S obzirom da sam devet puta krenuo na 5000 kilometara milje do otoka Galápagos, da bih slijedio korake Charlesa Darwina, najduži dojam koji sam stekao je životna krhkost. Onog trenutka kada osoba krene s bilo kojeg turističkog staza stvorenog od strane službe Nacionalnog parka Galápagos i krene u netaknutu unutrašnjost jednog od ovih otoka, postoji rizik od smrti pod jakim, ekvatorijalnim suncem. Na otoku Santa Cruz, gdje se nalazi istraživačka stanica Charles Darwin, 17 ljudi je nestalo od 1990. Većina je kasnije pronađena živa nakon što su se beznadežno izgubili u gustom grmlju i neravnom vulkanskom terenu. Ali neki su propali. Jedan je bio mladi izraelski turist koji je 1991. godine izgubio put u rezervatu kornjača Santa Cruz. Amasivna dvomjesečna potraga nije ga uspjela pronaći. Zapravo su se neki tragatelji izgubili i morali su ih se spasiti. Na kraju su ribari otkrili mladićevo tijelo. Bivši izraelski zapovjednik tenkova, bio je u vrhunskom fizičkom stanju, ali uspio je prijeći samo šest milja prije nego što je podlegao snažnoj vrućini i nedostatku svježe vode. Znak u rezervatu Tortoise izravno kaže: "Stani. Nemojte ići dalje od ove točke. Mogli biste umrijeti. "
Povezani sadržaj
- Skrivene veze između Darwina i fizičara koji je zagovarao entropiju
- Kuća u kojoj je Darwin živio
- Život i pisanje Charlesa Darwina
- Što Darwin nije znao
Ovo je varljivo izdajnički svijet lave, bodljikavog kaktusa i zapetljanog drveća u koji je Charles Darwin ušao u rujnu 1835., kad je s ostalim članovima posade HMS Beagle stigao do otoka Galápagos. Kapetan Beagle-a, Robert FitzRoy, opisao je neplodni vulkanski krajolik kao „obalu pogodnu za Pandemonium“. Sa 26 godina Darwin je došao na arhipelag, koji je sjedio Ekvator nekih 600 milja zapadno od Ekvadora, kao dio petogodišnjeg Beaglea misija za istraživanje obala Južne Amerike i za provođenje niza uzdužnih mjerenja diljem svijeta. Darwinov pettjedni posjet ovim izuzetnim otocima katalizirao je znanstvenu revoluciju koja sada nosi njegovo ime.
Darwinova revolucionarna teorija bila je da nove vrste nastaju prirodnim putem evolucijskog procesa, umjesto da ih je Bog stvorio - zauvijek nepromjenjiv. Prema dobro utemeljenoj kreacionističkoj teoriji Darwinova dana, izvrsne prilagodbe mnogih vrsta - poput šarki školjke i krila i pljuskova sjemena raspršenih zrakom - bili su uvjerljiv dokaz da je „dizajner“ stvorio svaku vrstu za predviđeno mjesto u gospodarstvu prirode. Darwin je svesrdno prihvatio ovu teoriju, koju je podupirao biblijski obračun u Postanku, sve dok njegova iskustva na otocima Galapagos nisu počela potkopati ovaj način razmišljanja o biološkom svijetu.
Otoci Galapagos nastali su vulkanskim erupcijama u nedavnoj geološkoj prošlosti (najstariji otoci nastali su iz oceana prije samo tri milijuna godina), a Darwin je shvatio da je daljinsko okruženje moralo dati život novom početku. "Gledajući svaku visinu okrunjenu svojim kraterom, a granice većine lava-potoka još su različite, dovodi nas do povjerenja da se unutar geološkog perioda neprekinuti ocean ovdje raširio", napisao je u svom časopisu Journal of istraživanja. "Dakle, čini nam se da smo i u prostoru i u vremenu donekle približeni toj velikoj činjenici - toj tajni misterija - prvom pojavljivanju novih bića na ovoj zemlji."
Kako se, pitao je Darwin, život prvi put pojavio na tim otocima? "Prirodna povijest ovih otoka", naglasio je kasnije, "je izuzetno znatiželjna i zaslužuje pozornost. Većina organskih produkcija su aboridžinske tvorevine, nigdje drugdje. "Ipak, sva bića su pokazala izrazit odnos s onima s američkog kontinenta. Nova vrsta Galápagos, zaključio je Darwin, mora započeti kao slučajni kolonisti iz Srednje i Južne Amerike, a zatim se odmaknula od svojih staleža nakon što su stigli u Galápagos. Putujući od otoka do otoka, Darwin je također naišao na očaravajuće dokaze koji su sugerisali da se evolucija odvijala neovisno na svakom otoku, stvarajući tako nove vrste.
