Priča o francuskom Louisu IX., Katolicima poznat kao Saint Louis, jest da je pobožni monarh umro od kuge dok je vodio Osmi križarski rat, pokušaj da se u ime kršćanstva podigne kontrola nad Svetom zemljom. Ali novo istraživanje Louisove čeljusne kosti sugerira da kralj nije srušio kugu u ljeto 1270. godine, već tvrdoglavo odbijanje jesti domaću hranu u Tunisu tijekom njegovog dugog putovanja.
Agence-France Presse izvještava da je međunarodna suradnja istraživača došla do tog zaključka nakon što su pogledali Louisovu vilicu, koja je pokopana u katedrali Notre Dame. Pomoću radiokarbonskog datiranja tim je prvi utvrdio da je čeljust stara oko 50 godina da bi pripadala kralju ratnika. No prilagođavajući se činjenici da se Louis uglavnom sastojao od dijeta s ribom, koja bi ukočila omjere ugljika u njegovim kostima, rekli su da je razumno vjerovati da su kosti iz pravog vremenskog razdoblja. Usporedili su i oblik čeljusti s kraljevim skulpturama otkrivši da je to podudarnost.
Gledajući čeljust, tim je vidio vrlo snažne znakove da Louis pati od lošeg slučaja skorbita, bolesti uzrokovane nedostatkom vitamina C u prehrani koji napada desni i kosti. Istraživanje se pojavljuje u časopisu Stomatology, Oral and Maxillofacial Surgery.
Povijesni zapis govori u prilog njihovoj dijagnozi. Istraživači kažu da suvremeni izvještaji o Louisovoj smrti govore kako je kralj ispljuvao djeliće zuba i zuba, što je u skladu s onim što je pronađeno u čeljusti i znakovima skorbusa u kasnoj fazi.
Prava grebanja glave je zašto bi kralj patio od takve bolesti kada je na Tunisu dostupno dosta svježeg voća i povrća, koji bi ga mogli spasiti.
Francuski forenzički patolog i koautor studije Philippe Charlier kaže za AFP da je vjerovatno kombinacija loše logistike i prekomjerne pobožnosti zapečatila kraljevu sudbinu. "Njegova prehrana nije bila baš uravnotežena", kaže kralj. "Izložio se za sve vrste kajanja i posta. Niti je križarski rat bio tako dobro pripremljen kao što je trebao biti. Nisu ponijeli vodu sa sobom ni voće i povrće. "
A čini se da njegova vojska nije dopunila obroke lokalnim proizvodima. Ne samo Louis je patio. Dok je opsadao grad Tunis, umrla je do šestina križarske vojske, uključujući Louisova sina Johna Tristana, koji je također umro.
Rafi Letzer iz LiveScience-a izvještava da je Jean de Joinville, koji je ukrštao križarski rat, opisao gordo iskušenje križara. "Naša je vojska patila od nekroze desni [mrtvih desni]", napisao je, "a brijači [liječnici] morali su prerezati nekrotizirano tkivo kako bi omogućili muškarcima da žvaću meso i gutaju. Bilo je šteta čuti vojnici su vikali i plakali kao porođajne žene kad su im se rezale desni. "
Škrob nije bila jedina bolest od koje su patili. Obje vojske tijekom bitke bile su pogođene rovovskom bolešću, patogenom koji prenose uši koji su također napali vojske tijekom Prvog i Drugog svjetskog rata.
Škrob možda nije bio glavni uzrok Louisove smrti, ali vjerojatno ga je oslabio dovoljno da dopušta da ga drugi patogen dokrajči. Postoje izvješća da je Louis također patio od dizenterije u vrijeme svoje smrti.
Istraživači sumnjaju da je kraljevu smrt prouzročila kuga. "Tradicija je uzrok smrti sačuvala kao kuga, ali to bi moglo biti povezano s lošim prijevodom drevne riječi" štetnost ", napisali su autori u radu.
"Da je umro od kuge još uvijek postoji u istorijskim knjigama, " kaže Charlier za AFP, "a moderna znanost je tu da to popravi."
U naprijed, tim se nada da će definitivno odgovoriti koja je buga ubila kralja ispitivanjem dijelova njegova stomaka, koji je bio izrezan i kuhan u vinu kako bi ga sačuvali prije nego što je bio otpremljen u Pariz s ostalim ostacima.
Dok je Louis pobožnost i služenje siromašnim i gubavcima zasluživao svetinju, njegova reputacija vojnog vođe odlučno je pomiješana. Godine 1242. odbio je engleski napad na Francusku Henryja III, iako je to bila manje bitka, više suprotstavljanje.
Nakon što je patio od malarije, 1244. mladi kralj odlučio je voditi Sedmi križarski rat u Svete zemlje kako bi pružio potporu kršćanskim kraljevstvima uspostavljenim prethodnim križarskim ratovima, koja su nedavno pala na egipatske Mamlukove vojske.
Krenuo je s flotom od 100 brodova, noseći 35.000 vojnika za borbu 1248. Ideja je bila napasti Egipat, a zatim trgovati zarobljene egipatske gradove za one u Svetoj zemlji. Ali nakon povoljnog početka u kojem su osvojili različita uporišta na putu za Kairo, iscrpljena vojska pogodila je kugu na Mansourah. Kad su se povlačili natrag uz rijeku, Egipćani su sustigli, uzevši Luja i mnoge visoke plemiće u zarobljeništvo.
Louis je otkupljen i prvotni plan morao je biti napušten. No umjesto da se vrati kući, otišao je u križarsko kraljevstvo Acre, u današnjem Izraelu, gdje je prije četiri godine prije povratka u Francusku sklopio saveze i učvrstio kršćanske položaje u tom području.
Šesnaest godina kasnije, križarske su države ponovno bile ugrožene, ovaj put mongolima koji su došli s istoka. Louis je odlučio da je pravo vrijeme za štrajk i planirao je prijeći Sredozemno more i zauzeti Tunis, koji će potom moći koristiti kao bazu za napad na Egipat i osiguranje kršćanskih država u sklopu Osmog križarskog rata. Ali sve se raspalo na prvoj dionici pothvata; Louis je umro, a vojske su se vratile u Europu nakon pregovora o sporazumu s tuniskim emirom. 1291. godine grad Acre konačno je propao, okončavši kratku, burnu povijest križarskih država na Bliskom Istoku.
