Ove godine Arezzo, toskanska prijestolnica provincije, oko 50 milja jugoistočno od Firence, slavi 500. obljetnicu rođenja najdražeg sina Giorgija Vasarija (1511.-1574.), Autora knjige Životi najodličnijih slikara, kipara i arhitekata . Jedan od prvih umjetničkih povijesnih traktata, objavljen 1550. godine, ostaje kamen temeljac za znanstvenike i poznavatelje; neki tvrde da je Vasari čak skovao riječ renesansa za to razdoblje izvanrednog umjetničkog cvjetanja koje se dogodilo u Italiji oko 1500. Kao biografija, Životi su podjednako uspješni, nudeći šarene priče i prisne doticaje samo renesansni gadling kakav je Vasari mogao znati.
Ali otac talijanske povijesti umjetnosti bio je prije svega slikar i arhitekt u svoje vrijeme. Radio je za Pape u Rimu i Medicis u Firenci, gdje je dizajnirao Palazzo degli Uffizi, danas poznati muzej koji prikazuje, između mnogih drugih zapaženih djela, Vasarijev portret Lorenza Veličanstvenog .
Jadan čovjek. Njegova umjetnost, koja se u stilu općenito smatra manirskom, ikad je odigrala drugu pjesmu u odnosu na renesansne suvremenike poput Michelangela. Pa čak je i u svom rodnom gradu Arezzu pomračio Piero della Francesca, koji je stvorio svoje remek-djelo Legenda serije Freska istinskog križa za Crkvu San Francesco.
Nedavno sam posjetio Arezzo, gradić brdskoga grada u Toskani, gdje je Roberto Benigni snimio svoj film iz 1997. godine „Život je lijep.“ Ima isti plemeniti, dostojanstven zrak kao Siena, ali manje je turista, sa srednjovjekovnim središtem kojega su parkirališta dolje eskalirala, od kojih se jedan spustio na pijacu ispred romaničkog Duomoa. Iza nje je tvrđava koju su sagradili Medicisi koji su kontrolirali Arezzo od 14. stoljeća nadalje; bedemi mu pružaju blagotvorno toskansko selo koje je sjeveroistočno zaklonilo neravan Apenin.
Moje prvo zaustavljanje bila je Crkva San Francesca niz brdo iz Duomoa sa slavnim Istinskim križem, koji me ostavio kod Stendhalovog sindroma, psihosomatske bolesti poznate uglavnom po anegdoti, obilježenoj zimicom i podrhtavanjem uzrokovanim izlaganjem velikoj umjetnosti, Da bih stao na živce potražio sam kafić, navijajući se istočno prema Arezzovoj umjerenoj glavnoj ulici Corso Italia do nježno spuštene Piazze Grande gdje sam našao stol ispod elegantne lože na sjevernoj strani koji je dizajnirao nitko drugi nego Vasari.
U turističkoj brošuri pročitao sam da je grad planirao obilježiti obljetnicu Vasarija obnovom njegova Uznesenja Djevice (1539.) i održavanjem posebne izložbe o umjetnikovom stilskom razvoju u Gradskoj galeriji suvremene umjetnosti. Crkva San Francesca priređivala je još jednu predstavu o Vasariju o toskanskim umjetnicima koja je, kako neki kažu, favorizirala, u njegovoj seminarskoj knjizi. I, naravno, svaki je dan Giorgio Vasari u svom domu Arezzo preko XX Settembre zapadno od Duomoa s unutarnjim zidovima koje je bogato freskirao njegov poznati stanovnik. Njegova umjetnost može blijede u usporedbi s Michelangelom kojeg je smatrao prijateljem, ali Vasarija morate voljeti kao višestrukog renesansnog čovjeka.