Drugi dokazi s južnoameričkog kontinenta pokazali su da se čini da vrste nisu stabilne ni u zemljopisnom prostoru niti u dubokim dosezima paleontološkog vremena. Ali posebno uvjerljivi dokazi s otoka Galapagos katapultirali su Darwin i znanost o životu u moderno doba. Potom je svojoj odvažnoj evolucijskoj podršci dodao ključni uvid da se vrste razvijaju prirodnim odabirom: varijante koje su bolje prilagođene njihovom okruženju vjerojatnije će preživjeti i razmnožavati se. Kad je 1859. napokon objavio časopis "Porijeklo vrsta vrsta prirodnim odabirom", Darwinove revolucionarne teorije ne samo su prenovile proučavanje života, već su i otoke Galápagos pretvorile u posvećeno znanstveno tlo.
Prije više od tri desetljeća očarao me Darwinov život, a posebno njegovo povijesno putovanje svijetom. Kad je evolucijski biolog Edward O. Wilson, čiji sam preddiplomski studij vodio na Harvardu, saznao za moj interes, predložio mi je da odem na otoke Galápagos, a on je pomogao u financiranju dokumentarnog filma o Darwinovom putovanju. Moje prvo putovanje, 1968. godine, bilo je dvije godine prije početka organiziranog turizma u Galápagosu. Upravo stižem na otoke
bio je izazov. Naša ekspedicija odletjela je iz Guayaquila, Ekvador, u PBY, amfibijskom, dvocilindričnom patrolnom zrakoplovu iz doba Drugog svjetskog rata. Sjeli smo u sjedala napravljena od mrežastim mrežama. U podvozju aviona bile su brojne rupe kroz koje sam mogao vidjeti sve do oceana ispod. Utisak ovih izuzetno lijepih otoka na mene bio je neizbrisiv (vulkan koji čini otok Fernandina stavio je spektakularnu erupciju tijekom našeg posjeta).
Kasnije, osam ekspedicija kasnije privlačim ove otoke u nastojanju da dokumentiram njihov izvanredni utjecaj na Darwin, kao i da proučim ekološke promjene od Darwinova dana. Pojavom organiziranog turizma puno se toga promijenilo. Sada dva do četiri putnička aviona leti svakog dana do Galápagosa, dovodeći oko 100.000 turista godišnje. Puerto Ayora, dom istraživačke stanice Charlesa Darwina, gromo je turističko stajalište s populacijom od oko 15.000 ljudi, što je gotovo deset puta više od broja koji je tamo živio tijekom mog prvog posjeta. Dok turisti uživaju u svojim organiziranim krstarenjima po otocima, zatvoreni su na 60 lokaliteta, koje je pažljivo odabrala služba Nacionalnog parka, i dužni su se zadržati na jasno označenim stazama koje im ne štite put.
Dva glavna pitanja suočavaju studenta Darwinova povijesnog posjeta: Gdje je Darwin otišao i kako je točno njegov posjet utjecao na njegovo znanstveno razmišljanje? Odgovoriti na prve ispada da je lakše nego što se možda misli, zahvaljujući bogatom spremištu dokumentarnih izvora. Britanska mornarica imala je sklonost za čuvanje detaljnih zapisa, a putovanje Beagle opisano je u tri brodska dnevnika, osobnoj pripovijesti kapetana FitzRoya, nizu izvrsnih karata koje su napravili Beagleovi časnici i raznim akvarelima i skicama članova posade. Također možemo izvući Darwinov vlastiti opsežni zapis svojih desetak ili više terenskih izleta koji obuhvaća više od 100 stranica neobjavljenih bilješki i više od 80 stranica objavljenog materijala.
Pet godina su dnevnici Beaglea bilježili, često svaki sat, gdje je brod i što radi. Dva dana nakon prvog razgledavanja kopna u Galapagosu, 15. rujna 1835., Beagle se usidrio u zaljevu Stephens na otoku Chatham, danas poznatom kao San Cristóbal. (Svi otoci dobili su španjolska i engleska imena od svojih ranih posjetitelja, uključujući Španjolce koji traže inkaško zlato i srebro u Peruu, a britanski su ljubitelji namjere da ukradu ovo bogatstvo Španjolcima.) S ovog sidrišta službenici Beaglea zabilježili su nošenje N10ºE na Kicker Rock, impresivni otočić od 470 stopa udaljen oko četiri milje od obale, i nošenje N45 ° E prema Finger Hillu, krateru od tufa od 516 stopa. Kad se nacrta na karti, mjesto na kojem se ta dva ležaja križaju označava Beagleovu točku sidrišta. Koristeći druge ležajeve u Beagleovim zapisnicima, zajedno s Darwinovim napomenama u svom dnevniku i znanstvenim bilješkama, moguće je rekonstruirati gotovo sva Darwinova mjesta slijetanja i unutrašnjosti tijekom njegovog petotjednog posjeta. Oni uključuju mnoge regije koje su ili na udaljenim ili potencijalno opasnim lokacijama i samim tim su ograničene za turiste.
