"U jednom se trenutku jastog smatrao zatvorskom hranom, a sada je to jedan od najskupljih predmeta na meniju za večeru", Anquanette Gaspard, vlasnica Virgin Island Food Toursa i domaćin turneje Taste of Twin City na St. Croixu, Američka Djevičanska ostrva, rekla je Smithsonian.com dok je vodila skupinu gladnih putnika oko centra Christiansted. Na turneji nema jastoga, ali njezina je izjava primjer kako hrana može pomoći pri povijesti povijesti mjesta, posebno onom koji je prošao dramatičan prijelaz - od danske robotske kolonije do turističke žarišta. "Čvrsto vjerujem da ne možete znati kuda idete ako ne znate gdje ste bili", rekla je. „Budući da smo čuvali ove prehrambene tradicije, uspjeli smo ih vidjeti kako rastu i razvijaju se s vremenom. Ovdje na St. Croixu, preuzeli smo ove prehrambene tradicije i modernizirali ih, zadržavajući pritom tradiciju kako se poslužuju i pripremaju. "
Gaspardove ture na otoku su nove - započele su krajem studenog kao prve i jedine turneje sa hranom na St. Croixu - i kroz njih ona nastoji prikazati povijest i tradiciju kako hrana odražava prošlost otočana. Za to je posebno dobra godina; 2017. je stogodišnjica prijenosa USVI-ja iz danskog u američko vlasništvo.
Križanska kuhinja je složen spoj stilova koji obuhvaća hranu iz grma koju su stvorili autohtoni otočani, karipska jela s drugih otoka u regiji, hranu iz Rasta koja govori o kulturnim i duhovnim tradicijama nekih stanovnika otoka, i slatkiše izrađene oko lako dostupnih sastojaka, Veliki dio tradicionalne otočke hrane razvio se iz robovskih obroka, pronalazeći osnovne sastojke i pretvarajući ih u nešto lako za nositi što vas može izdržati cijeli dan.
"Budući da su robovi često morali prijeći velike udaljenosti da bi došli do polja, hrana je uvijek bila nešto što se može lako nositi i konzumirati usput", rekao je Gaspard. "To bi mogao biti razlog zašto rijetko sjedimo i jedemo u restoranima. Skoro je uvijek potrebno ići."
Iako su Danci posjedovali otok oko 200 godina, nema mnogo onih tradicija hrane - osim slane ribe - jer je klima toliko različita od one u Danskoj da sastojci nisu lako dostupni. Postoji i zdrava doza tipično američke hrane donijeta kroz stoljeće američkog vlasništva, ali Taste of Twin City vješto izbjegava to u korist više povijesno tradicionalnih jela.
"Svako zaustavljanje ističe djelić naše povijesti koji pomaže oblikovanju tko smo kao narod", rekao je Gaspard za Smithsonian.com. „Unutar svake degustacije naučite kako je migracija ljudi s drugih karipskih otoka utjecala na našu kuhinju, kako su određena jela napravljena zbog sastojaka koji se uzgajaju i dobivaju na otoku i kako se recepti prenose s jedne generacije na zatim podsjećajući nas odakle smo došli. "
Na turneji je šest zaustavljanja. Prvo je mjesto koje je spremno za odlazak u kojem se spajaju križanska i trinidadanska prehrambena tradicija. Ovdje posjetitelji večeraju na rotisu, prženom tijestu nadjenom (obično curried) mesom ili morskim plodovima. To je obično trinidadanska tradicija, ali nekada je to bila džepna hrana za ljude koji rade na otocima - kupite je ujutro na posao i stavite je kasnije na ručak. Nakon toga, izletnici se kreću u Gary's, neoznačenu pekaru koja lokalno dobro poznaje, ali posjetiteljima je prepoznatljiva samo po nizovima ljudi koji idu i izlaze. Mekani, gusti i blago slatki kruh s maslacem ovdje je posebno poseban Gaspard, uz šalicu čaja za paru od lokalne limunske trave i mrvica sastojaka koja se nalaze u grmu. U čaj često mogu biti đumbir, metvica i bosiljak, ali sastojci su do jutra izabrani za branje grma.
Parovi (mali roti bez mesa) i curried mesa. (Jennifer Billock) "Postoji nešto gotovo čarobno u našem kruhu od maslaca", rekao je Gaspard. „Bila je to osnovna namirnica koja je desetljećima izdržavala muškarce i žene dok su brodovima radili na poljima ili na vodi. Uzimati vrući kruh s maslacem iz pekare rano ujutro ili kasno navečer na putu kući i ugristi ga dok je vruć, samo je srdačno. Ne trebate mu ništa dodati. Za mene evocira uspomenu na zajedništvo s obitelji i privilegiju da odrastem na otoku s onim najboljim što ovaj svijet može ponuditi. "
Kruh od svježeg kokosovog oraha. (Jennifer Billock) Sljedeći izbornik su piletina, grah i riža iz kombiniranog križansko-Portorikanskog restorana, obrok za punjenje s podrijetlom iz obje plantažne robotske hrane na St. Croixu i Portorikanski tradicionalni obrok od graha i riže. Sastojci su bili lako pronaći, a recepti jednostavni za izradu, a ono što je nekada trebalo održati radni dan u šećernoj trsci pretvorilo se u omiljeno jelo otočana nakon emancipacije.
Piletina, grah i riža. (Jennifer Billock) Četvrto stajalište na turneji je Ital u raju, veganski i vegetarijanski mjesto koje poslužuje svježe rastu kuhinju. Rastafarijanizam se prvi put razvio na Jamajci 1930-ih. Starješina Rastafaris na St. Croixu kaže da se religija našla na otoku nedugo nakon što je ukorijenjena na Jamajci. "Ital" je standardni naziv kuhinje iz Rasta. Hrana je uglavnom veganska, bez dodataka ili kemikalija. Izbornik u Italu u Raju mijenja se svakodnevno, radeći s onim što se može pokupiti i sezonski je dostupan. U našem obilasku imali smo falafel i umak od zelenog krastavca od nane.
Kuglice od leće, slične falafelu. (Jennifer Billock) Zadnja dva zaustavljanja mogla bi se smatrati desertnim stajalištima turneje. Jedan je bar i restoran u kojem ćete dobiti tipično američko otočno piće: rumrunner. Rum se na otocima pravi od 1700-ih, kada su plantaže šećerne trske pokrivale zemlju. Sami Rumrunneri navodno su izumljeni na Floridi 1950-ih; brzo su postali Amerikanci omiljeno piće i jednostavan način za zadovoljenje turista na Djevičanskim otocima. Drugo stajalište je sladoled s lokalnim voćnim okusima koji se nalaze samo na St. Croixu, poput guske - i ima mjesečnu pretplatu za dostavu poslastica lokalnim stanovnicima koji su se preselili na kopno i kojima nedostaju okus otoka.
Ako planirate podijeliti svoje vrijeme između otoka, tu je i novi obilazak hrane na St. Thomasu. Ovaj prolazi kroz grad povijesne Charlotte-Amalie i miješa povijest otoka s tradicionalnom hranom.
