Pravo podrijetlo pizze gubi se u vrućem, gromoglasnom maglu vremena, iako je sigurno reći da je moderna pita postala tako dobrom seljačkom hranom koja se temelji na fokači u Napulju 1700-ih. Međutim, što se tiče američke pizze, istraživači su mislili da su stvari zabijene. Vjerovalo se da je otac američke pizze Gennaro Lombardi, talijanski imigrant koji je 1905. podnio zahtjev za izdavanje prve dozvole za prodaju u trgovini u trgovini u Spring Streetu na Manhattanu. Iz tog epicentra NYC-a, evangelisti za pizzu širili su evanđelje pizze, gradeći do danas gdje Amerikanci jedu 100 hektara pice dnevno (i nebrojeni broj čvorova češnjaka). Ali, povjesničari s hranom odavno tvrde, Lombardi je to prvi učinio.
Ili je? Nezavisni istraživač pizze Peter Regas izviđao je talijansko-američke novine iz 19. stoljeća iz New Yorka, pronalazeći dokaze da je pizza postala građankom Sjedinjenih Država godinama prije nego što je Lombardi počeo posluživati kriške.
Prema američkom muzeju pice, koji će održati predavanje Regasa u Chicagu 23. veljače, Lombardijevi na Spring Streetu i još jedan od originalnih spojeva za pizzu, John's u ulici Bleecker, bili su spremni i trčali prije nego što je Lombardi izašao na scenu, oboje koju je vjerojatno osnovao zaboravljeni imigrant po imenu Filippo Milone, koji je bio nešto od Johnnyja Appleseeda od pizze.
Milone je, utvrdio je Regas, imao obrazac otvaranja zglobova za pizzu, koji se ponekad nazivaju pekarama, poslasticama ili namirnicama i prodaje ih, što se čini slučaj s Lombardijevim.
Istraživač nije mogao pronaći legendarnu licencu za restoran 1905. Koju je Lombardi navodno stekao za pokretanje pizzerije, ali je pronašao imigraciju i evidenciju rođenja za kraljicu pice, koja je stigla u New York 1904. Tada je imao samo 17 godina, njegovi su ga radovi klasificirali kao radnika, zbog čega se sumnja da je sljedeće godine otvorio namirnice Spring Street. Umjesto toga, Regas vjeruje da je Milone otvorila pizzeriju 1898. godine, prodala je Giovanni Santillo, čiji su reklamni proizvodi radili pizze tamo 1901., prije nego što je, slavno, došao u ruke Lombardija.
John's u ulici Bleecker također je vjerojatno stariji nego što se vjerovalo. Legenda kaže da je John Sasso napustio Lombardijevu da otvori restoran 1925. godine, ali Regas je pronašao dokaze da ga je Milone prvi put otvorio 1915. godine pod imenom Pizzeria Port'Alba.
Za svijet pizza ove su objave veća vijest od onog viralnog videa o štakoru koji vuče pizzu kroz metro New Yorka. Kao što je Pete Wells, kritičar restorana New York Timesa, objavio na Twitteru: "To je kao da je neki drugi tip kojeg nikad nismo čuli napisao i Deklaraciju o neovisnosti i Federalističke dokumente, a zatim ih predao Adamsu Franklinu Jeffersonu Madison Hamilton itd”
No, iako je danas pizza naša zajednička kulturna opsesija, nije iznenađujuće da je njena priča o američkom podrijetlu toliko škakljiva. Malo se onih koji su u glavnom bili briga ili čak znali što je pizza sve do Drugog svjetskog rata, desetljećima nakon što su proizvođači torti prvi postavili trgovinu u talijanskim četvrtima.
Opus pisca hrane Ed Levinea o "državi kriške" za ozbiljne jede objašnjava da su se stvari promijenile tek kad su se članovi usluga stacionirani u Italiji vratili kući s okusom pice. Ira Nevin, jedna od GI koja je stekla ozbiljnu požudu za pizzu, bila je popravak pećnice i dizajnirala je prvu pećnicu na pizzu s pogonom na plin, koja je omogućila restoranistima da prave pite, ne oslanjajući se na teško upravljanje i održavanje ugljena na drva ili ugljena pećnice koje koriste pizzerije starog stila. Sve je to dovelo do prvog procvata pizze u Sjedinjenim Državama, što je dovelo do ranih lanaca pizza u pedesetima. Odatle je američka pita pala snježno poput divovske mesne okruglice mozzarele, sve dok nismo dobili sir-punjenu koru, bivolje-piletinu, raznolikost desertnih pizza koje danas imamo. Ili je barem to priča koju držimo dok nam Regas ne kaže drugačije.
Regas je sa svoje strane rekao da nema namjeru dirati povijest pica. Istražio je povijest pica u Chicagu kad je shvatio da je priča o pizzi iz New Yorka malo korica.
Možda će biti još otkrića koja potresaju povijest. Regas, koji se nada da će kasnije ove godine objaviti knjigu o povijesti američke pizze, objavljuje svoj izvorni materijal putem interneta i poziva kritike, savjete i komentare koji će mu pomoći u otkrivanju cjelovite, masne slike američke pite.
