Od očajnih pick-up linija do glupih plesova, svi smo krivi za sudjelovanje u nekim čudnim ritualima parenja dok pokušavamo privući tog posebnog nekoga. Ali što ako su ta ponašanja zamrznuta na vrijeme za buduće znanstvenike? To se dogodilo s tri muškarca stara 100 milijuna godina, koji su znanstvenicima zavirili u ponašanje udvaranja ovih drevnih bića.
Skupina kineskih znanstvenika otkrila je 100 milijuna godina starih damama - insekata sličnih zmajevima - u dolini Hukawng u provinciji Kačin u Mjanmaru. Ipak, točne vrste nikada ranije nisu viđene. Znanstvenici su im dali znanstveno ime Yijenplatycnemis huangi, nedavno su opisali nalaz u časopisu Scientific Reports .
Doba damselfliesa bila je dovoljno impresivna, ali još je upečatljivije bilo što su radili kad su se zarobili u smoli koja je na kraju formirala njihovu jantarnu grobnicu. Činilo im se da mašu nogama - udovi koji su se posebno razvili kako bi privukli žene.
U priopćenju za javnost istraživači su opisali da njihove noge nisu kratke kao "spektakularne". Oni misle da bi proširene, prugaste, prugaste noge privukle pažnju ženki - a budući da vučji pasti imaju sjajan vid, razlog je da gospođe damselflies bi primijetile prikaz. Čini se da uzorci nogu služe istoj funkciji kao i oči na paunovom perju: čineći muškarce neodoljivim za suprotni spol.
Umjetnička interpretacija kako su izgledale damice prije 100 milijuna godina. (Yang Dinghua) Istraživači priznaju da ne znaju sigurno jesu li noge korištene za privlačenje seksualnih partnera; mogli bi ih koristiti za pomoć mužjacima da odbiju napade na druge, manje ranjive dijelove tijela ili čak da zastraše potencijalne grabljivce. Ali s obzirom na činjenicu da su sva tri mužjaka netaknute noge bile netaknute, zaključujemo da su umjesto njih korišteni za umjetnost ljubavi prema insektima.
"Jasno je da su ove zastave za noge korištene za signaliziranje potencijalnim prijateljima", kaže Smithsonian.com putem e-pošte David Grimaldi, paleoentomolog koji se specijalizirao za jantar i kustos u Američkom prirodoslovnom muzeju. "Bilo da su korišteni za vrijeme leta ili dok su sjedili, nagađa se."
Grimaldi, koji nije bio uključen u trenutnu studiju, prije pet godina pronašao je muški primjerak istog brata u burmanski jantar, ali nikada nije objavljen u istraživanju. To je „za razliku od bilo čega što se danas nalazi u damama i vučjim zmajevima“, i on je sjajan primjer kako se različiti spolovi različito razvijaju kako bi pomogli u udvaranju.
"Kad ljudi razmišljaju o drevnom životu, skloni su razmišljanju o osnovnim evolucijskim oblicima, a ne o visoko specijaliziranim", dodaje Grimaldi. "U stvarnosti, vrsta može biti i rana ili predaka i također ima čudna, specijalizirana svojstva."
Nalazi ostavljaju mnoga pitanja bez odgovora, poput toga jesu li mužjaci privukli pažnju ženki u blizini dok su pokazali malu nogu. Ali pokazuje da su se i prije 100 milijuna godina insekti mogli razviti da bi bili privlačniji suprotnom spolu.
