Puno profesora na faksu govori o širini svojih interesa; prelazak akademskih granica je u modi. Ali Daniela Bleichmar, docentica na Sveučilištu Južna Kalifornija, razmišljala je ovako dugo koliko se može sjećati. "U osnovi me zanima sve", kaže ona. "Uvijek sam mislio: zašto moram birati?"
Povezani sadržaj
- Mladi inovatori u umjetnosti i znanosti
- Posljednja riječ
Pa nije. 34-godišnjakinja se školovala kao povjesničarka znanosti, ali predaje na odjelima povijesti umjetnosti i španjolskom i portugalskom. Bleichmar, kaže Anthony Grafton, njezin savjetnik za disertacije na Princetonu, "pravi je interdisciplinarni posao".
Dok se većina povjesničara koncentrira na tekstove, Bleichmar pojačava naše razumijevanje španjolskog carstva istražujući slike - tisuće ručno obojenih ilustracija biljaka i cvijeća, mukotrpno izvedenih tijekom španjolskih ekspedicija u Novi svijet.
Neistoriranom oku, kaže Bleichmar, mnogi od ovih crteža mogu se činiti poput stvari koju nalazite u "stomatološkoj kupaonici": pojedinačni cvat na bijeloj pozadini, s malo grana i lišća. Ali za nju, oni su ništa manje od prozora u europsku znanstvenu zajednicu 16., 17. i 18. stoljeća. "Većina ljudi bi pogledala ove biljke i vidjela biljke", kaže Bleichmar, koja završava svoju prvu knjigu o toj temi. "Vidim epistemologiju - način stvaranja znanja."
Povjesničari su skloni gledati slike kao drugorazredne izvore - sredstvo za potcrtavanje točke razvijene analizom rukopisa ili, što je još gore, način za lijepljenje papira. Ali za Bleichmar su crteži i otisci ključevi kraljevstva. "Ono što pokušavam učiniti je da slike tretiram ozbiljno kao tekst", kaže ona.
Od njih je Bleichmar sakupio kako su prirodnjaci i umjetnici koji rade za špansku krunu istraživali floru u Americi i odnijeli ono što su naučili u Europu; kako su njihove slike pomogle carstvu u potrazi za zalihama kave, čaja, cimeta, papra, muškatnog oraščića i ljekovitih uzoraka; kako su im oštre opažanja donijele naklonost prema vladarima i njihovim ministrima; kako su njihovi propusti - starosjedilaca, širih krajolika - odražavali stavove kolonizatora prema koloniziranim.
Čineći to, Bleichmar je uzeo stranicu iz prošlosti. Prije 1800. godine, naučeni ljudi su se za prosvjetljenje obraćali i riječima i slikama. No kako se moderni sveučilišni sustav razvijao, specijalizirane discipline uvelike su zamijenile ovaj širi pristup. Kao rezultat toga, većina je učenjaka previdjela prirodne povijesti u kojima je Bleichmar proveo godine ukorijenjujući se - mnogi od njih u sobama rijetkih knjiga diljem Europe i Amerike. Povjesničari umjetnosti imali su tendenciju da ilustracije u tim timovima smatraju manje remek-djelima, a povjesničari znanosti često su diskontirali sveske kao puke slikovnice. Bleichmar "je zaista bio jedan od prvih iz nove generacije koji je vidio da u svemu tome postoji ogromna rupa", kaže Lynn Hunt, profesorica europske povijesti na UCLA.
Bleichmar priznaje da ono što nudi nije uvijek ono što očekuju. Na USC-u, podsjeća ona, gomila studenata je pokazala svoju renesansnu umjetničku klasu očekujući dijapozitive najvećih hitova Michelangela. Umjesto toga, "pokazivao sam im sve ove čudne stvari" - mape i folije biljaka i buba. "Mnogi od njih su bili ogorčeni."
Ali mnogi drugi smatraju da su Bleichmarovi tečajevi uzbudljivi. Rose Linke prijavila se za jedan o tome kako je luksuzna roba putovala između Europe i Azije stoljećima prije. Isprva se Linke u početku činila nejasnom, ali shvatila je da su predmeti i slike "stvoreni s namjerom" i moraju ih se razmatrati u kontekstu vremena i mjesta. Do kraja semestra, kaže Linke, mogla je pogledati izvan ljepote komada porculana i vidjeti "snagu nizozemske tvrtke East India".
Kći psihoanalitičara, Bleichmar rođena je u Argentini, odrasla u Mexico Cityju i školovala se na Harvardu i Princetonu. 2004. godine započela je postdoktorsku stipendiju na USC-Huntington Institutu za ranu modernu studiju. U trenutku kad je njezino dvogodišnje stanje prošlo, USC je odlučio održati je i učinio to imenovanjem u povijesti umjetnosti. "Mislila sam:" Ovo će biti zabavno. Uvest ću se u odjeljenje za povijest umjetnosti ", kaže ona.
Zapravo, nije bilo teško. Malcolm Baker, tada predsjedatelj odjela, već je prepravljao kurikulum kako bi bio „širi od onoga što se konvencionalno shvaća kao sadržaj povijesti umjetnosti“. Za to je Bleichmar bio idealan. "Ona stvari vidi", kaže Baker, "na vrlo drugačiji način."
Rick Wartzman upravlja Institutom Drucker na diplomskom sveučilištu Claremont i član je fondacije New America.
