Kako se spirale spuštaju prema dolje, nešto je trebalo zapaziti skuplji trošak plina. Prošli tjedan nacionalni prosjek dostigao je 1, 80 dolara po galoni, što je najniži iznos u gotovo sedam godina i otprilike polovica onoga što je bilo nedavno u srpnju 2014. godine.
To je sve dobro, zar ne? To znači da tipični Amerikanac ima više novca za uštedu ili potrošnju na druge stvari. Sve istina, ali neki su nedostaci već vidljivi. Jasno je naštetiti nekad jakoj proizvodnji nafte u SAD-u, što rezultira manjim trošenjem za izgradnju bunara i druge infrastrukture, a manje novca koji se prelijeva na sve tvrtke povezane s naftnim operacijama.
A tu je i još jedna potencijalna posljedica koja ne dobiva toliko pažnje, ali jedna koja bi mogla imati ozbiljan utjecaj na ono što se često smatra najvećim postignućem zaštite okoliša u Obaminoj administraciji - sporazum iz 2011. s glavnim proizvođačima automobila za povećanje energetske učinkovitosti automobila i kamiona na prosječno gotovo 55 milja po galonu do 2025. godine.
Činilo se da je nekoliko godina na tragu. Učinkovitost goriva novih prodanih automobila kontinuirano je porasla s prosječno 23, 5 milja po galoni (mpg) početkom 2012. na 25, 8 mpg krajem ljeta 2014. No, tada je taj broj počeo opadati, sve dok zapravo nije pao ispod 25 mpg prošlog prosinca.
Povratak pištolja
Razlog je bio jednostavan. Kako su cijene goriva kliznule prema dolje, SUV-ovi i pikapi koji su bili napunjeni benzinom ponovno su bili vrući. Automobilske tvrtke shvatile su da će, premda će to neizbježno otežati postizanje tih dugoročnih ciljeva učinkovitosti potrošnje goriva, također bilo vrlo dobro za njihove krajnje ciljeve. SUV-ovi i kamioni najveći su novac.
Očekuje se da će cijena plina neko vrijeme ostati niska, a čak i ako se opet počne penjati, AAA, prema nedavnom izvješću, ne očekuje da će prosjek u cijeloj zemlji ove godine prijeći iznad 3 USD za galon.
Sve ovo postavlja veliko pitanje: S obzirom na to koliko niske cijene plina potiču prodaju SUV-a i kamiona, kako se postižu ocjene učinkovitosti potrošnje goriva u pravom smjeru?
Jasno, ovo će zahtijevati inovativno razmišljanje, ali postoje neka tehnološka rješenja koja bi mogla pomoći. Evo pet koji izgledaju obećavajuće.
Prestani praziti
Takozvana tehnologija "start / stop" nije baš nova - to je bio jedan od ključeva kako hibridi učiniti tako štedljivim. Kad se automobil zaustavi pri laganom ili gustom prometu, motor prestaje raditi, umjesto da gori gori dok miruje. Skinite nogu s kočnice i motor se pokrene.
Uključivanje pokretanja / zaustavljanja u vozilima koja se kreću strogo na benzinu prilično je rijetka, ali to se počinje mijenjati. Na primjer, započinjući sa svojim modelima iz 2017., Ford dodaje tehnologiju mnogim svojim F-150 kamionima, najpopularnijim pikapima u Americi.
Startap iz San Francisca nazvan Voyomotive sada je omogućio dodavanje tehnologije start / stop starijim vozilima na plin. Tvrtka je razvila uređaj vrijedan 100 dolara, nazvan Voyo, koji se priključuje u luku ispod nadzorne ploče koja omogućuje pristup računalu automobila, ako je vozilo proizvedeno u SAD-u nakon 1995. To omogućava vozaču da učita sve vrste podataka o ponašanju u vožnji. na njegov pametni telefon. No, glavna značajka Voyo je ono što naziva EcoStart, opisano kao "prvi svjetski plug and play sustav start / stop".
Instalacija je prilično jednostavna - dva releja od 50 američkih dolara povezuju Voyo s osiguračem automobila i omogućuje vozaču veću kontrolu kada se motor ugasi. U standardnim sustavima pokretanja / zaustavljanja, motor prestaje raditi nakon što se automobil na kratko zaustavi. To može postati neugodno u velikim prometima i zaustavljanju prometa. S EcoStartom, međutim, motor se ne zaustavlja automatski kada automobil radi, već kada vozač pritisne papučicu kočnice sve do poda.
Voyomotive tvrdi da osoba koja iseče 20 minuta praznog hoda motora dnevno može uštedjeti stotine dolara godišnje smanjujući potrošnju plina za otprilike 60 litara. Osim toga, kažu da bi to vozačeve godišnje emisije ugljičnog dioksida smanjile za više od 1200 funti.
Dobre Vibracije
Boschevim istraživačima, njemačkom proizvođaču, također se sviđa potencijal papučica zbog kojih će ljudi voziti učinkovitije. Ali za njih to nema nikakve veze sa gašenjem motora. Umjesto toga, riječ je o signalizaciji vozačima da prestanu raditi neučinkovite stvari, poput prebrze vožnje kad svjetlo postane zeleno ili prebrzo ide uzbrdo.
