoj potresnoj tragediji u subotnjem Večernjem postu u rujnu 1962. "Da bi obećanje pretvorili u stvarnost, mentalno zaostali moraju imati prvake u svojoj stvari, tim više jer nisu u stanju pružiti svoje", napisao je Shriver. Ovaj je članak učinio mnogo za promjenu negativnih stavova ljudi o intelektualnim teškoćama. Neki kažu da je to bio jedan od najvažnijih doprinosa koje su Kennedys dali naciji.
Portret Eunice Kennedy Shriver koji je napravio Samov otac, milwaukee umjetnik David Lenz, ovaj je tjedan pogledan u Nacionalnoj galeriji portreta. Predstavlja prvi put kada je muzej naručio portret pojedinca koji nije služio kao predsjednik ili prva dama. Na istaknutom mjestu portreta, uz vrlo voljenu Smithsonianovu predsjedničku dvoranu, odaje počast ne samo gospođi Shriver, već i ljudima poput Sama Lenza.
"Gđa. Shriver je svijet učinio boljim mjestom za Samu, a slaveći njezin život, "kaže David Lenz, " ja reflektujem sjajan posao koji je uradila. "
Lenz, fotorealistički slikar čiji se portreti djece u selima i seljaka velikih razmjera odobravaju kritikom, pobijedio je na Natječaju za portret knjiga Outwin Boochever Nacionalne galerije 2006. godine. Umjetnička nagrada uključivala je ne samo novčanu nagradu od 25.000 dolara, već i proviziju muzeja za slikanje “izvanrednog” Amerikanca.
Njegov pobjednički unos, "Sam i savršen svijet", prikazuje svog sina Sama u Wisconsinskom polju, koji pažljivo gleda u gledatelja. Ogromno sjajno sunce blista, simbol božanskog. Ograda bodljikave žice iza Sama razdvaja ga od "savršenog svijeta", kaže Lenz. "Bog gleda na svijet koji smo stvorili, na ogradu koju smo izgradili", objašnjava Lenz. "Sam nije društvena definicija savršenstva, ali uprkos tome ili možda zbog toga, on ima važnu poruku koju svi mogu čuti."
Gospođa Shriver izabrana je od osoblja Lenza i Galerije kao njegova tema. Sam je osigurao vezu između njih. Slika je otkrivena u subotu, 9. svibnja, na privatnoj ceremoniji kojoj su nazočili mnogi obitelji gospođe Shriver.
"Osjećam se vrlo počašćen što sam prepoznat u Nacionalnoj galeriji portreta među toliko mnogo ljudi koji su dali tako veliki doprinos našoj naciji", kaže Shriver. „Nadam se da će ovaj portret nadići sliku mene koja će postati simbol vrijednosti i darova ljudi s posebnim potrebama koji su sami veliko blago našoj zemlji i koji zaslužuju puno veće priznanje nego što su ikada dobili.“
Slika ilustrira Lenzove intimne i krajnje realistične portrete nepomičnih ljudi koje je društvo uzelo zdravo za gotovo, zaboravljeno ili previdjeno. "Slikam s malim okruglim četkicama sa saborom koji dolaze u vrlo fino stanje", kaže Lenz. „Nanosim ravnu uljnu boju na toplo nijansirano platno, ja je ne miješam s lakovima, glazurama ili sredstvima. Na mnogo načina, tehnike i materijali koje koristim su vrlo tradicionalni. Pomno promatrajući svakodnevicu, oslanjam se na to kad odlučujem što ću slikati. Potrošim ogromnu količinu vremena na svaku sliku. Počevši s malim crtežima s olovkom i uljem da bih precizno zamislio, a zatim fotografiram mnoge različite elemente slike pojedinačno. Ove slike, ovi dijelovi i dijelovi, usavršavaju se, mijenjaju i modificiraju dok ih koristim kao referentni materijal za izradu slike. "
Smithsonian suradnik kustos Brandon Fortune naziva Lenzovo djelo vizualnom poezijom. "David destilira i kristalizira slike na način na koji pjesnici destiliraju i kristaliziraju riječi", kaže ona.
"David kombinira najviše standarde izrade i dizajna - kvaliteta je mukotrpna, marljiva i beskompromisna - s temama koje su duboko humane", dodaje profesor povijesti umjetnosti Sveučilišta Wisconsin-Milwaukee, Jeffrey Hayes.
Na Lenzovoj slici gospođa Shriver nalazi se u svom Cape Codu u Massachusettsu, okruženom četvoricom sportaša iz Specijalne olimpijade i najboljim ambasadorom prijatelja - (s lijeva na desno) Airika Straka iz Wisconsin Rapids, Wisconsin; Katie Meade iz Des Moinesa, Iowa; Andy Leonard iz Reynoldsburga, Ohio; Loretta Claiborne iz Yorka, Pennsylvania; i Marty Sheets iz Greensboroa, Sjeverna Karolina. Sa širokim osmijehom na licu i rukom navučenom preko ramena lista, očito uživa biti s njim. "Sam čin pozivanja ljudi s intelektualnim teškoćama na sliku odražava suštinu rada gospođe Shriver: razumijevanje i uključivanje", kaže Lenz.
