Iako je LED tehnologija na neki način postala najnovije dijete plakata za budućnost energetski učinkovite rasvjete, to nije obeshrabrilo poduzetnike da se bave nekim intrigantnim alternativama za koje se dogodi da uopće ne trebaju električnu energiju.
Ranije ovog tjedna pisao sam o uličnoj svjetiljki s algama, koju trenutno razvija francuski biokemičar, koja apsorbira ugljični dioksid zajedno sa fotosinteziranom sunčevom svjetlošću i zauzvrat proizvodi kisik i bio-osvjetljenje za ulice i parkirališta. Pa, u Velikoj Britaniji, poslovni čovjek Hamish Scott našao se na slično svijetloj ideji u stvaranju Starpath-a, posebnog luminiscentnog premaza za zajedničke prizemne površine koji tijekom dnevnog vremena prikuplja i pohranjuje energiju od okolne svjetlosti i oslobađa plavkast, galaktički sjaj kad postaje mrak. Višeslojni organski materijal koji može smanjiti račune za struju pokazao se dovoljno obećavajućim da su se gradski dužnosnici u Cambridgeu odlučili isprobati tehnologiju u parku Christ's Pieces gdje je obnovljeno 1.600 četvornih metara staze.
Ono što je značajno kod Starpath-a je da materijal, visokokvalitetna verzija onoga što se nalazi u igračkama sa užarenom mrakom, može stvoriti pouzdano osvjetljenje u trajanju od oko 16 sati, on također pokazuje "pametne" senzorske osobine koje mu omogućavaju da prilagoditi se različitim svjetlosnim uvjetima, osvjetljavajući se dovoljno samo tijekom ranih večeri i stupit će u puni učinak kad sunce zađe. Iako Scott kaže da Starpath s vremenom gubi svjetlost, većina će promatrača još uvijek moći vidjeti ljude kako koračaju prema njima, pa čak i razaznaju što osoba nosi. Ekološki je i 100-postotno reciklirati.
"To je prilično cool stvar. Dok ga niste vidjeli, ne možete ga zaista shvatiti “, Scott je u zasebnom intervjuu rekao za Fairfax NZ News . Naravno, moglo bi se zapitati je li park sa Starpathom, za razliku od stupova svjetiljki, sigurno osvijetljen. Ali Scott dodaje: "Kad idete stazom, znate što je oko vas. S 80 metara udaljenosti mogli biste saznati je li netko imao kravatu ili su muško ili žensko. "
Postupak prevlačenja uključuje prvo prskanje poliuretanske baze pomiješane s agregatom koji se sastoji od kamenite, pješčane smjese. Sloj materijala koji apsorbira UV zrake se zatim nanosi na bazu, nakon čega slijedi vodootporni poliasparticni sloj koji sve zapečati i zaštiti od oštrih elemenata čak 60 godina. Scott je usavršio svoju formulu nakon što je pet godina proveo testirajući razne kombinacije čestica koje spremaju svjetlost i drugih naprednih materijala na kolniku koji je postavljao vlastiti prilaz.
"Htio sam ga testirati tamo (njegov prilazni put), jer sam ga htio gledati kako se troši", kaže on. "Htio sam osigurati da cestovni promet može krenuti van njega bez utjecaja na njegovu ukupnu učinkovitost."
Njegova tvrtka Pro-Teq Surfacing može dodati svoj posebni samoosvjetljavajući premaz stazama za 70 britanskih funti po četvornom metru (ili oko 10, 50 dolara po četvornom metru), ali trošak se može smanjiti ako se radi o poslu velikog obima. A do sada, za takvu obnovu je potrebna specijalizirana oprema, tako da ne postoji proizvod potrošačkog tržišta za one koji se to nadaju.
"Ali mi ne osvjetljavamo samo staze", dodaje Scott. "Također ih popravljamo i osnažujemo, ovisno o tome koliko je šteta velika. Većina poslova može biti dovršena za nekoliko sati, a mi pokušavamo ne ometati svakodnevni posao ljudi. "
Proizvod, međutim, ima svoja ograničenja. Prije svega, neće raditi na nečemu što je labavo, poput šljunčanih ili kamenitih površina, samo na glatkim površinama, poput betonskih, betonskih i čeličnih mostova. Scott također navodi da se to neće smatrati praktičnim za područja, poput prometnih autocesta, koja bi se bolje mogla služiti uobičajenom uličnom rasvjetom. Predviđa da tehnologija uglavnom popunjava nišu u parkovima, prigradskim mjestima i dijelovima svijeta u razvoju koji nemaju pouzdan pristup električnoj energiji.
Andrea Reiner, izvršna vijećnica za javna mjesta Cambridgea, rekla je za Telegraph da će, ako posjetitelji parka budu zadovoljni tehnologijom Starpath, grad možda razmotriti širenje upotrebe na druge dijelove grada, istovremeno osiguravajući da "uravnoteže bilo kakve prednosti za sigurnost protiv želje da sačuvajte povijesnu prirodu naših otvorenih prostora. "
Scott, koji sebe ne smatra napornim okolišem, vrijednost Starpath-a vidi u vrlo jednostavnim crtama. "Samo sam pomislio na to da bismo umjesto da zarađujemo više električne energije pokušali napasti s drugog kraja i uštedjeti onoliko električne energije i novca", kaže on.