Dok je Beagle plovio od istoka ka zapadu kroz arhipelag, Darwin je posjetio četiri veća otoka na kojima je sletio na devet različitih mjesta. Na San Cristóbalu, Darwin je bio posebno privlačan u izrazito „krateriziranom okrugu“ na neravan, sjeveroistočnoj obali. "Čitava površina ovog dijela otoka", izvijestio je Darwin, "izgleda kao da je prosijana podzemnim isparavanjima poput sita: tu i tamo je lava, iako meka, rasprsnuta u velike mjehuriće; a na ostalim dijelovima vrhovi kaverni na sličan način upali su, ostavljajući kružne jame sa strmim stranama. Iz redovnog oblika mnogih kratera dali su zemlji umjetni izgled, koji me je živo podsjećao na one dijelove Stafordshira, u kojima su velike livnice željeza najbrojnije. "
Dok je Darwin istraživao San Cristóbal, naišao je na mnoge nove ptice i životinje. Čudio se nevjerojatnoj pameti ptica, gurnuvši znatiželjnog sokola s grane s cijevi svog pištolja i pokušavajući uhvatiti male ptice rukama ili u kapu. Također je primijetio upečatljivu dominaciju gmazova unutar ovih otoka, zbog čega je arhipelag izgledao kao putovanje u prošlost. Na obali su bili rojevi „groznih“ morskih iguana - jedini na svijetu guštera u oceanima. Na kopnu je posada Beagle naišla na velike kopnene iguane, blisko povezane s njihovim morskim rođakom; nekoliko manjih guštera; zmija; i divovske kopnene kornjače, po kojima su otoci dobili ime. (Stara španjolska riječ galápago znači sedlo, koje oblik oraha kornjače nalikuje.)
Usred djelomično vegetacijskog polja lave na San Cristóbalu, Darwin je naišao na dvije ogromne kornjače, svaka teška više od 200 kilograma. Jedan je, napomenuo je, „pojeo komad kaktusa, a kad sam mu prišao, zurio je u mene i polako se odmaknuo; drugi je duboko uzdahnuo i uvukao se u glavu. Ti golemi gmazovi, okruženi crnom lavom, grmljem bez lišća i velikim kaktusima, činili su mi se kao neki predljudski životinji. "Sve skupa ti su gigantski gmizavci dramatično doprinijeli, pomislio je Darwin, " neobičnom kiklopskom prizoru. "
Floreana je bila sljedeći od četiri otoka koja je Darwin posjetio. Prvo naselje u Galápagosu osnovano je tamo prije samo tri godine, a naseljavali su ga zatvorenici iz Ekvadora; srušila se nekoliko godina kasnije, nakon što su neki nesretni zatvorenici uzeli oružje protiv lokalnog guvernera. Darwin je o Floreani u svom privatnom dnevniku napomenuo: "I marljivo sam sa ovog Otoka sakupljao sve životinje, biljke, insekte i gmizavce" - dodajući, "Bit će vrlo zanimljivo pronaći iz buduće usporedbe onoga koji okrug ili 'centar stvaranja' "organizirana bića ovog arhipelaga moraju se povezati." Još uvijek razmišljajući poput kreacionista, Darwin je pokušavao razumjeti neobične stanovnike otoka unutar vladajuće biološke paradigme.
Nakon kratkog zaustavljanja u uvali Tagus, na Isabeli, Beagle se uputio prema Santiagu. Darwin, tri člana posade i njegov sluga, Syms Covington, ostali su devet dana za prikupljanje uzoraka, dok se Beagle vratio u San Cristóbal kako bi dobio svježu vodu. Vođen naseljenikom iz Floreane koji je bio poslan u lov na kornjače, Darwin se dva puta uspinjao u visoravan kako bi sakupio primjerke u vlažnoj zoni. Tamo je mogao detaljno proučiti navike kornjače.
Otkrio je da su ovi gromoglasni behemoti došli s cijelog otoka da bi pili vodu na nekoliko malih izvora u blizini vrha. Mogle su se vidjeti horde divova kako dolaze i odlaze, s ispruženim vratovima, kako zakopavaju glave u vodi, "sasvim bez obzira na bilo kojeg gledatelja", kako bi ublažili žeđ. Darwin je prebrojio koliko su minuta kornjače progutale u minuti (oko deset), odredio njihovu prosječnu brzinu (šest jardi u minuti), te proučio njihovu prehranu i navike parenja. Dok su u visoravni Darwin i njegovi drugovi večerali su isključivo meso kornjače. Komentirao je kako je bilo vrlo ukusno kad se peče u ljusci ili pretvara u juhu.