Svaki od sportaša mora ispričati posebnu priču. Straka je spasila život majke tako što se prvi put javila na mobitel u njenom domu. U školu su zvali da provjere zašto ona i njezina sestra, koja također ima posebne potrebe, nisu u školi. Njena majka je bila u dijabetičkom šoku. Dala je dovoljno informacija školi da pozove hitnu pomoć. Straka je malena djevojka s puno spunka koja se uvijek trudi najbolje u kuglanju, krpljenju i pješačenju i ne odustaje.
Meade je predstavio irski rock sastav U2 na Svjetskim igrama specijalnih olimpijada u Irskoj i govorio na konferenciji Specijalne olimpijske igre u Panami. U Iowi je prepoznat kao ambasador najboljeg prijatelja za državu. Meade je sprijateljila prijatelje iz cijelog svijeta i razgovarala s nebrojenim ljudima o osobama s invaliditetom. Bila je prepoznata na Godišnjem balu najboljih prijatelja s duhom prijateljstva zbog svoje predanosti misiji prijateljstva za osobe s intelektualnim teškoćama.
Leonard je jedan od najjačih ljudi na svijetu u svom powerlifting težinskom razredu i za sebe je urezao nišu u knjigama rekorda Specijalnih olimpijskih igara. On je član charter-a Pennsylvania Special Olympics Hall of Fame i jedini sportaš Special Special Olympics koji je držao državnu titulu nespecijalne Olimpijske igre u Američkom udruženju za powerlifting bez droga. Kao dijete njegovo vijetnamsko selo uništeno je za vrijeme rata u Vijetnamu. Leonard i njegova četvorica braće i sestara smješteni su u sirotište. Njegova braća i sestre ubrzo su otišli i više ih nije vidio. Evakuiran je neposredno prije nego što je Saigon pao u Viet Cong i odveden u Sjedinjene Države, gdje ga je usvojio bračni par u Lock Havenu u Pensilvaniji. Njegova priča i dalje nadahnjuje ljude diljem zemlje.
Claiborne je tema Disneyjevog filma "Priča o Loretti Claiborne". Pojavila se u filmu "Oprah" kako bi promovirala film i predstavila predsjednika Clintona na Svjetskim igrama specijalnih olimpijada. Uvedena je u Sportsku dvoranu za žene. Zajednica je u njenu čast dobila medicinsku i obrazovnu ustanovu u Yorku u Pensilvaniji. Natjecala se na šest Specijalnih olimpijskih igara svijeta i osvojila zlatne, srebrne i brončane medalje u trčanju, kuglanju i klizanju. Bila je prva sportašica Specijalne olimpijske igre koja je otrčala Bostonski maraton i sudjelovala na više od 25 maratona.
Listovi su odabrani za sjedanje u predsjedničkom boksu s predsjednikom Billom Clintonom na Svjetskim ljetnim igrama Olimpijade 1995. Upoznao je mnoge poznate i svjetske ličnosti, uključujući tenisača Arthura Ashea i boksera Evandera Holyfielda. Dobio je nagradu PGA Tour za volontere godine, najvišu čast koju PGA Tour može dodijeliti volonteru. Sportaš golfa i powerliftinga osvojio je više od 150 medalja na lokalnim, državnim i međunarodnim natjecanjima Specijalne olimpijade. Već 15 godina volontira na profesionalnom golf turniru u Greensboro-u, gdje ga igrači pamte iz godine u godinu.
Danas Shriver još uvijek radi - svaki dan - kao zagovornik za osobe s intelektualnim teškoćama. Njezina vizija pružanja sportskog treninga i atletskog natjecanja za osobe s intelektualnim teškoćama izrasla je iz 1.000 sportaša s posebnim potrebama iz Sjedinjenih Država i Kanade koji se natječu u Chicagu u međunarodni pokret s 2, 8 milijuna sportaša koji se natječu u 30 sportova u više od 150 zemalja svijeta.
Bila je to zahvalnost gospođi Shriver koju je Lenz osjećao dok je radio na portretu. „Tako sam zahvalna za sav posao koji je obavila tijekom godina. Svijet je zbog nje više dobrodošlo mjesto kao što je Sam, "kaže Lenz. "Nadam se da će ova slika, uz poruku o životu i nasljeđu gospođe Shriver, moći pomoći svijetu razumjeti i uključiti sve ljude s intelektualnim teškoćama."
"Mogla je učiniti sve sa svojim životom, ali zasukala je rukave, vidjela nepravdu i dala sve od sebe da to popravi", kaže Lenz. "Još je energična u 87. Još nije završila."
