Svatko tko je vlasnik psa zna da može puno toga reći samo svojim očima. Jelo s hranom prazno? Gledaju prema svom čovjeku u iščekivanju. Želite izaći vani? Oni će okrenuti glavu kako bi uspostavili kontakt očima.
Istraživači su smatrali da su uz naše pse srodnike konji jedina druga pripitomljena životinja koja je komunicirala s ljudima koristeći kontakt očima. No, nova studija objavljena u časopisu Biology Letters sugerira da na popis možemo dodati još jednu životinju: koze.
Istraživači sa sveučilišta Queen Mary proveli su svoju studiju u utočištu Buttercups za koze u Velikoj Britaniji - raj kopitara gdje životinje u kojima živi nalaze mnogo ljudske interakcije, izvještava Jennifer Viegas za Discovery News. Tim je prvo uvježbao 34 muške i ženske koze da podignu poklopac na plastičnoj kutiji kako bi dobili poslasticu. Tada su stvorili "nerešiv problem" za životinje zatvaranjem kutije.
Istraživači su stajali dok su koze pokušavale otvoriti kutiju. Kad nisu uspjele, životinje su gledale na ljudske eksperimente kao da traže pomoć, slično kao što su štenad gledali naprijed i natrag između kutije i osobe. Kada su istraživači okrenuli leđa, koze se nisu dizale toliko puta ili dugo vremena, što ukazuje na to da je važno vidjeti lice osobe.
"Koze na ljude gledaju na isti način kao što to čine psi, na primjer, kada traže liječenje koje je izvan dosega", kaže koautor Christian Nawroth u priopćenju za javnost. "Naši rezultati pružaju snažne dokaze za složenu komunikaciju usmjerenu na ljude u vrstama koje su pripitomljene prvenstveno poljoprivrednom proizvodnjom i pokazuju sličnosti s životinjama koje su uzgajane kućnim ljubimcima ili radnim životinjama, poput pasa i konja."
„Ovi su rezultati prilično iznenađujući“, kaže Laurie Santos iz Yaleova laboratorija za pse i primat Rachel Feltman iz Washington Posta . Objašnjava kako studija pokazuje da je pripitomljivanje iz nesocijalnih razloga - koze se primarno uzgajaju zbog mesa, mlijeka i koža - i dalje mogu stvoriti životinje koje imaju socijalne vještine za komunikaciju s ljudima. "Ovo je uzbudljivo jer pokazuje koliko još uvijek malo razumijemo o tome kako proces pripitomljavanja može oblikovati bogato društveno razumijevanje."
Istraživači već znaju da su koze pametne i imaju svojevrsni emotivni život. Prethodno istraživanje koautora studije Alana McElligott pokazalo je da koze mijenjaju položaj ušiju i svoje vokalizacije kad osjećaju negativne emocije. McElligott je također ranije pokazao da koze mogu brzo naučiti složen zadatak i sjećaju se kako to istog posla obaviti deset mjeseci kasnije.
Razumijevanje procesa pripitomljavanja životinja i unutarnjeg života koza moglo bi dovesti do boljeg liječenja u budućnosti, kaže Jan Langbein iz Leibniz instituta za biologiju životinja na životinjama za Discovery News . "Znanje javnosti o spoznaji i osjećajima kod domaćih životinja promijenit će odnos potrošača prema njima", kaže on.
Ove su studije također mogle pomoći da se razlikuju od svojih dugogodišnjih, sitnih zooloških frenemija, ovaca. "Na planeti se trenutno koristi oko milijardu koza koje se koriste za poljoprivredu, ali još uvijek većina dobrotvornih smjernica za njihovo držanje potječe od ovaca", McElligott kaže Feltmanu. "Svatko tko je radio s kozama i ovcama zna da su sasvim različite."