Kad nije sakupljao primjerke, Darwin je posvetio vrijeme pokušavanju razumijevanja geoloških značajki otoka, posebno istaknutih konusa tufa u blizini svog kampa u uvali Buccaneer. Bio je prvi geolog koji je shvatio da takve građevine nalik na pješčenjaka, koje se uzdižu do visine veće od 1000 stopa, duguju svoje osebujne karakteristike podmorničkim erupcijama lave i blata; oni se miješaju na visokim temperaturama s morskom vodom, stvarajući sitne čestice koje pucaju u zrak i padaju na zemlju tvoreći goleme češere.
17. listopada Darwin i njegova četvorica pratitelja u Santiagu ukrcali su se na Beagle s njihovim tjednim prevlačenjem uzoraka. Brod je proveo naredna dva dana ispunjavajući istraživanje o dva najsjevernija otoka, a zatim, 36 dana nakon dolaska u arhipelag (tijekom kojeg je proveo 19 dana na kopnu), Beagle je isplovio za Tahiti. Iako ga Darwin još nije u potpunosti cijenio, započela je revolucija u znanosti.
Slijedeći Darwinov put, čovjek razumije poteškoće koje je prebrodio koje nisu lako vidljive čitateljima njegovih publikacija. Trekking Galápagos, sve diktira koliko vode može nositi, što ograničava svaki izlet na oko tri dana - ili, za duže izlete, potrebno je zadržavanje hrane i vode duž rute.
Darwinu bi takva logistika bila još problematičnija, jer nije imao laganu opremu, poput ruksaka od aluminijskog okvira i plastičnih spremnika za vodu, kakvu imamo danas. Uz pomoć svog sluge, Darwin bi donio svoj geološki čekić, klinometar za mjerenje nagiba, sačmaricu za skupljanje ptica, kompas, preše za biljke, zamke glodavaca, boce za uzorke, žestoko vino za očuvanje beskralješnjaka, bilježnicu, vreću za spavanje, hrana i, naravno, voda. S karakterističnom podcjenjivanjem (odražavajući možda i njegovu izvrsnu fizičku kondiciju nakon opsežnog terenskog rada u Južnoj Americi tokom prethodne četiri godine), Darwin je napisao da se uspon od 3 000 metara na vrh Santiaga nalazio samo da je šetnja bila "dugačka". vlastiti uspon ovom rutom 2004. godine, kada smo skupili oko 70 kilograma, jedan moj suputnik u ekspediciji bio je toliko svladan od vrućine da se morao vratiti u naš bazni kamp u uvali Buccaneer; drugi je istegnuo gležanj na izdajničkoj podlozi, ali uspio je nastaviti dalje.
Tijekom prethodne ekspedicije, ja i pet suputnika shvatili smo, mnogo živopisnije nego što bismo željeli, Darwinova usporedba lavape Galapagos teče prema zamišljenom prizoru iz "Paklenih regija". Bili smo na Santiagu, gdje je Darwin kampirao devet dana, na putu za regiju u kojoj se ponekad mogu naći kornjače. Naša dva vodiča predložila su prečicu preko obalnog toka lave. Ono što nitko od nas nije mogao vidjeti s vidikovca mjesta slijetanja našeg čamca jest da je naša ruta obuhvaćala više od osam milja gotovo neprekidne stijene lave - ne samo kilometar ili dva koliko su nas naši vodiči očekivali. Kako smo započeli svoj put preko ovog opasnog polja isprekidane lave, nismo imali pojma koliko ćemo blizu doći do smrti. Ono što je trebao biti 6-satni izlet, postala je noćna mora u 51. satu dok smo se uspinjali nad nabrijanim gomilama blokova s oštrim bridovima, a unutra i izvan strmih kotlina oblikovanih meandrirajućim lavama i srušenim kupolama lave. Takvi su tokovi, komentirao je Darwin, koji se upustio u nekoliko manjih, poput "mora okamenjenog u najgrubljim trenucima". Dodao je: "Ništa se ne može zamisliti grubo ili užasnije."