Njihova ideja je da bi papučica za plin pružila povratne informacije vibrirajući ili lagano gurajući natrag do noge osobe kada radi nešto što troši plin. Bosch kaže kako je utvrdio da su ljudi odgovorili 10 puta brže na ono što je opisivala kao "aktivnu papučicu" od upozorenja na nadzornoj ploči.
Papučica bi se također mogla koristiti za komunikaciju s ljudima na druge načine, poput upozoravanja vozača hibrida kada se njihovi automobili spremaju prijeći s baterije na plin, omogućujući im da usporavaju i ostanu u električnom režimu što duže.
Na temelju ispitivanja na stazi dužine 50 kilometara, Bosch procjenjuje da bi njegova vibrirajuća papučica mogla povećati potrošnju goriva za čak 7 posto. Tehnologija bi mogla biti dostupna za dvije do tri godine.
Toliko dugačka bočna ogledala
Oni su na vozilima učvršćeni više od 100 godina, ali ona bočna ogledala koja strše poput čudnih malih ušiju uskoro mogu krenuti ključevima od automobila. Čini se da je samo pitanje vremena kad će ih zamijeniti kamere veličine palca koje na ekranima nadzorne ploče prikazuju ono što se nalazi iza i iza vašeg automobila.
Na Sajmu potrošačke elektronike ranije ove godine BMW je pokazao automobil bez ogledala, jedan u kojem su sićušne kamere pružale panoramskiji pogled na okolinu automobila nego što biste dobili od tradicionalnih ogledala. Proizvođači auto dijelova, poput njemačke tvrtke Continental AG, kažu da su sustavi kamera - poznati i kao "digitalna zrcala" - sigurniji jer uklanjaju slijepe mrlje i blještave i nikada ih nije potrebno prilagođavati.
Pa što to ima veze s ekonomičnošću goriva? Pa, prema Savezu proizvođača automobila, ta mala izbočenja mogu povećati vuču vozila za čak 7 posto. To možda i ne zvuči mnogo, ali s američkim proizvođačima automobila koji se suočavaju sa tako ambicioznim ciljevima uštede goriva svako malo pomaže.
No, postoji jedna velika prepreka. Od 1968. Nacionalna uprava za sigurnost cestovnog prometa (NHTSA) zahtijeva da sva putnička vozila imaju barem jedno ogledalo na bočnim vratima i jedno iznad vjetrobranskog stakla. Savez proizvođača automobila, koji predstavlja 12 najvećih automobilskih kompanija, već je zatražio od savezne agencije da promijeni pravilo kako bi bočna ogledala mogla nestati. Kao i Elon Musk, koji zapravo ne voli ogledala nalijegati Tesli.
Najbolja pretpostavka je da se američka uredba neće izmijeniti barem do 2020. Ali ideja se u Europi brzo napreduje. Europska unija već je odobrila digitalna zrcala, a očekuje se da će ispitivanje na cestama započeti ove godine.
Pametno krstarenje
Mnogo novih automobila sada ima ono što je poznato kao "prilagodljivi tempomat", što znači da kada prebacite na tempomat, vaš automobil ne ostaje samo postavljenom brzinom, već zapravo prilagođava brzinu, tako da ostajete na sigurnoj udaljenosti od ostalih vozila,
No, tim kanadskih inženjera kaže da bi ta tehnologija mogla biti napravljena korak dalje. Pretpostavljaju da bi ugradbeni senzor mogao sadržavati podatke o stanju na cesti, poput brda, zavoja i drugih prometnih uvjeta, kako bi vaš automobil omogućio učinkovitiju upotrebu.
Imajte na umu da se njihovi zaključci o "ekološkom prilagodljivom tempomatu" temelje na računalnim simulacijama, a ne stvarnim testovima na cesti. Ali u jednom simuliranom scenariju koji je uključivao uspon i silazak niz brdo, tempomat je ubrzao vozilo prije nego što je krenuo uzbrdo, i pritom smanjio troškove energije za 15 posto, stoji u nedavnom izvješću organizacije IEEE Transaction on Intelligent Transportation sustavi.
Sve u svemu, inženjeri procjenjuju da bi njihov sustav mogao povećati energetsku učinkovitost Toyotinog hibrida za 19 posto.
Skupite bodove, zaradite novac
Sada postoji čak i aplikacija koja vozače kamiona čini pametnijima u pogledu efikasnosti vožnje. Zove se PedalCoach, a razvila ga je bostonska kompanija, LinkeDrive.
PedalCoach je opisan kao vrsta FitBita za vozače kamiona, onaj koji ih motivira da nastave poboljšavati svoje energetske performanse. Android uređaji ugrađeni su u kabinu kamiona i koriste algoritme za postavljanje jedinstvenih ciljeva goriva za svakog vozača tvrtke. Njegov se prikaz koristi jednostavnim crveno-žuto-zelenim sučeljem, tako da je vozaču vrlo lako vidjeti jesu li u dobrom ili lošem rasponu. Ako veći dio svog vozačkog vremena provode u bivšem, oni zarađuju bodove. A to znači više novca.
