Za nekoliko godina, grad budućnosti će se pojaviti, s autobusima koji se voze samostalno, automobilima koji komuniciraju s uličnim svjetlima i električnim stanicama za punjenje gotovo u svakoj ulici. Ili se barem tako nada Columbus, Ohio, nakon što je pobijedio na natjecanju Prometnog odjela Smart City Challenge.
Columbus, s populacijom metroa od oko 2 milijuna, pobijedio je 77 drugih sudionika i šestoricu finalista kako bi od savezne vlade dobio potporu od 40 milijuna dolara i Vulcan, Inc., tvrtku u vlasništvu suosnivača Microsofta Paula Allena, 10 milijuna dolara, Grad je također osigurao odgovarajuće potpore koje će ukupno uložiti u njegovu prometnu infrastrukturu na 140 milijuna dolara.
"Ovo financiranje je promjena igre za grad Columbus i središnji Ohio, " kaže senator Sherrod Brown u priopćenju za javnost. "Drago mi je što je Ministarstvo prometa prepoznalo ono što mnogi od nas već znaju - Columbus je pametan grad koji zaslužuje pobjedu u ovom izazovu."
Alex Davies iz Wireda izvještava da će do 2045. godine na cestu biti 70 milijuna ljudi više i kamiona 65 posto više. To je recept za gužve na autocesti, apokaliptične gužve u prometu i još nižu kvalitetu života putnika.
Zato je ministar prometa Anthony Foxx maštao o natjecanju Smart City, koje je pokrenuto u prosincu prošle godine. Cilj je da se općine i regije suoče s teškim prometnim pitanjima da počnu razmišljati o budućnosti i koje bi inovacije i strategije mogle pomoći da se stvari promijene. Nova je misao za transportnu industriju koja se obično fokusira na izlijevanje betona i izgradnju mostova.
"To se vjerojatno čini malo čudno", Foxx kaže Daviesu. "Stojim na vrhu jednog od najokrutnijih, najcjenjenijih sektora u Americi."
Izazov je gradove razmišljao. Prijedlog San Francisca uključivao je da se više ljudi vozi udjelom u čistim vozilima kako bi se veći broj automobila odvojio od ceste. Nakon što su postignuti, predložili su zamjenu parkirnih garaža povoljnim stanovanjem, nešto što grad očajnički treba, izvještava Michael Laris iz Washington Posta . Austin, koji je u posljednjih pet godina doživio ogroman procvat stanovništva, želio je u predgrađima stvoriti prometna čvorišta "parkirati i voziti" kako bi automobile izvukao iz centra grada. Denver je predložio partnerstvo s uslugama vožnje poput Lyfta radi promicanja tranzita po želji siromašnijih stanovnika.
Prema riječima Ricka Rouana iz The Columbus Dispatch, njegovi se planovi grada uglavnom usredotočuju na Linden, zapostavljeni dio grada u kojem stanovnici nemaju pristup automobilima i drugim mogućnostima prijevoza. Plan uključuje izradu tranzitnih propusnica i univerzalnog platnog sustava koji uključuje COTA autobusni sustav, a također bi radio s uslugama vožnje na putovanju kako bi se pomoglo osobama bez kreditnih kartica ili bankovnih računa. Oni također žele testirati autonomni vozni park koji bi započeo na autobusnom kolodvoru trgovačkog kompleksa Easton Town Center i dostaviti radnike na njihova radna mjesta u obližnjim trgovinama, što bi olakšalo neke zagušenja u tom području.
"Trenutno nemamo puno mogućnosti zaposlenja unutar granica Linden", rekla je Donna Hicho, izvršna direktorica neprofitne korporacije Greater Linden za Simone McCarthy u Christian Science Monitoru . "[Za neke ljude] ići izvan susjedstva je poput odlaska u posve drugi grad."
Columbus također želi povećati broj električnih postaja za punjenje u gradu i primijeniti tehnologije koje omogućuju komunikaciju vozilima i infrastrukturi, poput mijenjanja svjetla za brze autobuse.