Neke se vrste (sorta Galápagos kratkodlaka sova) i dalje razvijaju i postaju sve manje i manje nalik kopnu. (Frank J. Sulloway) 
Prirodna povijest ovih otoka izrazito je znatiželjna ", napisao je Darwin. Sulloway je fotografirao jastreba Galápagos na vulkanu Fernandina. (Frank J. Sulloway) 
Divovske kornjače, koje mogu dostići 600 kilograma i živjeti 175 godina, dodaju "čudnoj ciklopskoj sceni", napisao je Darwin. (Frank J. Sulloway) 
Podrijetlom iz različitih otoka, vrste zeka galápagos prepoznatljive su po karakterističnim kljunovima prilagođenim različitim uvjetima. Ptice bi pomogle Darwinu da oslika presudnu prilagodbu procesa. (Frank J. Sulloway) 
Na ovim Otocima (divovska kornjača) Darwin je napisao: "Čini se da smo donekle približeni toj velikoj činjenici - toj tajni misterija - prvoj pojavi novih bića na ovoj zemlji." (Mark Moffett / Minden Pictures) 
Legenda kaže da je Darwin odmah shvatio da se vrsta razvija prirodnom selekcijom kad je posjetio Galápagos 1835. Ali zapravo su mu trebale godine da u potpunosti shvati ono što je tamo pronašao. (Frank J. Sulloway / Slikanje Georgea Richmonda) 
U c. Pismo iz 1837. Robertu Fitzroyu, kapetanu HMS Beagle-a, Darwin pita koji su otoci donijeli koji su primjerci ptica. (Frank J. Sulloway / Sveučilište Cambridge, Engleska) Tijekom drugog dana na toku toka lave Santiago, voda nam je nestala. Da stvar bude još gora, naša dva vodiča nisu uspjela donijeti nijednu vlastitu vodu i pili su našu. Do popodneva trećeg dana svi smo bili jako dehidrirani i bili smo prisiljeni napustiti većinu svoje opreme. Naši vodiči očajnički su nasrnuli na kaktusarsku granu kandelabre i pribjegli smo ispijanju soka, koji je bio tako gorak da sam se povukao. Prije nego što smo napokon stigli do obale, gdje nas je brod za podršku mahnito tražio, jedan član ekspedicije bio je bijesan i blizu smrti. Nakon toga hospitaliziran je pet dana, u Sjedinjenim Državama, i trebalo mu je više od mjesec dana da se oporavi.
Drugom prilikom pratio sam botaničara istraživačke stanice Charlesa Darwina Alana Tyea u potrazi za rijetkim grmljem Lecocarpus, koji je Darwin sakupio 1835. Član obitelji maslačaka, biljku nitko nije vidio već stoljećima, što je uzrokovalo neke botanike ispitivati Darwinov prijavljeni lokalitet. Dan je bio neobično vruć, a Tye je nakon nekoliko sati planinarenja osjetio napad iscrpljenosti topline i zamolio me da preuzmem vodstvo. Koristeći se mačetom kako bih se probio kroz kist, i ja sam se iscrpio od vrućine i počeo povraćati. Iscrpljivanje topline pokazalo se najmanje mojim problemima. Nehotice sam presjekao granu nadvisokog stabla manzanila, čije su jabuke otrov za ljude, ali voljene od kornjača. Dio soka stabla naletio je na narukvicu koju sam nosio, a zatim u oba oka. Ubod iz soka bio je gotovo nepodnošljiv, a ispiranje očiju vodom nije mi pomoglo. Sljedećih sedam sati bio sam gotovo zaslijepljen i mogao sam otvoriti oči samo nekoliko sekundi u isto vrijeme. Dok sam se pet sati vraćao prema našem kampu, često sam morao balansirati, zatvorenih očiju, na ogromnim gromadama u suhom koritu rijeke i na rubu jezera lave. Bilo je to najtežih sedam sati koje sam ikad proveo. Srećom, Tye i ja smo pronašli rijetku biljku koju smo tražili, razriješivši stoljetnu misteriju i utvrdivši da San Cristóbal ima dva različita člana istog roda Lecocarpus.
Darwin je osobno izvijestio da nema fizičkih poteškoća tijekom vlastitog posjeta Galápagosu, iako su se on i četiri suputnika na Santiagu žalili na nedostatak svježe vode i ugnjetavajuću toplinu, koja je dosegla 137 stupnjeva Fahrenheita (maksimum na njihovom termometru), mjereno u pjeskovito tlo izvan njihovog šatora. Darwina su dvaput podsjetili na potencijalno smrtonosni ishod bilo kakvog izleta u divljinu Galápagos. Posada Beaglea naišla je na jednu izgubljenu dušu, od američkog kitolova Hydaspyja, koji je postao nasukan na Españoli, a ovaj je udar sreće spasio njegov život. Također, kapetan FitzRoy zabilježio je da je jedan mornar iz američkog kitova nestao i da ga je kitološka posada tražila. Ne treba se iznenaditi da je Darwin, dok se bavio terenskim radom, u velikoj mjeri usmjerio svoju pozornost na preživljavanje mnogih opasnosti Galapagosa.
Legenda kaže da je Darwin pretvoren u teoriju evolucije, poput eureke, tijekom posjeta otocima. Kako i ne bi mogao? Retrospektivno, dokazi o evoluciji djeluju tako uvjerljivo. Darwin nam govori u svom Časopisu za istraživanje, prvi put objavljenom 1839., da je njegovu fascinaciju "misterijom misterija" - porijeklom novih vrsta - prvi put izazvala slučajna rasprava o Floreani s Nicholasom Lawsonom, viceguvernerom otoka, Djelomično utemeljen na razlikama u obliku školjke kornjače, Lawson je tvrdio da "mogao je odjednom reći s kojeg je ostrva dovedena." Darwin je također primijetio da se na četvero otoka podsmijeh čini kao zasebna sorta ili vrsta. posjetili. Ako je istina, nagađao je, "takve će činjenice narušiti stabilnost vrsta" - temeljni princip kreacionizma koji je smatrao da su sve vrste stvorene u postojećim, nepromjenjivim oblicima.
Darwinova prva razmišljanja o evoluciji bila su posljednja misao, napisana tijekom posljednje etape putovanja Beagle-om, devet mjeseci nakon posjeta Galápagosu. (Dužan sam ovom povijesnom uvidu znatiželjnoj činjenici - Darwin je bio gadan pisac. Godine 1982. uspio sam dati datum Darwinovim najranijim i prethodno nedatiranim spisima o mogućim transformacijama vrsta analizirajući promjene u Darwinovom obrascu pogrešnog pisanja tijekom plovidbe.) Galápagos, Darwin je mnogo više zanimao geologiju otoka nego njihovu zoologiju. Znamo, osim toga, iz potpunog zapisa njegovih neobjavljenih znanstvenih bilješki da je osobno sumnjao u evoluciju. Gotovo godinu i pol nakon posjeta Galápagosu, vjerovao je da su kornjače i rugalice vjerojatno „samo sorte“, zaključak koji nije prijetio kreacionizmu, što je omogućilo životinjama da se malo razlikuju u odnosu na svoje okruženje. Prema kreacionističkoj teoriji, vrste su pomalo podsjećale na elastične trake. Okoliš je mogao potaknuti varijacije, ali neizbježni potez nepromjenjivog „tipa“ - za koji se mislilo da je to ideja u Božjem umu - uzrokovao je da se vrste vrate u svoje izvorne oblike. Za kreacioniste je svaka varijacija tipa bila ograničena neprolaznom barijerom između pravih vrsta.
Darwinovo početno neuspjeh u procjenjivanju slučaja evolucije potječe velikim dijelom iz široko pogrešne pretpostavke o kornjačama. Prirodisti su smatrali da su divovske kornjače u Galápagos uvele ptice koje su ih prevezle iz Indijskog oceana, gdje su slične kornjače prisutne na nekoliko otoka. Ta zbrka objašnjava Darwinovo iznenađujuće neuspjeh da sakupi ni jedan primjerak u znanstvene svrhe. On i njegov sluga vratili su u Englesku, kao kućni ljubimci, dvije bebe kornjače. Te maloljetničke kornjače dodatno su zavele Darwina, jer su razlike među podvrstama vidljive samo kod odraslih. Ne shvaćajući važnost kornjača za teoriju, koju bi na kraju razvio o podrijetlu i raznolikosti živih bića, Darwin i njegovi sunarodnjaci pojeli su put kroz 48 odraslih primjeraka kornjača i bacili školjke preko broda.
Darwinovi slavni finci također su ga u početku zaveli. U galápagosima postoji 14 vrsta finja koje su se tijekom posljednjih nekoliko milijuna godina razvijale od jednog pretka. Oni su postali jedan od najpoznatijih slučajeva prilagođavanja vrsta u različitim ekološkim nišama. Iz Darwinovih bilježnica s uzorcima jasno je da se zavarao da razmišlja kako neke neobične vrste finusa pripadaju obiteljima koje su imitirale procesom zvanim konvergentna evolucija. Na primjer, Darwin je mislio da je bukva iz kaktusa, čiji je dugački kljun specijaliziran za dobivanje nektara iz cvjetova kaktusa (i dodirivanja kaktusnih bodlji), mogao biti povezan s pticama s dugim šiljatim zarezima, poput livadarki i oriola. Također je pogrešno uzeo vilicu za peraju. Ne shvaćajući da su sve vrste zečeva usko povezane, Darwin nije imao razloga pretpostaviti da su evoluirali od zajedničkog pretka ili da se razlikuju od jednog do drugog otoka.
Moje vlastito otkriće, prije više od 30 godina, da je Darwin pogrešno identificirao neke od njegovih poznatih znamenitosti Galápagos, odvelo me u arhiv Darwin u knjižnici Sveučilišta u Cambridgeu u Engleskoj. Tamo sam našao trag rukopisa koji je ukosio daljnje rupe u legendi da su ove ptice oborile trenutni „aha“ trenutak. Tek nakon Darwinova povratka u Englesku, kada su stručnjaci za herpetologiju i ornitologiju počeli ispravljati njegove izvještaje o Galápagosu, shvatio je opseg svog prikupljanja uvida i pogrešnih nauka. Darwin je posebno propustio označiti većinu ptica Galápagos po otoku, pa su mu nedostajali krucijalni dokazi koji bi mu omogućili da tvrdi da su se različite vrste zeka razvile odvojeno dok su bile izolirane na različitim otocima skupine Galápagos.
Pet mjeseci nakon povratka u Englesku, u ožujku 1837., Darwin se susreo s ornitologom Johnom Gouldom. Pet godina stariji od Darwina, Gould je tek počeo postati poznat po lijepo ilustriranim monografijama o pticama, koje su danas vrlo cijenjeni kolekcionarski predmeti. Jedno od mojih najneočekivanijih otkrića u arhivima Darwina bio je papir na kojem je Darwin zabilježio svoj ključni susret s Gouldom. Ovaj rukopis jasno pokazuje kako se Darwinovo mišljenje počelo mijenjati kao rezultat Gouldovog pronicljivog uvida u Galápagosove ptice. Za razliku od Darwina, Gould je odmah prepoznao srodnu prirodu galpapagoskih lisnica, a uvjerio je i Darwina, koji ga je pomno ispitivao u vezi s tim pitanjem, da su tri od četiri mularigaša Galápagos zasebna vrsta, a ne samo sorta. Gould je također obavijestio Darwina da je 25 od 26 njegovih kopnenih ptica iz Galápagosa bilo novo za znanost, kao i jedinstveno za te otoke.
Gouldovi taksonomski zaključci napokon su natjerali Darwina da prihvati teoriju evolucije. Zapanjen spoznajom da evoluirajuće sorte mogu slomiti navodno fiksnu barijeru koja, prema kreacionizmu, sprečava formiranje novih vrsta, brzo je pokušao ispraviti svoje prethodne sakupe sakupljanja, tražeći podatke o otočnim lokalitetima iz pažljivo označenih zbirki triju brodova Beagle. Dvije od ovih zbirki, kapetana FitzRoya i FitzRoyeva upravitelja,
Harry Fuller, sadržavao je 50 golubova ptica, uključujući više od 20 lisica. Čak je i Darwinov sluga, Covington, učinio ono što Darwin nije imao, označivši po otoku svoju osobnu kolekciju vinjaka, koje je kasnije nabavio privatni kolekcionar u Engleskoj. Rođenje darvinističke revolucije bilo je vrlo suradničko poduzeće.
Slučaj evolucije predstavljen ovim zajedničkim ornitološkim dokazima ipak je diskutabiran skoro desetljeće. Darwin nije bio potpuno uvjeren da je Gould bio u pravu da su sve vrste uzoraka zasebne vrste, ili čak da su sve vrste luka. Darwin je također znao da su, bez primjeraka u ruci, razlike od otoka do otoka između kornjača, iako je jedan francuski herpetolog oduševljenom Darwinu rekao 1838. da na otocima postoje najmanje dvije vrste kornjača.
Godine 1845. Darwinov botanički prijatelj Joseph Hooker dao je Darwinu konačne dokaze koji su mu potrebni za potporu njegove teorije. Hooker je analizirao brojne biljke koje je Darwin donio iz Galápagosa. Za razliku od ptica, sve su biljke imale prikačene točne lokalitete - ne zato što je Darwin sakupljao biljke imajući na umu evolucijsku teoriju, već zato što se biljke moraju sačuvati u biljnim prešama ubrzo nakon sakupljanja. Stoga su uzorci s svakog otoka bili prešani zajedno, umjesto da se miješaju. Kuka je na kraju identificirao više od 200 vrsta, od kojih je polovina bila jedinstvena za Galápagos. Od toga su tri četvrtine bile ograničene na pojedinačne otoke - drugi su otoci često imali usko povezane oblike koji se ne nalaze nigdje drugdje na zemlji. Napokon, Darwin je imao takve uvjerljive dokaze za koje je smatrao da im u to stvarno može vjerovati. Kako je napisao Hookeru: "Ne mogu vam reći koliko sam oduševljen i zaprepašten rezultatima vašeg ispitivanja; kako divno podržavaju moju tvrdnju o razlikama u životinjama različitih otoka, o kojima sam uvijek strahovao. "
Svakako svjedoči o Darwinovoj intelektualnoj hrabrosti koju je zamislio o teoriji evolucije nekih osam godina ranije, kad je još uvijek sumnjao u klasifikaciju galapagoških kornjača, mokarskih ptica i ulomaka. Da bi ojačao neortodoksnu teoriju, uključio se u iscrpan, 20-godišnji program istraživanja, koji je na kraju postao toliko uvjerljiv da mu za njegov slučaj nisu potrebni inspirativni Galápagosovi dokazi. Kao posljedica toga, Darwin posvećuje samo 1 posto podrijetla vrsta Galápagosu, jedva više nego što je izdvojio na otocima Madeiras ili Novom Zelandu.
Često sam se pitao zašto je Darwin, prije objavljivanja Podrijetla vrsta 1859. godine, jedina osoba za koju se zna da je postala evolucionistica utemeljena na dokazima iz Galápagosa - posebno nakon Hookerove uvjerljive botaničke studije. Uostalom, kapetan FitzRoy, John Gould, Joseph Hooker i brojni znanstveni stručnjaci koji su pomogli Darwinu u analizi i objavi njegovih nalaza u plovidbi bili su potpuno svjesni neobične prirode njegovih zbirki Galápagos. Na kraju, možda je pitanje hrabre spremnosti za razmatranje novih i nekonvencionalnih načina razmišljanja. Kad je Darwinov ujak Josiah Wedgwood pokušavao uvjeriti Darwinova oca da bi mladom Charlesu trebalo dopustiti da jedri na Beagleu, Josiah je primijetio da je Charles "čovjek povećane radoznalosti".
Čovjek više puta vidi istinu opažanja Wedgwooda. Nesporno znanje Charlesa Darwina za postavljanje pravih pitanja, poduprto petotjednim posjetom izvanrednoj radionici evolucije koja je prekrivala neodgovorena i neodgovorena pitanja, u konačnici je oborilo darvinjsku revoluciju. Postavljajući nova pitanja, Darwin je ponovno i opet u glavi putovao na otoke Galapagos, preispitujući svoje nesavršene dokaze u svjetlu teorije sazrijevanja i profitirajući od novih i boljih dokaza drugih istraživača.
Iako se čini da je velik dio onoga što danas vidimo u Galapagosu gotovo identičan onome što je opisao Darwin 1835. godine, biologija i ekologija otoka znatno su preobraženi unošenjem egzotičnih biljaka, insekata i životinja. Na primjer, potpuno nestale iz Santiaga su iguane zlatne boje, koje je Darwin 1835. opisao toliko brojnim da „neko vrijeme nismo mogli pronaći mjesto bez njihovih ukopa na koje bismo mogli postaviti naš šator.“ krivci za ovo izumiranje, osim članova posade Beagle i drugih ljudi koji su smatrali da ove iguane jedu vrlo dobro, bili su štakori, psi, mačke, koze i svinje koje su uveli pomorci i potencijalni doseljenici koji su svoje životinje ostavili da divljaju. Uz posjete kitolova, rani doseljenici također su lovili divovske kopnene kornjače na izumiranju na nekim otocima, a umalo su ih i na drugim otocima uništili. Nedavno predstavljeni insekti i biljke - uključujući vatrene mrave, ose, parazitske muhe i stabla kinina - također su postali vrlo invazivni i prijete ekosustavu Galápagos.
Kad sam prije 37 godina prvi put posjetio Galápagos, kinini još nije bio ozbiljan problem, a divlje koze, koje su kasnije napale Isabelin Volcán Alcedo (dom oko 5000 divovskih kopnenih kornjača), tek trebaju dostići broj epidemija. Ali do 1990-ih više od 100 000 koza razorilo je vegetaciju vulkana. Sam Darwin nesumnjivo bi aplaudirao neuništivim naporima istraživačke stanice Charlesa Darwina i Nacionalne službe parka da zaustave plimu uništenja u krhkom ekosustavu, a također bi se divio nekim povremenim pričama o uspjehu, poput nedavnog iskorjenjivanja. divljih svinja iz Santiaga.
Iz mnogih puta koje sam slijedio Darwinove korake da bolje shvatim putovanje otkrića, počeo sam vjerovati da Galápagos i dalje opisuje jedan od ključnih elemenata Darwinovih teorija. Kako je tvrdio, tijekom dugog vremenskog razdoblja prirodna je selekcija zaslužna za "beskrajne forme najljepše i najljepše" oko nas. Svakodnevno osnaživanje ovog evolucijskog procesa ono je što je Darwin nazvao „borbom za egzistenciju“. Ovaj evolucijski motor djeluje svoje sporo, ali neumoljivo biološko djelovanje prvenstveno putem nesreća, gladi i smrti. Možda nigdje drugdje nije ovaj oštri biološki princip očitiji nego na neobičnim otocima koji su nadahnuli Darwinovu znanstvenu revoluciju.
